李严身体几不可察地颤了一下，没有抬头，也没有回应，只将目光死死定于青石地板某处纹路上。

    沉默。

    但沉默，本身便是一种回答。

    李氏静静望着他，将这名托孤重臣所有挣扎、所有狼狈尽收眼底，心中明了。

    若是放在半年前，以李严的狂傲性子，听到她今日这番诛心之言，恐早已暴跳如雷，拂袖而去。

    然而今日，他从最初的羞怒，到后来的试图辩驳，再到最终的无言以对……狂傲如李严，竟连一句象样的反驳也未能说出。

    并非无话可说，而是理屈词穷。

    并非不愿争辩，而是内心深处连自己都无法再说服自己了。

    李夫人这才道：

    “夫君怀经世之才，岂甘终老于太中大夫之闲职？今陛下为天下大事举国借贷，夫君何不捐资纾难，示诚于陛下？否则终身为一散官，岂不负平生所学？先帝托孤于夫君，丞相示诚于夫君，岂不正因重夫君之才？”

    李严抬头，目中神色复杂。

    似欲言语，终化一声长叹。

    夜华初上，灯火阑珊，李严独在庭中踱步，忆及少时抱负，念先帝托孤之重……前尘往事涌上心头，心绪翻腾。

    最后终是下定决心，整肃衣冠，径往府门外行去。

    宫门外，夜色深沉。

    李严徒步至宫门前，对值守卫士躬身施礼：“太中大夫臣李严，求见陛下。”

    卫士识得李严，即刻入内通传。

    约莫一炷香后，谒者出禀：“陛下已安寝，李大夫请回。“

    李严微怔，却无退意。

    退至宫门一侧，肃立等侯。

    夏夜蚊蚋成群，不多时，他面上、手上已布满红肿。

    然他恍若未觉，只是静立，目光死死望着宫门。

    直至月影西斜，这名已经五十有馀的托孤重臣双腿已僵，蚊噬之痒愈烈，然他却仍无离去之意。

    恰在此时，脚步声自远而近。

    李严回首，见夫人提灯疾步而来。

    “夫君何愚至此？”李夫人压低声音，语带责备，“夫君在此彻夜守候，若陛下不见，岂非令陛下蒙上刻薄之名？“

    李严愕然：“夫人之意？“

    夫人轻叹：“归去吧。陛下若欲见君，自有召见之时。“

    然而，他刚回到府门前，还未及进门，身后便传来一阵马蹄声和谒者的呼喊：

    “太中大夫留步！

    “陛下刚醒，闻太中大夫求见，传太中大夫入宣室觐见！”

    李严心中猛地一跳，又是惊喜又是忐忑，连忙整理了一下衣冠，随着谒者再度匆匆入宫。

    宣室殿内，灯火通明。

    刘禅已换下冕服，着一身常袍，坐在案后，似是真的刚被唤醒，脸上还带着一丝倦意。

    “李卿深夜求见，所为何事？”

    天子声音平静，听不出喜怒。

    李严跪伏在地，不敢抬头，声音带着哽咽：

    “陛下！臣…臣闻丞相于关中推行国债之法，募得粮草六十馀万，知陛下此番回成都，亦是为推行此利国之策，臣…臣愿捐家纾难，将家中历年所积存粮三万石全部献于国家，以略尽绵薄之力！”