“还有，告诉曹休，我大吴天子已知洛阳之事。

    “曹魏虽然动荡，但只要此战败蜀，夏口魏军退出三百里，则江陵城可依前约，让之与曹魏。”

    朱绩毅然转身出帐。

    邓芝独领一军钳住曹休一翼，此事不在吴军预料之中。

    而曹休竟转守为攻，欲先破邓芝一军，朱然、吕岱等人对此虽有几分预料，但决定江陵乃至湘西得失的大战将由曹休开启，终究还是让他们有些忐忑。

    然箭在弦上，不得不发了。

    邓芝既来，曹休不开战，赵云便要开战，势已如此，谁率先开战谁就占据主动权。

    毕竟此地距江陵还有二十馀里，一旦赵云率先开拔讨魏，便什么变化都有可能发生。

    帐内，吕岱长叹一气：“义封——公绪此去，是陛下的意思，还是你私人所谋？”

    朱然并不作答，片刻后道：“吕公，如今危急存亡之秋。

    “莫说一子，便是我朱然，亦可葬身于此。”

    吕岱沉默。

    他长子吕凯前番洞庭被劫，今在蜀人之手，虽不屈于蜀，却也不能为国死节。

    倒不如死了干净。

    若非小子之失，江陵何至于此？

    他忽又想到诸葛瑾、步骘，就连此二人都不能为国死节，他又凭什么要求他几子为国死节？一时间竟是复杂难言。

    “明日烦吕公督水师封锁江面，我总督步卒逼近江陵，迎上大将军之众出城，务必阻挠赵云北上。”

    “好。”

    曹休大营。

    中军帐内灯火如昼。

    曹休踞坐主位，辛毗、桓范、赵俨、焦彝、蒋班、秦朗、曹爽、夏侯献等文武分列左右。

    帘幕掀起，朱绩大步走入。

    “吴建中将军朱绩，奉大吴骠骑将军之命，共议伐蜀！”虽知自己将为质于魏，他却依旧无分毫怯意，从始至终高步阔视。

    曹休上下打量，似要将此人从里到外看个通透。

    良久才开口道：“朱义封遣子深夜前来，是何用意？”

    朱绩自怀中取出一封缄口帛书，随手一摊：“此乃我大吴骠骑手书，陈说明日战事。”

    亲兵上前接过，转呈曹休。

    信言，卯时吴军将全力出击，水陆并进，引出陆逊，定将赵云所部牢牢牵制在江陵城南，不使赵云大部安然援护邓芝。

    曹休看完，脸上没什么表情。

    将帛书随手递给身旁辛毗，辛毗接过，仔细辨读，须臾又依次递给桓范、赵俨等人观看。

    “仅凭一纸书信，我如何能信你父子？又如何能信他孙权？

    “你江东吴人最惯反复，前车之鉴犹在眼前。”

    朱绩面色不变，反而微微昂首，自光迎向曹休：“我将留你营中为质，若明日卯时我大吴军未如约出击拦阻赵云，你可斩我首级，悬于辕门。”

    此言一出，一帐俱惊。

    曹爽、夏侯献等年轻宗室面露讶异之色，桓范也不再抚须，眼中精光闪动，就连垂目思索的辛毗也抬起头看了朱绩一眼。

    如今正是魏吴亟须合作之际，朱绩但来报信，他们是不可能把朱绩强留军中为质的。

    未免下作，更毁二军之信。

    曹休微微前倾，紧盯朱绩：“遣子为质，朱义封倒是舍得。”

    朱绩依旧昂首阔视：“今蜀寇猖獗，侵逼江陵，实乃魏吴共患。若能合力破之，于魏可得江陵，于吴可退强敌，此乃两利之事。

    “我大吴天子已知蜀将魏延攻破陆浑、广成之事。

    “魏国腹心动荡。

    “然我天子有言。

    “只要此战能击破蜀军，魏国但先退出夏口三百里，则江陵城将依前约，让与魏国，以全两国之好，共御西蜀。”

    “退出夏口三百里？哼！吴人果然叵信！引我王师南来时，顾雍可不是这么说的！如今竟要又以江陵换我大军后退三百里？！”

    曹休显然有些怒了。

    朱绩无有弱色：“江陵乃荆州锁钥，得之则可西控巴蜀，南制湘沅。其价岂是退夏口三百里之地可易？

    “况且，如今江陵仍在我大吴上大将军手中，非不保之城。

    “魏国欲先破邓芝，再破赵云，我吴国却欲运粮送兵入江陵。

    “今已夏口相易，不过是我大吴天子不欲再与魏国轻动刀兵。

    “不然，江陵之战一毕，则夏口之战将生，魏国可有馀力？难道魏国欲让蜀将魏延在关东横行无忌，使天下俱惊？”

    曹休沉默着，目光死死钉在朱绩脸上，朱绩的表现无可挑剔，眼神里的决然不似作伪。

    而朱然送子为质的举动，绝不是朱然自己一人的想法，此战结束，孙权如何能不让出江陵？

    虽然条件是要大魏王师退