“如若连沈兄这位江北第一才子，都当不上状元，那这天底下，谁还有这个资格？”

    “就是！那我等就在此，提前恭祝状元郎了！”

    “是啊沈兄，待高中状元，成为朝廷栋梁后，可千万忘了我等的同窗之谊啊！”

    “……”

    这些人你一言我一语，无疑是让沈砚有种飘飘然的感觉，完全迷失了自我。

    然而，在这一片喧嚣与吹捧之中，一身女扮男装的上官心妍，却显得心不在焉。

    她清冷的目光，并未投向那紧闭的殿门，而是在人群中反复逡巡，似乎在寻找着什么。

    可是，在此地转了好几圈后，她的目光黯淡了下来，化为一声几不可闻的叹息。

    “张载，你终究……还是失约了。”

    她此番冒险入京，一半为验证所学，另一半，便是为了那个在白鹿书院留下惊鸿一瞥的男人。

    “纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。”

    “金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”

    “柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。”

    “两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”

    “……”

    当初对方所写下的这首词，今日尚在她的脑海中，挥之不去。

    可如今玉露已至，却不见金风下落！

    以张载之大才，不可能通不过会试。

    难不成，是她会错了意？

    “嘎吱——”

    集贤殿厚重的朱红殿门，缓缓开启。

    礼部尚书陈泰，手捧一卷灿金色的圣旨，与几位集贤殿学士一同走了出来，面色肃穆。

    广场上瞬间鸦雀无声，所有人的呼吸都为之一滞。

    来了！

    决定他们命运的时刻，终于来了！

    陈泰锐利的目光扫过全场，而后展开圣旨，用一种不带丝毫感情的语调，朗声宣读：

    “奉天承运，皇帝诏曰！”

    “今科殿试，取一甲三人！”

    所有人都屏住了呼吸，沈砚的嘴角，已经不自觉地微微翘起。

    “上官开心，相貌俊美，文章当世一流，敕为探花之选！”

    话音落下，上官心妍的脸上，不由浮现出了一抹惊喜之色。

    探花，已经属于前三甲之列，人中龙凤！

    科举和吟诗作对毕竟不同，能够高中探花，已经是超出她的预期了。

    “许衡之文，颇合朕意，敕为榜眼！”

    话音落下，却引起在场一片沸然。

    许衡、上官开心，这都并不是声名显赫之人啊！

    怎么这次科举，尽爆一些冷门？

    然而，沈砚虽然惊讶，但却十分镇定，因为他的目标，只有状元，榜眼和探花，他根本不稀罕！

    只有状元郎，才能匹配得上他的身份！

    然而，陈泰却只是扫了沈砚一眼，便叹了一口气，旋即目光一转，望向了一个角落，“曹昆有经天纬地的治国之才，敕为状元之选！”

    死寂。

    针落可闻的死寂。

    所有人的表情都凝固在了脸上，沈砚那已经准备好的状元微笑，更是僵硬得如同一个拙劣的面具。

    曹……曹昆？

    谁是曹昆？

    短暂的死寂之后，是更为猛烈的哗然！

    “曹昆到底是何人？我怎么从未听说过此号人物？”

    “等等，我想起来了！莫非是那个…那个道德败坏，专偷人妻，据说与十里八村足足十数位寡妇都有染的曹昆？”

    “什么，竟然是他？那个臭名昭著的寡妇收割机？”

    “我靠！一个品行如此败坏之人，竟能力压江北第一才子沈砚，成为状元？这不可能，绝对不可能！”

    议论声如潮水般涌来，每一句都像是一记响亮的耳光，狠狠抽在沈砚的脸上。

    他的脸由白转青，由青转紫，最后化为一片铁黑。

    “尚书大人，是不是搞错了？”

    沈砚忍不住大胆质问，“我沈砚的文章，怎么可能不如曹昆这等下流无耻之辈？”

    他堂堂江北第一才子，要是输给别人也就算了，输给一个人妻曹，他实在是咽不下这口气！

    “此人人品低劣，简直令人发指，诸位大人不会不知道吧？”

    然而，陈泰和几位集贤殿学士的反应却十分冷淡。

    “科举是朝廷的头等大事，朝廷岂能不对这些考生的背景进行调查？”

    “可陛下说了，人虽下流，但文仍是好文，有状元之才！”

    若让他们来评定，曹昆这种人，肯定是要被踢出前三甲的。

    名列第三甲，就已经是法外开恩了。

    但奈何，陛下偏偏就看中了此