“臣领旨！”曹纂躬身抱拳，沉声应命。

    曹睿颔首催促：“卿且速去。”

    曹纂一边收起手中圣旨，一边环顾室中耄老重臣，最后大步流星退出室宇。

    室内再度恢复寂静。

    曹睿仍旧坐于案后，目光重新落回案上摊开的军报，适才那段关于生死、亲族，关于身后名的插曲，似乎从未发生。

    …

    沔北。

    樊城。

    天子车驾尚未抵达。

    早已从天使处得知消息的大司马曹休，率宗亲曹爽、秦朗，并军师桓范及荆州刺史裴玄等百馀文武出城二十里恭迎。

    曹睿目光淡淡扫过众人，最后在那位已不再年轻的大司马身上略微停留片刻。

    豫州刺史贾逵与曹休的矛盾几乎不可调和，又或者说是曹休不愿再与贾逵为伍，于是早在正旦大朝会后便被调往合肥，持节钺督满宠、臧霸诸军，眼下并不在此。

    傍晚。

    车驾过樊城不入。

    至于沔北，曹睿踏落车驾，负手而立，望着浩渺汉川，又望向沔南那座襄阳坚城。

    曹休、曹爽、秦朗等宗亲，以及大司马军师桓范，荆州刺史裴玄等人静静陪侍在侧。

    “大司马。”曹睿开口，声音依旧平稳，依旧听不出什么情绪。

    “你说房陵方面，蜀将赵云与吴将潘璋俱有异动，皆往巫县、秭归方向去了？”

    曹睿所问，便是先前曹休向洛阳方面传去的那封军报了，曹睿与刘晔蒋济等人研究许久，却是研究不出个所以然来。

    曹休欲言又止，最后应声作答：

    “是…陛下。”

    曹睿微微皱眉，视线仍停留在沔南的襄阳城头：

    “以大司马之见，赵云与潘璋二逆何以同时行动？

    “莫非……蜀人竟已突破了巫县江防不成？”

    言及此处，曹睿讽刺地笑了笑，显然被自己的话逗笑了，而一众大臣见此，俱不言语。

    曹休再次欲言又止，嘴唇嗫嚅了几下，终是未能立刻回话。

    曹睿转身，目光落在曹休脸上，审视片刻后，面带些许不悦与些许惊疑，再次追询：

    “大司马为何吞吐不定？有什么隐情，但说无妨。”

    此言刚落，剑眉忽地紧促：“难不成房陵出了差池？！”

    这一声问带有怒意，终是让周围一众心腹臣僚心跳停了一拍，冒出些微冷汗。

    “非也，陛下！”曹休连忙摇头，语气带几分急促。

    “非是房陵出了问题，也非是我大魏疆土出了问题。

    “是……是孙权的西境防线，巫县、秭归，乃至…乃至临沮，恐怕都出问题了。”

    “什么？”曹睿闻此眉峰一挑，脸上惊疑之色前所未有之浓。

    “吴人西境防线出了何事？

    “难道蜀吴二贼竟再弃前嫌，缔盟共誓逆我大魏不成？”曹睿忽而面露不敢置信之色，将脑子里浮现的第一个想法脱口道出。

    而站在曹睿身后的刘晔、辛毗、蒋济等重臣闻言，一时面面相觑，但这些重臣眼中之意疑惑更多，而非曹睿的惊疑。

    毕竟。

    刘禅此前先是在白帝按兵不动，坐观魏吴鏖战数月而不插手，而后待魏吴罢战后佯归成都，最后才突然于正月出其不意举兵东征。

    这一连串动作，显然筹谋已久，吴蜀再盟的可能性，完全可以说微乎其微，几近于无。

    除非刘禅暴毙。

    但这就是无稽之谈了。

    而如此一来，令得刘晔、蒋济等重臣真正不解的便是，孙权苦心经营多年可谓固若金汤的西线坚壁，究竟能出何等大事？

    曹休见天子追问，用眼神示意了一下身旁的曹爽。

    曹爽会意，转身朝后挥了挥手。

    很快，几名魏卒护着一个衣着素净，但看起来仍然略显狼狈，且身形面貌带着典型江南特征的中年男子走上前来。

    曹睿看向那人，沉目低眉。

    那人见到魏天子青罗伞盖，形色徨恐至极，噗通一下跪倒在地后，操着一口浓重的吴地口音急道：

    “禀…禀大魏皇帝陛下！

    “罪人…原是伪吴平北将军潘璋麾下校尉，姓张名凉。

    “蜀将…蜀将赵云，已在房陵西南大山中击败潘璋！

    “我等原在房陵以南三十馀里的沮源驻营，为蜀将邓芝所逼，赵云所截，进退失据。

    “而既不愿为孙权枉送性命，更不愿屈身降蜀，故辗转至襄樊，投奔大司马。

    “望陛下赐罪人效犬马之劳！”

    “潘璋？”曹睿微微一怔，隐隐觉得这名字有些耳熟。