望。依你之见，他是例行巡防，还是已对上游变故有所察觉？”

    廖式沉吟片刻，开口道：

    “法奉车，周子鱼、孙季明、（孙奂）确非易与之辈。

    “巫县大战动静太大。

    “江面漂下如此多遗骸战具，他若毫无警觉，反倒奇怪。

    “我推测，其人可能已做好接应巫县败兵，或阻击大汉水师顺流东下的准备。”

    法邈点点头，继续问道：

    “若请将军出面诱敌，有几分把握？”

    廖式毫不尤豫：“法奉车放心，我自有分寸，必将其人所部诱至上游缺省战场！”

    法邈盯着廖式的眼睛看了数息，最终重重颔首：

    “好！廖将军，此战若成，陛下当面，我必为将军请功！”

    言罢，他转向柳隐：

    “休然，我意即刻派人乘快舟，向上游潜伏的楼船将军、校尉跟阎巴东通报敌情。

    “让他们按原计划，依托有利地形隐蔽待命，准备围杀吴人。”

    柳隐并无异议，雷厉风行，立刻唤来两名亲兵嘱咐几句。

    两名亲兵领命，迅速奔向江边解下一艘赤马舟，逆着湍急的江流奋力向上游划去。

    与此同时，廖式也穿上一身吴人官铠。

    点了十馀原属其部、自愿投诚的亲兵，登上一艘赤马舟。

    赤马舟轻巧地切入江心，顺着奔腾江水飞快向下游驶去，很快便消失在江弯之后。

    约莫半个时辰后。

    下游约十里一处江面相对开阔的水域，廖式的赤马舟与逆流而上的吴军船队相遇。

    吴军舰队规模不小，当先一艘大舰上，“孙”字将旗迎风招展。

    “来船止步！通报身份！”吴军斗舰上，一名军官模样的吴人厉声喝问。

    廖式示意舟子稳住船身，立在船头，拱手高声应答：“我乃巫县潘太常麾下参军偏将廖式！尔等是何人所部？”

    那吴军校尉仔细打量了廖式及其舟上士卒的衣甲旗号，确认是己方人马，神色稍缓：

    “我乃沙羡侯孙扬威麾下校尉孙楷！

    “上游究竟是何情况？！

    “沉江铁锥道未能扼住蜀人水师？！

    “为何大江之上，连日来漂下如此多我将士的尸首残骸？！”

    廖式闻言，脸上立刻堆砌出恰到好处的焦虑与疲惫，捶打了一下船舷答道：

    “孙校尉有所不知！

    “蜀人狡诈，虽一时未能彻底突破沉江之锥与铁索，但其利用中小型战船灵活之便，不惜代价，已有多股顺流渗入下游！

    “潘太常与孙镇西分据南北两岸，拼死力战，我出发时，已将蜀人击退！

    “但蜀人势大，又诡计多端，潘太常恐巫县有失，遂遣我前来向周昭义、孙扬威求援！”

    孙楷校尉听着廖式的叙述，眉头紧锁，目光不断扫过江面上零星漂过的破板，显然信了大半。

    他沉吟道：“原来如此……我部正是奉孙扬威之命，溯江而上，探查军情，并相机增援，廖将军，请速速随我西进！”