不过在大明最强盛时，河套、交趾是属于大明的，朝鲜也和西域一样是大明的属国，只是没有直接管辖。

    再加上郑和下西洋征服的诸多属国，大明的强盛可谓“远迈汉唐”。

    这样的大明才能称为天朝，汉唐也能称得起吗？

    “汉唐当然当得起！”

    朱由检斩钉截铁地道：

    “汉唐最强盛时，同样没有一个敌人，称得上征服了当时所知的已知世界，也就是当时人们认为的天下。”

    “所以汉唐是毫无疑问的天朝，宋朝则不是。”

    “汉唐之前，夏商周三代和秦朝，也可以说是征服了人们所知的天下，同样能称天朝。”

    “普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。对于那时是成立的。”

    “夏商周、秦汉唐、还有大明最强盛时，皆能称为天朝上国！”

    这番话语，让群臣在刚才的羞愧之后，心中泛起了自豪感。

    大明能和夏商周、秦汉唐并称天朝，他们这些臣子，同样也感觉与有荣焉。

    只可惜现在的大明相比成宣时期衰落了，这让他们更加有了重振大明的紧迫感：

    不把大明重新振兴为天朝，他们就是死了，有何颜面去见祖宗先贤？

    不过，现在的大明想重新成为天朝，难度和以前不可同日而语——

    按照皇帝把已知世界作为天下的定义，现在大明所知道的天下，要比以前大多了。

    武英殿悬挂的坤舆万国全图和世界地图，很多大臣都是见过的。

    想征服这样的天下，没有多少大臣有信心。

    很多人还怕皇帝好大喜功，像成祖那样劳民伤财。

    徐光启道：

    “陛下有此雄心，臣等定然全力辅佐。”

    “但是泰西诸国远在万里，如何能够征服他们？”

    “臣以为恢复成祖旧疆即可，不必妄求天朝。”

    这番话一些臣子赞同，但是更多的臣子，则是怒目以对。

    甚至有人指责徐光启和泰西传教士交好，不想让大明征服泰西。

    朱由检听着他们吵吵嚷嚷，对一些人敢说征服泰西很是欣慰：

    不管能不能够做到，臣子有这样的心都是好的，总比一味收缩要强。

    当然，大明也不可能把所有国家都征讨一遍，变得举世皆敌。他向群臣说道：

    “当今天下之广，远超前人所知。”

    “故而朕也同样以为不必完全征服天下，尤其是那些没多大价值的地域。”

    “成祖靖难奠定大明疆域，将来只要能恢复成祖时的旧疆、让天下所有国家都不敢与大明为敌，大明即可重新称为天朝，成为知天命的五星文明。”

    “愿诸君同朕一起努力，把大明重新振兴为天朝！”

    一时间，群臣纷纷高呼，重振大明、重返天朝，成为大明君臣的共识。

    朱由检明确提出了自己的纲领，他的所做作为，都是为重振大明！——

    统一这个认识后，朱由检方才继续道：

    “大明天朝，有王公侯伯的诸侯国，有子男爵士的领地。”

    “朕作为皇帝，同样也有直辖领土，称之为大明帝国。”

    “将来的大明天朝，要以大明帝国为核心、诸侯领主为羽翼、诸多藩属为屏障，统治整个天下。”

    “众卿无论分封在哪，只要遵守礼法，都属于天朝臣民，保留华人公民身份。”

    这是他对天朝和帝国的进一步定义，同时把天子和皇帝进行区分。

    天子所统御的是整个大明天朝，皇帝则是大明帝国的国君。

    诸侯领主臣服的也是大明天朝的天子，而非大明帝国的皇帝。

    维系大明天朝的关键，在于天子本人。大明帝国必须通过大明皇帝兼任大明天子这个联系，获得对藩属的干涉权。

    如果他们推翻了皇帝和天子，大明天朝就不复存在，那些藩属有可能会纷纷独立。

    这是朱由检为了维持子孙的地位，所设的又一重保险。期望能在将来，至少保持个虚君地位。

    而且为了减缓权力流失的速度，他把理藩院独立在朝廷其他机构之外、并且规定天子有直接下旨的权力。

    大明帝国的官员，则无权干涉理藩院。他们也无权对藩属直接下命令，必须通过天子和理藩院，才能对藩属下旨意。

    这样大明的皇帝即使对朝堂失控，至少也能保住对理藩院的控制权。甚至在忠诚藩属支持下，重新夺回权力。

    对这些隐藏的用意，群臣暂时还没有认识到。他们只是感觉到，皇帝要明确所管辖的领地范围。

    这对他们来说自然是好事，意味着新开拓的领土，皇帝不会直接纳入管辖范围，而是会分封出去。

    所以他们很支持皇帝