…

    …

    上游。

    二十里。

    江水湍急。

    八艘巨大的木筏布满大江，在雾中不急不徐地移动。

    陈曶站在为首的木筏前端，手扶栏杆，目光如炬。

    这位楼船将军年纪虽轻，但因常年在水师服役，早已晒得黝黑，他抬手示意，身边的鼓角手立刻擂鼓吹号向后方各筏发出号令。

    “各筏注意，保持间距！”陈曶声音平静有力。

    木筏在江流中缓缓前行，筏首劈开江水，声响沉闷，木筏上，百馀名精壮的水军士卒摇动桨橹，艰难又精准地操控木筏行进的方向。

    “将军，前方半里便是吴人布设铁锥的局域了！”陈曶身边，副将高声禀报。

    陈曶微微颔首，目光扫过江面：

    “传令，各筏降速，保持阵形！”

    鼓号再次响彻江天，八艘巨筏缓缓调整着速度和方位。

    第一艘木筏率先进入铁锥区。

    筏上的士卒全都紧盯水面，屏住了呼吸。

    突然，木筏猛地一震。

    江底传出仿佛触礁的闷响。

    “触锥了！”陈曶副将惊呼。

    陈曶面色不变，沉声出言：“继续前进！”

    木筏继续向下游漂去。

    漂不十步，只见木筏后方，江水突然变得浑浊，泥沙翻涌。

    若有人沉入水中，便能望见，巨大的铁锥被木筏底部的横木钩住，连带着大石基座与大片的江底泥沙，被生生从河床中拔起。

    “起作用了！”副将惊喜。

    陈曶嘴角微扬。

    这正是陛下与丞相、大督制定的破锥之策的精妙之处。

    单个铁锥重量惊人，又深埋江底为泥沙所埋，若单用绞盘拔除，不知要耗费多少时日。

    但用这巨筏，凭借其巨大的浮力和重量，仅仅一艘巨筏，恐怕便能带出数十近百枚铁锥。

    至于道理，其实也简单。

    这几艘巨筏吃水极深，底部正好能撞到斜斜向筏底刺来的铁锥，而它们重量又极大，一旦撞中铁锥，便能保证铁锥入木数尺，牢牢嵌入木筏当中。

    而木筏浮于水面，浮力产生的向上力量，远远超过铁锥、石基及埋住铁锥的泥沙产生的阻力。

    几千一万来斤重的铁锥、石基，在几十万、上百万斤重的实心木伐面前，简直是九牛一毛。

    再加之水流的作用，这些铁锥就象被连根拔起的树桩，带着大片的泥沙被拖出江底。

    “第二艘筏也触锥了！“观察哨喊道。

    陈曶举目望去，只见第二艘木筏后方也翻起浑浊的浪花，又一个铁锥被带出。

    紧接着，第三艘、第四艘八艘巨筏如同犁地一般，在江底犁出一道道深沟，所过之处，吴人精心布设的铁锥尽数带出。

    有些铁锥因为埋得太深，木筏撞击后行进方向陡变，每当这时，陈曶便下令调整队形，让几艘木筏并排而行，防止冲滩搁浅。

    “将军！”副将看着一个个铁锥被拖出江面，不禁赞叹。

    “吴人恐怕做梦也想不到，他们苦心布设的江防，就这般被我大汉水师轻易破解！”

    陈曶却摇摇头：“非我之能，全赖陛下圣明，若非陛下提出这木筏破锥之策，我大汉水师此刻恐怕还在清除铁锥，举足难前。”

    他望向逐深不见底的江面，对天子的敬服更上一层。

    这位年轻的天子，总能想出些出人意料却又极其有效的办法，让人不得不服。

    约莫一个时辰后，江面上的雾气渐渐散去。

    阳光通过云层洒在江面上。

    八艘木筏已经成功通过了铁锥最密集，水道最狭窄的局域，进入了宽阔的水域。

    江水浑浊。

    江面漂浮江底带出的种种杂物。

    “禀将军，半里未遇铁锥！”副将兴奋回报。

    陈曶长舒一口气，这才察觉自己后背已被汗浸湿，他虽表面镇定，内心何尝不紧张？

    若是此计不成，大汉水师恐怕真要被困在这滟滪关前，寸步难行，如此一来，那么接下来所有的破敌之策都成了空话。

    “传令，艋艟先行！”楼船将军陈曶下令，“大型战舰紧随其后！”

    旗鼓号令已下。

    早已在后方等侯多时的汉军艋艟顺着刚刚开辟出的航道，向下游疾驰而去。

    巫县，江防指挥台上。

    潘浚凝望着上游方向。

    连日的焦虑让他的眼窝深陷，鬓角又添了几缕白发。

    自从滟滪关失守后，他就没有睡过一个安稳觉。

    “太常，江雾开始散了。”部将在一旁低声道。

    潘浚微微颔首，目光却始终没有离开江