大乾皇朝。

    禹州地界。

    此地飞蝗横行，赤地千里。

    这是一场史无前例的蝗灾，粮食绝收，导致饥荒横行，饿殍遍地。

    禹州府衙内，禹州府各县的知县，皆聚集一堂，正在议事。

    “知府大人，蝗灾横行，已蔓延我禹州全境，百姓饥肠辘辘，据说已有易子而食的情况发生，大人为何还不开仓放粮？”

    说话之人，乃是禹州境内东阿县的知县，此番蝗灾，他的东阿县受灾最为严重，已经出现了大范围饿死人的情况，若官府再不赈灾，后果不堪设想！

    “如若府库中的粮食不够，下官建议立即上报朝廷，请朝廷运粮赈灾。”

    岂料，主座上的禹州知府，却满脸的不屑一顾，“些许小灾情，何须惊动朝廷，惊动陛下？”

    “若连这点小事都应付不了，陛下要我们这些地方官何用？”

    “可是……”

    东阿知县还想再劝，却被禹州知府打住，“叫你下辖的百姓们，多吃点观音土，这灾情扛一扛也就过去了。”

    “何况本官已经请来高僧开坛作法，你放心，再过几天，蝗灾定然褪去！”

    吃观音土？

    东阿知县脸色难看，百姓们，都吃了一个月的观音土了！

    人，终归还是得吃粮食的啊！

    “死几个小老百姓而已，翻不起什么浪来，”

    一旁的禹州通判，也是摆了摆手，“我倒是担心，最近这民情颇为汹涌，灾民四处流窜，这才是我们府衙需要关心的大问题。”

    “这些刁民们，就是喜欢胡说八道，万一将这灾情之事传了出去，甚至传到了朝堂之上，那可就麻烦了……”

    听得这话，禹州知府的脸色蓦然剧变！

    这事要是传到了朝堂上，那可就不仅仅是简单的赈灾不力了！

    还有瞒报灾情，罪加一等！

    然而除此之外，最要命的还有一条！

    就是府库中用于赈灾的赈灾粮，早就被他们贪污一空了，整个府衙仓库中一粒粮食也没有了！

    这要是被朝廷知晓，他们必死无疑！

    禹州知府的眼中，陡然闪过了一抹狰狞，“传我命令，调动所有府兵，封锁整个禹州，不可让一个灾民逃出去！”

    “从现在起，关于灾情一事，谁也不准再提，更不许外泄！否则本官让他生不如死！”

    “是！”

    话音落下，整个府衙中，瞬间噤若寒蝉。

    可东阿知县的眼中，却闪过了一丝挣扎，若真放任灾情不管，恐怕整个禹州，都将沦为一片人间炼狱！

    身为朝廷的新科进士，天子门生，他绝不能坐视这一切！

    就算是要冒生命危险，他也要将消息传递出去！

    可是若通过正常的渠道，很容易被禹州知府知晓，到时候恐怕非但告密不成，还会搭上自己的小命！

    这时，他的脑海中，突然冒出了三个字！

    锦衣卫！

    ……

    养心殿。

    当一众大臣还沉浸在“废相立阁”和“蒸汽机”带来的巨大冲击中时，李彻早已经打着哈欠，回到了养心殿。

    他懒洋洋地斜倚在软榻上，身旁的皇后柳绯烟正小心翼翼地剥了葡萄皮，将晶莹的果肉喂到他的嘴边。

    解决了南疆，又为大乾的工业革命埋下了火种，李彻只觉得浑身舒坦，只想就这么躺着，直到天荒地老。

    就在这时，高要的身影如鬼魅般出现在殿门口，脚步轻盈却带着一丝急促。

    “陛下，锦衣卫密报。”

    “哦？”李彻眼皮都懒得抬一下，只是张嘴接过了下一颗葡萄，“念。”

    高要展开密信，声音压得极低：“臣东阿知县沈砚泣血密奏：月前，禹州爆发史无前例之蝗灾，遮天蔽日，所过之处，禾苗尽毁，粮食绝收。然，州府粮库早已被贪墨一空，无粮赈灾。知府杨密为保乌纱，严密封锁消息，禁绝流民外出，如今州内饥荒横行，易子而食，饿殍遍地，已成人间炼狱！”

    殿内的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。

    就连一旁的柳绯烟，玉手都开始微微颤抖。

    李彻咀嚼的动作，缓缓停了下来。

    他终于坐直了身子，那双总是带着几分慵懒的眸子，此刻却是一片深不见底的寒潭。

    “宣户部尚书，萧时中。”

    很快，萧时中这位户部尚书，便一路小跑地出现在了大殿中，额头上满是冷汗。

    “臣，叩见陛下！”

    陛下突然召见，必定没什么好事！

    搞不好，自己又是在什么不知道的地方触怒了陛下，说不定要掉脑袋！

    难不成，就因为他在科学小课堂上的胡乱发言？

    那也