“岭南。”

    “岭南啊。”老大爷咬了一口干粮，嚼了好几下才咽下去，“那可远了。您这是要去哪儿？”

    “北上。”

    “北边去不得。突厥人要来了。”

    周承没有接话，把水壶也留下了。宋玉致在旁边看着，没有说话，但眼框红了。她蹲下来帮老大娘把包袱重新系好。包袱破了个口子，她从自己包袱上撕下一块布，缝了几针补上。

    老大娘拉着她的手，老泪纵横。“姑娘，你心善。好心有好报。”

    宋玉致摇了摇头。“大娘，你们要去哪儿？”

    “不知道。往南走，走到哪儿算哪儿。”

    她低下头，把包袱系紧，站起来。周承站在旁边，看着那些零零散散往南走的难民，风吹过来，把他们的衣服吹得贴在身上，骨头架子的轮廓清淅可见。

    他转头对寇仲说：“把我们多馀的干粮分给他们。”

    “老大，咱们还要走好几天——”

    “分。”

    寇仲没有再说什么，和徐子陵一起把干粮分成小份，每人两块饼，一把炒米。不多，但够撑到下一个镇子。难民们跪了一地，周承扶起最前面那个老农，摇了摇头，上马，继续往北。

    宋玉致跟在旁边，回头看了一眼那些跪在地上的人，转回头的时候眼里有泪光，但没有掉下来。

    寇仲凑近徐子陵，压低声音。“老大对嫂子真好。”

    徐子陵看了一眼周承和宋玉致并辔前行的背影。“嫂子看老大的眼神也不一样。”

    “哪里不一样？”

    “以前是看大哥的眼神。现在不是。”

    “那是什么？”

    徐子陵没有回答。寇仲看了他一会儿，没有再问。

    抵达荆州那天，下着小雨。

    萧铣的府邸在城中心，三进大院，门口两尊石狮子比人还高。萧铣亲自到门口迎接，四十来岁，白面微须，穿一身青色长衫，象个书生不象个手握重兵的军阀。

    “宋公子，久仰久仰。”

    “萧将军客气了。”

    两人进了大厅，分宾主坐下。宋玉致站在周承身后，寇仲和徐子陵立在两侧。丫鬟上茶，萧铣端起茶杯，先不说正事，聊了一盏茶的闲话——岭南的风物，荆州的漕运，当今的局势。

    周承跟着他聊，不急不躁。

    萧铣放下茶杯。“宋公子这次来，不只是为了喝茶吧？”

    “萧将军爽快。”周承也放下茶杯，“我来，是想跟将军结盟。”

    “结盟？怎么结？”

    “共抗突厥。”

    萧铣的手顿了一下，然后笑了。“突厥在北，我在南。隔着几千里，怎么个共抗法？”

    “突厥南下，中原大乱。大乱之后，谁留在牌桌上，谁被清出去，看的不是地盘大小，是眼光长短。”周承看着他，“萧将军，你是想留在牌桌上，还是被人清出去？”

    萧铣的笑容收了。

    大厅里安静了很久，久到寇仲的手指开始不耐烦地在剑柄上敲。

    “说说你的条件。”

    “不需要条件。”周承说，“只要将军答应，将来我北上抗突厥的时候，将军不拦我的路。”

    “就这些？”

    “就这些。”

    萧铣看着他的眼睛，看了好一会儿。“宋公子，你这个人，比我想的厉害。”

    “萧将军答应了？”

    “答应。”萧铣端起茶杯，“我也不想看着中原被突厥人踏平。但丑话说在前头——我可以不拦你，但也不会帮你。荆州的水师，是荆州人的保命本钱，不能拿去给别人拼命。”

    “够了。”

    两只茶杯碰在一起，声音清脆。

    【叮——有效养成：无直接养成行为。北部战线扩张，间接保护养成目标。。获得奖励：荆州结盟（萧铣不阻拦北上）。】

    离开萧铣府邸时，天已经快黑了。

    宋玉致走在他旁边，忽然伸出手，轻轻碰了碰他的手指。他没有躲。她把手指放进了他的掌心里，他握住了。

    “大哥。”

    “恩。”

    “你今天跟萧铣说话的时候，像变了个人。”

    “哪里变了？”

    “像皇帝。”她低下头，声音闷闷的，“但是我喜欢。”

    他没有接话。她的手比他小很多，凉凉的，但握得很紧。

    回到客栈，桌子上放着一封请帖。

    信封上没有署名，打开，里面只有一行字：“静念禅院，和氏璧论主。恭候大驾。”落款是一个“师”字。

    寇仲凑过来看了一眼。“师？师妃暄？”

    “恩。”