汉军大胜的消息，已传遍了荆山馀脉环抱的那片膏腴之地。

    ——相中。

    此地因其内核位于古相水，今蛮水流域而得名。

    赖蛮、祈、沔三水滋养，此间土地肥沃，宜桑宜麻，多良田，素有沔南膏腴沃壤之称。

    但它又并非毫无屏障，西北、东南两面倚靠荆山支脉的丘陵矮山，林莽丛生，极易藏匿，极难行军，形成了一片既富庶，却又易守难攻的割据之地。

    夷王梅敷、梅颐、梅传兄弟三人，便是在这片土地上经营了数十年的地头蛇。

    他们并非纯粹的夷人，而是汉化极深的地方豪强，与境内宾、夷诸部世代通婚联姻。

    深谙山林与平原、蛮人与汉人夹缝之间生存的种种法则。

    武装部曲万馀家，依附的民夷更有十万之众，聚族而居，筑坞自保，俨然国中之国。

    老大梅敷，年近六旬，体格却依旧称得上魁悟，此刻坐在铺着虎皮的胡床上，盯着堂下几个瑟瑟发抖、衣衫槛褛之人。

    这是这两日顺手捞回来的浮财，也就是在溃逃中失散的魏军兵卒和民夫了。

    老二梅颐对大兄道：“据这些魏虏言，曹魏大司马曹休亲统四万大军，于江陵城北八岭山与蜀汉镇东将军邓芝、车骑将军赵云等部接战。

    “初时魏军势大，攻破蜀军营垒。

    “不料蜀营中伏有精兵数千，突然杀出，锐不可当。

    “更骇人的是——蜀汉天子刘禅，竟是亲临战阵，就在八岭山那座平头家上竖起龙纛，战至酣时，更是亲上战阵挽弓射敌。

    “汉军由是士气大振，舍生忘死，一举击溃魏军，阵斩魏将夏侯献等人。

    “魏军遂全面溃败，死伤溃散者数以万计。”

    “刘禅在八岭山？平头家？消息确实吗？！”梅敷有些不可思议，连忙追问。

    一个胆子稍大的军官抬起头，颤声道：“确————确实！

    “小的虽亲眼得见龙纛，且当时汉军阵中鼓声震天，呼声动地，皆喊陛下万胜之类的话，其后汉军攻势便象山崩海啸一般——

    “后来——后来溃逃途中，听不少人都在说，亲眼看见那蜀汉天子在龙纛下挽弓杀人，绝不会错————”

    梅敷依旧一脸不可置信：“八岭山——平头冢——自古传闻其上龙气氤氲，地脉非凡，而那平头冢——”

    他看向梅颐：“老二，你我都曾登临那处吧？记得故老传言，乃春秋时楚庄王之墓！”

    “不错！”老二梅颐重重颔了颔首。

    “楚庄王三年不鸣，一鸣惊人。

    “其后问鼎中原，称霸诸候，乃楚国极盛之君。

    “其墓冢，偏偏在此时，迎来了另一位同样一鸣惊人的君主————

    “这刘——蜀汉天子弱冠嗣位，声名不显，然两年之内，北夺关中，阵斩曹真、张郃，迫退司马懿。

    “今又东出江陵，亲冒矢石，大破曹休、陆逊十万之众！这——仅仅是巧合吗？

    “曹魏大将军、骠骑将军，孙吴上大将军、骠骑将军，全部都折在了他手上。

    “对了——还有！去年那步骘、诸葛瑾，也全部被他打败，俘虏————”

    梅川听得心驰神摇：“大兄二兄是说————

    “那刘——那蜀汉天子，莫非当真得了这龙山龙气庇佑？或是冥冥中得了某种气运？所以才能战无不胜？刘汉——当真要三兴了？”

    “好了！”梅敷忽然低喝一下。

    作为盘踞一方割据数十年的大豪，他见识过太多英雄起落。

    他投过曹魏，服过刘备，后面也曾连络孙吴，一切所为，不过是保全身家，延续宗族罢了。

    他不太信虚无缥缈的龙气。

    但他却深知时势和实力之意。

    曹休、陆逊近十万大军，绝非乌合之众。

    曹休、陆逊二人，亦非庸碌之辈。

    竟然如此惨败，只能说明蜀汉那边，出现了根本性的、超出他们预料的变化。

    刘禅敢于亲征，并能激励士卒死战，其胆略威望，已非寻常。

    那支突然出现的奇兵精锐，其战斗力更骇人听闻，再加之关中、江南两年来的赫赫战功————

    这一切，都指向一个事实：

    那个曾经败得偏安一隅，看似日薄西山的蜀汉，正在以一种惊人的速度复苏壮大。

    乃至其锋锐，已能正面击溃曹魏、孙吴最最精锐的野战兵团之一。

    他们梅氏兄弟，身处魏、吴、蜀三方势力的夹缝之中。

    往日曹魏势大，他们接受印绶，虚与委蛇。

    东吴来攻，他们据险抵抗，也不真卖死力。

    如今，天下似乎有变了。

    良久，他终于抬头看向梅川：“老三，你明日亲自去趟江陵。