第二天一早，周承又去了赵氏茶坊。

    这回他没穿公服，换了件素色直裰，看着象个寻常茶客。陈旺要跟着，被他留在了巷口。

    “大人，万一有事——”

    “不会有事。”

    他走进茶坊。

    晨光从窗户照进来，落在木桌木椅上，泛着温润的光。茶坊不大，摆了六张桌子，擦得干干净净。墙上挂着一幅字，写着“茶”字，笔力遒劲。柜台后面摆着几排茶罐，贴着红纸，写着茶名。

    赵盼儿站在茶台后面，正在点茶。

    她没抬头，手上动作不停。茶筅击拂，茶汤面上浮起一层细密的泡沫，白得象雪。动作行云流水，不急不慢。周承在靠窗的位子坐下。

    她这才抬头，看了他一眼。“客官喝什么？”

    “你看着办。”

    她没多问，转身从茶罐里取茶，碾茶、罗茶、候汤。动作熟练，每一步都干净利落。茶汤端上来，青白瓷盏，汤色碧绿，茶香清冽。

    周承端起来喝了一口。好茶。他在钱塘喝过不少茶，这杯是最好的。

    “好茶。”

    她点头：“客官慢用。”转身要走。

    “赵娘子。”

    她停下，回头看他。

    周承放下茶盏：“坐一会儿。有事问你。”

    她眉头微蹙，但没拒绝。在对面坐下，腰背挺直，双手交叠放在膝上。

    “客官是哪里人？听口音不象钱塘的。”

    “东京。”

    “东京来的？”她眼神动了动，“客官可曾听说今年春闱的事？”

    周承看着她。她在打听欧阳旭的消息。她还不知道。

    “听说了。”

    她等着他说下去。他没说。她等了片刻，又问：“客官可曾听说一个叫欧阳旭的举子？”

    周承放下茶盏，看着她。“听说过。他是钱塘人，今年春闱中了探花。”

    她眼睛亮了一下。只一下，很快压下去。“高中了……那他现在——”

    “住在高观察府上。高观察要把女儿许给他。”

    她脸上的光一点一点灭了。不是那种突然的崩溃，是慢慢的，像灯油烧干。她低下头，手指攥着衣角，攥得指节发白。

    周承没说话。给她时间。

    过了很久，她抬起头。“客官如何得知？”

    周承从袖中取出一份文书，放在桌上。是皇城司截获的密报，上面白纸黑字写着欧阳旭高中的名次，以及高家与欧阳旭定亲的约定，落款有欧阳旭的手印。

    赵盼儿拿起来，一字一字看。看完，放下。手在抖，但她没哭。只是坐在那里，象一根绷紧的弦。

    周承开口：“欧阳旭悔婚的事，东京已经传遍了。你这里还不知道。”

    她抬头看他：“你是什么人？”

    周承从腰间取下令牌，放在桌上。铜牌上刻着三个字：皇城司。

    她瞳孔微缩。皇城司，天子耳目，可先斩后奏。在地方上，这三个字比阎王还让人胆寒。她看着那块令牌，又看他，眼神从震惊变成警剔，从警剔变成冷。

    “皇城司的人，来找我一个开茶坊的做什么？”

    周承把令牌收回去。“皇城司办案，查到华亭县私盐贩子周舍，牵出东京高家。查高家的时候，顺带查到了欧阳旭。”他顿了顿，“你的事，是顺带查到的。”

    她没说话。但攥着衣角的手指，松了一点。不是信了，是知道反抗没用。皇城司要查谁，不需要理由。

    周承站起来。“欧阳旭悔婚的事，你打算怎么办？”

    她抬头看他。那双眼睛里，有恨，有痛，但更多的是倔强。“去东京。问他一句，为什么。”

    “东京不比钱塘。你一个女子，去了也见不到他。”

    她站起来：“那又如何？”

    周承看着她。腰背挺直，下巴微抬，象一棵被风吹弯又弹直的竹子。他忽然笑了。很轻，很快，嘴角动了一下。

    她愣住了。

    “我可以帮你。”他说，“但不是白帮。”

    她警剔起来：“你想要什么？”

    周承看着她，沉默了几秒。

    “你。”

    茶坊里安静得能听见茶水沸腾的声音。赵盼儿站在那儿，一动不动，像被人点了穴。她看着他的眼睛，想从里面找出戏弄、找出恶意。但没有。那双眼睛很平静，象一潭深水，看不出深浅。

    她慢慢攥紧拳头。“你什么意思？”

    周承把那份文书收起来。“嫁给我。我帮你查欧阳旭，帮你讨说法，帮你在东京站稳。”

    她脸色白了。“你这是乘人之危。”

    “是。”他承认得干脆。