门栓插上以后，陈青山先低头。

    门槛里有血。

    一滴，黄豆大，卡在灰砖缝旁边。

    这玩意儿比肩背上的伤还扎眼。伤能藏在衣服底下，地上的血不行。

    他摸到桌脚下那块旧抹布，往血点上一按。

    肩背那块肉跟着一抽，疼得眼前白了一下。

    “操。”

    声音压得很低。

    血被抹开，反倒更显。他又用指甲抠砖缝，混着炉灰反复蹭。蹭到最后，指甲缝里全是黑灰和血。

    看不出来了。

    至少乍一眼看不出来。

    陈青山扶着桌腿坐下，手往背后一摸，摸了一手黏。

    道袍和伤口粘死了。

    他端起半碗隔夜凉水，反手往肩背上一倒。凉水顺着背往下淌，激得他牙齿磕了一下。

    衣料软了点。

    他咬住布角，左手按墙，右手往下揭。揭到最后，还是连皮带肉一块撕开。

    刺啦。

    陈青山额头抵住墙，半天没喘上气。

    灰布面具死时那双眼睛又冒了出来。

    他扶着墙干呕两下，只吐出一点酸水。

    不能想。

    昨晚不杀那人，今天躺沟里的就是自己。

    止血散是从灰布面具身上摸来的。

    陈青山先挑一点抹在手背上，等了十几息。

    不麻，不痒。

    药粉撒上去，凉意往肉里钻。他用布条缠肩背，够不着的地方就用牙咬着扯。包得歪歪扭扭，血倒慢慢止了。

    屋里多了药味。

    血衣还在脚边。

    烧不得，味儿太重。拿出去扔，更蠢。

    陈青山扒出练手炉里的冷灰，一层层盖在血衣上，又碾碎一块废炭抹上去。血味淡了，焦灰味冲起来。

    他掀开床底靠墙那块松砖。

    血衣塞进去。

    北山图塞进去。

    黑令牌到手上时，他停了一下。

    正面龙纹，背面一个“北”。

    坊市里的金色龙纹、北山图上的玄片、这块北字令牌，是一串的。

    扔了，线断。

    留身上，一搜就死。

    陈青山拿油纸裹了两层，又撕半截旧袖子裹一层，塞到洞最里头。松砖按回去，撒灰，用鞋底蹭平。

    刚蹭完，墙那边咚了一声。

    “老陈？”

    周小满的声音闷在墙后。

    “你屋里什么味儿？糊了？”

    陈青山看着床底。

    “炉子。”

    “啊？”

    “昨晚炼废了，炉灰没倒。”

    墙那边安静了一会儿。

    “你们炼器的真有病，大早上也闻得下去。”

    陈青山没接话。

    接多了容易露。

    周小满又道：“对了，早上柳青霜师姐那边来人了。”

    陈青山手指停住。

    “来干什么？”

    “查出入册。孙执事把册子都搬出来了，翻了好久。”

    册子。

    陈青山立刻想起孙执事那张圆脸。

    谁哪天接任务，谁哪天出山，谁哪天回来，差一笔都能翻出来。

    “查到你没？”周小满问。

    “我？”

    “你最近不是老往外跑吗？”

    陈青山喉咙干了一下。

    “昨晚在屋里炼器。”

    这话太空。

    空话撑不住盘问。

    得有东西。

    他往练手炉里塞了两块炭，又扔进去一块废铜。火一起，焦味盖住药味。他拿小锤敲铜。

    当。

    当。

    当。

    声音不大，隔墙能听见。

    谎话不能只靠嘴。

    得有声，有味，有个能拿出去给人看的破玩意儿。

    外面是炼废铜胚。

    识海里，造化鼎已经震得他太阳穴发麻。

    铜钩先丢进去。

    灰布面具贴身用的法器，留一刻都是祸。鼎火卷上去，钩刃软成赤红汁液。

    七块夹金丝矿石也沉进火里。

    金丝一亮，造化鼎猛地一震。

    陈青山小锤砸偏，砰地敲到炉沿上。

    “轻点。”

    鼎不理他。

    火焰由红转金，矿石外层一片片剥落，金丝最后才融，沉到鼎底。

    陈青山本想把黑藤盾也化掉。

    可黑藤盾刚入鼎，没往熔炼区沉，反被鼎壁旁边一道新裂开的金纹拖住。

    熔炼