升起大司马将纛，旋即扬声喝令：“传令三军！向前推进！”

    “至敌寨三里处，全军披甲！”

    “至敌寨二里处，擂鼓搦战！”

    军令迅速下达。

    战鼓一下下擂响。

    魏军两万步骑踏着战鼓，迈着还算整齐的步伐向前推进，约莫两刻钟时间过去，全副武装的军团行进到距汉军营寨约二里处停下。

    随即鼓声一变，士卒齐声呐喊。

    “杀！”

    “杀！”

    声浪滚滚。

    魏军萎靡了几个月的气势，终于在今日为之一振。

    汉军寨内骚动起来。

    寨墙上负责守卫的巴人开始用汉军们听不懂的三巴土话叫骂，亦有人用手中兵器身上铠甲拍撞栅墙，恨不能立刻杀将出去。

    鄂何、罗平几人费了好大劲才勉强压住部下。

    曹休在阵前观察良久。

    汉军营寨内虽有不小骚动，却始终没有兵马出寨，甚至连出来骂阵的都没有。

    随着时间流逝，见得汉军竟不敢出战，军阵之中的魏军议论纷纷，终于变得大胆，变得兴奋起来。

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    曹休大司马纛下，中军大鼓的特殊声音遍传三军，每捶震一下，两万多人便喊杀一下。

    拥枪者以枪拄地。

    持刀者以刀击盾。

    魏军士气愈发高涨。

    这便是曹休今日的目的了，前来挑战者总是勇猛的一方，敌人只要不敢出战，士气必会有损，普通士卒可不管你什么计策不计策的，敢不敢出战就是勇气的体现。

    不多时，骑兵来报。

    江陵城下的蜀军终于动了。

    大约一万六千馀人列阵北来。

    “鸣金收兵！”曹休下令。

    “大司马，要不要再逼近些？”夏侯献此刻策马上前，“或许蜀寇见我大军后退，会出寨追击？我们再杀他一个回马枪？”

    曹休却是毅然摇头：“不必！

    “今日已探明蜀军虚实！

    “彼辈不过偏师，不敢野战。

    “赵云动作亦算不得快，可用之兵更算不得多。哼，邓芝老生，也配挂镇东之号，独领一军？！我倒要看他镇的是什么东！”

    他调转马头：“鸣金归营！”

    清越的金铮声响彻四野。

    魏军三军开始有序后撤。

    骑兵掩护两翼，步卒列队而行，整个过程井然有序，显示出极其良好的训练水准。

    距汉军营寨七八里后。

    魏军罢阵，卸甲推车而归。

    平头冢上，众臣拱卫的刘禅立在镇东将军牙纛之下，看着魏军远去的数组，不言不语。

    邓芝站在他身侧，肃容道：“曹休今日前来试探，明日必然还会再来。

    “若我军仍旧不出，他便会认定我军只是偏师，不敢与他一战，如是者再三，则其军心振矣。”

    “等到朱然示其与魏一心，曹休大概就会真正强攻此处营寨，诱赵老将军前来解围了。”刘禅道。

    “陛下。”董允忽然在刘禅侧旁出声，“臣有一事不明，曹休必已知骠骑关东大捷，洛阳震动，为何还在此与我对峙？难道不该速速北返，拱卫京畿么？”

    刘禅目光仍望着远方魏营方向，思虑片刻缓缓道：“在他们看来，骠骑将军不过侥幸得手，洛阳有八关之固，多半不会真有大碍。

    “更重要的是——曹魏以武篡国。

    “今岁以来，他们与孙吴在江南耗了近一年，不过只夺得半个夏口而已，若就此退走，岂不无功而返？如何向曹睿交代？

    “而若放纵我大汉尽得江陵，曹睿又如何向天下交代？到时我大汉声威大震于天下，洛阳四境恐怕要比眼下更乱上几分吧？”

    董允恍然颔首。

    曹魏以武篡国。

    如今迫切需要一场胜利。

    一场足以掩盖关中败绩，掩盖陆浑破关的胜利，一场能够重振曹氏军事威望的胜利。

    驱逐魏延，不算胜利。

    而江陵，大概是曹魏如今能找到的最好的战场，又大概是唯一有机可趁有利可图的战场了。

    “所以他必须打这一仗。”刘禅最后说，“哪怕明知关东有变，哪怕明知此战凶险。

    “而这一切，说到底还是曹魏仍旧没有转换思想，仍旧认为自己仍处于战略进攻地位而非战略防守。

    “此战后，攻守之势将异也。”

    即使刘禅也有几分忐忑，但面上仍信心满满，作为天子，他不应也不能表现出半分尤疑之色，他的自信就是三军的自信。