周伯没急着出门。

    他先用脚尖把炉灰扒乱，又把桌上那柄小刻刀收进袖子，这才朝陈青山抬了抬下巴。

    “带东西。”

    陈青山已经在收了。

    歪铜胚，旧纸，昨夜抄到一半的复炼记录，还有一小包炉灰。

    铜胚不能太干净，纸也不能太整齐。他拿指头蘸了点灰，在纸角蹭了两下，又把其中一页揉皱，塞回怀里。

    小童站在院门口，急得直搓手。

    “周师傅，李执事那边等着呢。”

    周伯拄着腰骂了一句：“催命啊？剑都让你们抱走了，还怕它长腿跑了？”

    小童不敢回嘴，只缩着脖子等。

    陈青山把铜胚抱在怀里。火斑朝外，边角歪着，一眼看过去就不像什么好东西。

    周伯瞥了他一眼。

    “倒会给自己留后路。”

    “师父教得好。”

    “少拍。”周伯往外走了两步，又停住，“到了里面，问什么答什么。不问别伸舌头。有人夸你，当没听见；有人骂你，也当没听见。”

    “弟子明白。”

    “你不明白。”周伯压低声音，“今日不是问你会不会炼器，是看你有没有资格安稳活几天。”

    陈青山手指紧了紧。

    一个练气三层外门弟子，若真让人认定他能接二品灵器真纹，那就不是天才。

    是肉。

    谁都想割一刀的肉。

    他把铜胚又抱歪了些，让那块丑火斑露得更明显。

    笨点好。

    乱点也好。

    最好让人一眼嫌弃。

    炼器堂在器峰半腰，离周伯的小院不远。还没跨过门槛，热气先扑到脸上，铁锈味混着炭火味，熏得人嗓子发干。屋檐下挂着几排剑胎，被山风吹得叮叮当当响。

    堂内人不少。

    正中的黑石案上，摆着那柄二品断剑。

    剑已经合在一起，断痕还在，灰白剑身上压着十几道杂乱补纹。乍一看，像拿金线胡乱缝过。

    可围在案边的几个炼器师，没有一个笑得出来。

    一个瘦高老者拿银针挑着剑纹，嘴里念念有词。

    “不是新纹……不对，也不是旧纹……这三道线怎么搭回去的？”

    旁边胖炼器师皱着脸。

    “我昨日看过，断口这里全死了，灵气一过就散。怎么一夜之后还能走三寸？”

    “只走三寸。”周伯进门就接了一句，“所以老子说只能用三次。你们耳朵里塞炉渣了？”

    堂内安静了半拍。

    李青石坐在上首，手边放着木匣和功簿。柳青霜坐在右侧，面前还是那本厚册子。

    她翻了一页。

    纸声不大。

    陈青山听得头皮发紧。

    李青石先起身，冲周伯拱了拱手。

    “周师傅辛苦。昨夜小童话没说清，倒让您老人家熬了一宿。”

    周伯哼道：“少来这一套。你那剑不送过来，我能睡得更香。”

    李青石也不恼。

    “能修到三次，已是救急。”

    瘦高老者抬起头。

    “周师傅，话不能这么糊弄。炼器堂三个人昨日都看过，这剑断口灵纹全乱，寻常补纹根本挂不上去。你一夜修成，若说没有藏着什么手法，怕是说不过去吧？”

    陈青山抱着铜胚站在门边，把头压低。

    周伯掏了掏耳朵。

    “你谁？”

    瘦高老者脸一沉。

    “方明，内堂炼器师。”

    “哦。”周伯点点头，“没听过。”

    堂里有人咳了一声。

    方明脸更难看。

    周伯走到石案边，拿起断剑看了看，又丢回去。

    “你们接不上，是因为你们想修好它。老子没想修好。”

    方明冷声道：“能用三次，不也是修？”

    “算凑合。”

    周伯伸手点了点断口旁边那些乱纹。

    “这十七道补纹，没一道是正经接剑的。六道压气，五道散火，三道骗灵，剩下三道堵裂口。真要当新剑用，第一剑就裂。可若只要它撑三次，够了。”

    胖炼器师凑近些。

    “骗灵？”

    “对。”周伯道，“这剑原本的三道活纹没死透，只是被断口乱气压住了。我没接它，只顺着旧纹走了一遍，再用假纹盖上，让它以为自己还没断。”

    陈青山站在后面，差点听乐了。

    让剑以为自己没断。

    老头儿这张嘴，真能救命。

    偏偏那几个炼器师都没吭声。

    断剑确实只能用三次，补纹也确实乱。那三道真