玄黄域，西北荒古高原。

    飞舟穿过厚重的云层，下方景象逐渐清晰。

    这是一片广袤无垠、色调以土黄和灰褐为主的高原。

    大地沟壑纵横，如同巨人犁过的伤疤。

    裸露的岩石千奇百怪，有的如同擎天巨柱，有的匍匐如卧牛。

    风是这里的主宰，卷起漫天黄沙，发出呜呜的呼啸，吹打在飞舟的护罩上，发出细密的沙沙声。

    空气中弥漫着干燥的尘土气息，灵气并不浓郁，反而带着一种大地的厚重与苍凉。

    远处地平线上，可以看到连绵起伏、光秃秃的山脉轮廓，以及零星散布、顽强生长的低矮灌木丛。

    按照厚土尊者所给信物上附带的大致方位，以及一路询问所得，混沌阁的飞舟朝着荒古高原深处一片名为“巨石林”的区域驶去。

    石蛮部落便世代聚居于此。

    飞行了约莫半日，前方景象陡然一变。

    无数根高达百丈、甚至数百丈的粗大石柱拔地而起，密集林立，形成一片浩瀚无边的石林。

    石柱形状各异，有的浑圆，有的棱角分明，表面布满风沙侵蚀的痕迹，呈现出深浅不一的黄褐色。

    石林深处，隐约可见一些依附着巨大石柱建造的房屋轮廓，以及袅袅升起的炊烟。

    飞舟在石林边缘一处相对平坦的沙石地降落。

    叶尘下令飞舟留守待命，自己则与苏清雪，以及两名无相境长老下了飞舟，步行朝着石林内部走去。

    这是对石蛮部落的尊重，毕竟是有求于人。

    踏入石林，立刻感受到一股沉凝厚重的气息。

    这里的重力似乎比外界要强上一些，空气中弥漫着浓郁的土石精华味道。

    巨大的石柱投下斑驳的光影，风吹过石柱间的缝隙，发出如同呜咽般的怪响。

    走了约莫数里，前方传来沉闷的脚步声。

    五名身材异常高大魁梧的汉子从一根石柱后转出，挡住了去路。

    这五人身高皆在两丈开外，肌肉贲张，皮肤呈现出一种岩石般的灰褐色，粗糙坚韧。

    他们只在下身围着某种兽皮，上身赤裸，胸口与手臂上绘着古朴的土黄色图腾纹路。

    五人手持粗大的石矛或石斧，眼神警惕而好奇地打量着叶尘一行人，气息沉凝，修为竟都在永劫境五重到七重之间。

    为首一名脸上有数道疤痕的壮汉上前一步，声如闷雷：

    “外来者，此地是石蛮部落地界，不欢迎外人。”

    “速速离去！”

    叶尘不卑不亢，拱手道：

    “在下叶尘，来自太一界混沌阁。”

    “受玄黄域厚土尊者指点，特来拜会石蛮部落族长，有要事相商。”

    说着，他取出厚土尊者所赠的那块土黄色石质信物，托在掌心。

    那信物看似普通，但表面有玄奥的土系符文流转，散发出与石蛮族人身上图腾相似的气息。

    疤痕壮汉目光落在信物上，脸色微变，仔细辨认了片刻，眼中警惕稍减，瓮声道：

    “厚土尊者的信物？”

    “你们在此等候，我去通报。”

    他转身对另一名族人低声说了几句，那名族人点头，快步向石林深处跑去。

    疤痕壮汉则带着剩余三名族人，依旧守在原地，目光在叶尘与苏清雪身上扫视。

    尤其在叶尘身上停留片刻，似乎感应到了他体内那股深沉如大地、却又更加浩瀚的气息。

    约莫一盏茶功夫，那名报信的族人返回，对疤痕壮汉点了点头。

    疤痕壮汉这才侧身，石矛指向石林深处一条隐约的小径：

    “跟我来。”

    “族长同意见你们，但不得携带大队人马，也不得在寨中随意走动。”

    叶尘点头，示意那两名无相境长老留下等候，自己与苏清雪跟随疤痕壮汉，沿着小径向石林深处走去。

    小径曲折，在巨大的石柱间蜿蜒穿行。

    沿途可以看到一些开凿在石柱上的洞窟，或者以巨石垒砌的简易石屋，不少石蛮族人在其中忙碌，或打磨石器，或处理兽皮。

    这些石蛮族人无论男女，皆身材高大，皮肤粗糙，孩童也显得格外壮实。

    他们看到叶尘这两个明显是外来的陌生人，纷纷投来好奇或警惕的目光，但并未靠近。

    越往深处，石柱越发高大粗壮，彼此间的距离也更近，形成天然的屏障与通道。

    空气中的土石精华越发浓郁，重力也略微增加。

    走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。

    一片巨大的空地出现在眼前，空地中央，矗立着一根直径超过百丈、高达千丈的巨型石柱，如同定海神针般耸立。

    石柱表面，开凿出无数大大小小的洞窟与平台，