近村民进庙查看，发现庙里的山神像被人从神龛上搬了下来，面朝下放在地上，背上刻了一行字。

    信上没有写那行字的内容。只说楚州知府亲自去看过之后，连夜写了这封急报。

    狄仁杰把信折好放进袖子里，端起酒碗把剩下的半碗高粱烧一口喝完，然后站起来把大氅从墙上取下来披在身上。炉火还在噼啪作响，窗外雪还在落。他朝李元芳说了一句话，声音不大，可每个字都很清楚。

    “元芳，备马。”