江南的血，流了半个月。

    上至转运使，下至盐铺老板，数万颗人头落地，菜市口的青石板被染成了洗不掉的暗红色。

    什么叫帝王一怒，血流漂橹。

    金陵城的百姓，算是彻彻底底见识到了。

    然而，在江南掀起这滔天血雨腥风的同时，这场风暴的中心，大乾天子李彻，却仿佛一个局外人。

    他仍在揽月楼中，与那位名动秦淮的花魁秦妃月，白天探讨人生理想，晚上探讨生命起源。

    一住，便是半个月。

    这一日，清晨的阳光透过窗棂，洒在床榻之旁。

    李彻缓缓穿上衣服，动作不疾不徐。他回望了一眼锦被下那张睡颜酡红的绝美脸庞，声音平淡。

    “江南局势已稳，朕也该走了。”

    床上的娇躯，几不可察地颤动了一下。

    秦妃月缓缓睁开眼，眸中水波流转，却带着一丝梦醒时分的凄迷。

    这一天，终究还是来了。

    眼前的男人，是翱翔于九天之上的真龙，而她，不过是秦淮河畔一株小小的浮萍。萍水相逢，终有一别。

    这些天的朝夕相处，颠鸾倒凤，对她而言，不过是一场绚烂而短暂的黄粱一梦。

    她强行挤出一丝笑意，准备说些体面的告别之语。

    然而，李彻的下一句话，却让她整个人都彻底愣住。

    “你，可愿随朕回京？”

    “回……回京？”

    秦妃月一脸的不可思议，她猛地坐起身，锦被滑落，露出大片雪白的春光也浑然不觉。她死死盯着李彻，试图从那张平静的脸上，看出一丝玩笑的意味。

    没有。

    那双深邃的眼眸里，只有不容置疑的平静。

    “可……可妾身是烟花女子……”她声音发颤，贝齿轻咬红唇。

    虽然这些年她卖艺不卖身，直至遇上李彻，方才守得云开见月明，但揽月楼花魁的身份，是她一辈子都洗不掉的烙印。这等风尘出身，如何能入得那戒备森严的皇宫大内？如何能站在那九五之尊的身侧？

    “你只需回答朕，愿，或不愿。”

    李彻的语气依旧平淡，仿佛在问一件微不足道的小事。

    这有啥？

    他心里暗自吐槽。

    朕的后宫里，人妻都有好几个。

    那位被他封为德妃的花弄月，论起出身，可比秦妃月还要惊世骇俗得多。

    区区一个花魁，算得了什么？

    秦妃月深吸了一口气，胸口剧烈起伏。

    她知道，这是她此生唯一一次，也是最后一次鱼跃龙门的机会。

    错过，便是万劫不复。

    “妾身……愿意！”

    她抬起头，眼中再无半分犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝。

    她一个青楼女子，若能入主大乾后宫，哪怕只是成为一个最末等的才人，也无异于一步登天，光宗耀耀祖！

    “很好。”李彻微微颔首，“明日，随朕回宫。”

    “谢陛下隆恩！”

    秦妃月翻身下床，不着寸缕，对着李彻盈盈下拜，泪水终是忍不住夺眶而出。

    ……

    三日后，京城，金銮殿。

    文武百官分列两侧，整个朝堂之上，气氛压抑得令人窒息，落针可闻。

    龙椅上的那位，微服出巡归来了。

    原本，他们都以为陛下只是去江南游山玩水，顺便猎艳一番。

    谁曾想，这一趟出去，竟是直接将整个江南官场给掀了个底朝天！

    这些天，从江南传回京城的消息，一封比一封骇人。江南官场几乎被屠戮一空，从上到下，换了个遍！

    更让他们胆寒的是，屠刀并未止于江南。

    随着陛下的一道密令，锦衣卫在京城之中掀起了同样的血雨腥风。凡是与江南私盐案有所牵连的权贵，无论官居何位，尽数被抄家下狱！

    就连当朝一品，世袭罔替的镇国公李茂，这位根正苗红的皇亲国戚，都没能逃过此劫，如今已在诏狱之中，被折磨得不成人形！

    满朝文武，人人自危，噤若寒蝉。

    就在这死一般的寂静中，龙椅上的李彻，终于缓缓开口。

    “江南盐政之弊，积重难返，根子，烂了。”

    他的声音不大，却清晰地传到每一个人的耳中。

    “朕思虑再三，决定……”

    李彻的目光扫过下方一张张紧张的脸，一字一顿地说道：

    “改革盐政！”

    “自今日起，废除食盐专卖！”

    轰！

    此话一出，如同在平静的湖面投下了一颗万吨巨石，满朝哗然！

    “陛下，万万不可啊！”

    户部尚