太华岧峣。

    断壁如削。

    当远远能望见华山白崖断壁时，便进入了华阴县境。

    此地已是战区。

    每隔五里便有一座烽燧，总有羌骑巡视，汉卒戍守。

    巳时三刻，大军自西东来。

    前导是两百汉羌虎骑精锐，皆玄甲红缨，又有百馀骑沿着曲折盘旋的渭水游弋在大部队左翼，时刻提防有无来自临晋方向的曹魏轻骑。

    中有一辆四驾安车，青盖皂帷，导从武士高举一杆旄尾旌节，毫无疑问，在关中能用如此仪仗者，唯大汉丞相一人而已。

    天水姜伯约勒马随行在侧，目光掠过道旁雪地几处异常的痕迹，叫来此段哨岗的巡骑，才知那是前夜巡骑与魏军游哨交锋留下的痕迹，如今已被新雪复盖大半，只剩些暗红旧雪隐隐能察。

    这就是前哨战了。

    斥候是军队的耳目，却并非只是耳目，他们还是一军尖刀，负责在最前面掉敌军耳目。

    除非愿意耳聋目盲，放弃战场的主动权，否则双方哨骑一旦相遇，厮杀便在须臾间展开，一直杀到双方对各自的探视半径满意为止，这就是前哨战的血腥残酷了。

    而魏军虽在临晋，前哨斥候却已探到了渭水以南，华阴以西，足可见司马懿谨慎与侵略。

    姜维勒马至渭水，仔细判断几十里渭曲几十里枯槁芦苇荡，有没有可能藏着魏军伏兵。

    自从进入华阴县境，渭水便呈九曲十八弯之势，河道的界限变得模糊起来，芦苇荡一大片一大片看不到尽头，如今冬日，水浅地干，这芦苇荡最是适合伏击。

    不过华阴是平东将军宗预防区，他素来谨慎持重，想来不会给司马懿在此伏兵的机会。

    姜维沿渭水走了数里，又勒马回到了丞相车驾之侧，目不转睛，直视前方。

    “伯约。”车帘掀开一角，丞相声音传出。

    姜维立刻策马靠近：“丞相。”

    “距华阴还有多远？”

    “回丞相，已不足十里。方才探马来报，平东将军宗预、破虏将军冯虎俱在洛水十里亭。”

    所谓洛水十里亭，便是洛水入渭水的河口了。

    自此地去临晋不过三十里上下，宗预、冯虎二将亲自坐镇在此，与临晋成掎角之势。

    既防止司马懿强攻临晋，又防止司马懿大军南下华阴。姜维刚才看到的前哨战战地距彼处十馀里，便是魏军斥候自别处偷渡渭水，结果被汉军巡逻将士发现了。

    丞相听到宗预在十里亭，便嗯了一声，车帘未放，“既如此，便不去华阴，直接去十里亭。”

    姜维领命，吩咐下去。

    不片刻又回到了车驾前。

    “伯约，上车来。”

    “有些事与你路上说。”

    姜维微微一怔，旋即翻身下马，将缰绳交给亲兵。

    丞相伸出手来，以手相挽，把姜维拉上了安车。

    车内炭盆温着，丞相端坐，一身深衣常服，外罩灰色大氅，手中握一卷竹简，却未展开。

    姜维在侧坐下，姿态躬敬拘谨。

    自下陇山以来，他跟随天子数月，之后便一直跟随丞相，已近一年。

    再怎么蠢钝也能感觉出来，丞相对他深有栽培之意。

    他素有立功之心，今得天子、丞相看重亲近，何其可贵？是以有匡扶汉室之志，不敢有片刻懈迨，更不敢恃宠而骄。

    丞相斩马谡，历历在目。

    “据闻，司马懿近日临晋之围有些松动。”丞相缓缓开口，目光投向车窗外掠过的雪景。

    “有一军约五六千人马，数日前已连夜沿河东下，又自风凌渡南返潼关去了。你观司马懿此番用兵，意在何处？”

    姜维没有立刻回答，约莫思索十馀息工夫，他才看向丞相：“维以为，司马懿此举，盖因见丞相已统大军出长安，近华阴，牵制关中大军、使我关中军不得南下的目的已然达成。此知难而退，亦是以退为进。”

    “哦？”丞相闪过一丝兴味。

    “何为知难而退？

    “何为以退为进？

    “伯约且与我细细道来。”

    姜维直身跽坐：“知己知彼，百战不殆。

    “上庸一役，孟达据金城千里，拥兵万众，人皆谓其不可摧破。

    “然司马懿八日至城，十六日破之，天下震动，谓司马懿用兵侵略如火，兵贵神速。

    “然细究上庸之役，孟达据城而守，司马懿所以能十六日破城，所恃者非强攻，实乃内应而已。

    “非孟达外甥邓贤，部将李辅开城而降，司马懿不能破城。

    “可邓贤、李辅为何叛主而降？

    “当是时也，司马懿骤至上庸，万众俱惊。

    “司马懿乃令三军轮番疾攻，片刻不歇。