，成也傀儡，败也傀儡。

    大衍神君太过痴迷于傀儡之道与《大衍决》的完善，耗费了太多时间在研究和推演上，导致自身修为停滞在元婴后期，最终寿元耗尽，未能冲击化神之境。

    在世人眼中，这位曾叱咤风云的千竹教始祖，早已在万年前坐化，神魂俱灭。

    元婴修士寿元不过千载，化神修士也只有两三千年的光阴。

    一个万年前的人物，怎么可能还活着？

    但周元这个穿越者却清楚知道，大衍神君并未真正死去。

    他以一种名为“寄神术”的奇术，将自身神魂寄托于一具精心炼制的傀儡核心之中，以一种不生不死的奇异状态，苟延残喘。

    不久后，周元的身影出现在极西之地的中心区域。

    经过一番不算太难的探查，他很快锁定了千竹教总坛的所在。

    千竹教总坛，坐落于极西之地中心最高、最雄伟的“天傀山”之上。此山拔地而起，高耸入云，山体黝黑，怪石嶙峋。

    自山腰开始，便可见层层叠叠、依山而建的宫殿楼阁。

    虽风格略显粗犷古朴。

    但规模宏大。

    殿宇重重，飞檐斗拱。

    在云雾中若隐若现。

    远远的望去，倒也颇有几分传承万年大派的巍峨气象。

    周元此时收敛了全部气息，以他那远超寻常元婴后期的庞大神识包裹自身，如同一个无形的幽灵，轻而易举地穿透了千竹教那看似森严、实则漏洞百出的外围警戒阵法与巡逻队伍。

    悄无声息地潜入了天傀山，来到了总坛所在的一处建筑群。

    神识扫过，教中情形一目了然。

    正如传闻所言。

    千竹教教众数量确实庞大，分教遍布极西之地各处，但整体实力实在令人不敢恭维。

    总坛之中，修士来来往往，但绝大多数都是练气期的低阶弟子，筑基期修士便能担任护法、执事甚至分坛坛主一类的要职。

    至于结丹修士，数量寥寥，且修为普遍不高。

    而那位高居总坛大殿的教主，其气息不过结丹后期。

    “成也傀儡，败也傀儡”

    周元心中暗叹。

    大衍神君当年以傀儡术开宗立派，定下了以傀儡术为立教之本的规矩，初衷是好的。

    傀儡术练到高深处，确实能极大提升战力，甚至能制造出修为远超自身的强大傀儡。

    但千竹教的后辈们，似乎走了极端。

    他们将绝大部分精力、时间、资源都投入到了对傀儡术的研究、制造、操控之中。

    加之极西之地偏安一隅，外无强敌压力，内部缺乏竞争。

    久而久之。

    整个教派一代不如一代，已经很久没有出现过元婴修士了。

    现任这位金教主能以结丹后期修为统御全教，恐怕已是矮子里面拔将军。

    周元在总坛建筑群中如入无人之境，很快便来到了位于山巅最宏伟的那座主殿后方，一处更为隐蔽、被多重禁制守护的静室外。

    这些禁制对付结丹修士或许绰绰有余，但在周元眼中，形同虚设。他略施手段，便无声无息地穿透禁制，进入了静室之内。

    静室颇为宽敞，装饰简朴，灵气比外界稍浓。

    一个身穿金色法袍、面容阴鸷、留着三缕长髯的中年男子，正盘坐在一个蒲团上，面前摊开着一卷古朴的竹简，上面绘制着复杂的傀儡结构图谱。

    他似乎正沉浸在研究之中，眉头时而紧锁，时而舒展。

    周元记得，当年在黄枫谷，正是这位金教主，为了铲除前任教主的余孽，派人远赴天南越国，追杀前任教主之子。

    也就是那位被周元灭掉的“林师兄”。

    阴差阳错之下，那份大衍决前四层的传承，最终落到了自己手中。

    说起来，自己能得到大衍决入门，与这位金教主也算有那么一丝间接的“因果”。

    周元不再隐匿身形。

    直接现出身来，就站在金魁身前数丈之处。

    “你你是谁？！”

    金教主猛然惊觉，骇然抬头，当看到静室中凭空多出一个陌生黑袍青年时，脸色骤变。

    他掌心法力瞬间涌动，腰间数个鼓鼓囊囊的储物袋也微微震颤，似有傀儡欲要放出。

    然而，下一刻，一股浩瀚的灵压，如同无形的山岳，轰然降临，将他牢牢锁定、镇压！

    “元婴修士？！”

    金教主双腿一软。

    脸色瞬间惨白如纸。

    “前前辈！晚辈不知是前辈驾临，有失远迎，万望恕罪！”

    金教主声音发颤，强忍着无边的恐惧，姿态卑微到极点。