姜娆在客院小住几日，洗去千里风尘，逐渐恢复了旧日容色。

    卫彰从旁路过，远远看见她，不由得脚步一顿。

    之前她在书房揭下面纱时，他已经知道她生得极美，但那时她面有风尘之色，如今修养了几日，那层尘土被拂去，真正的颜色露了出来，反倒让人不敢多看。

    他移开目光，加快了脚步。

    书房里，项炳正坐在书案后，面前摊着一份朝廷发来的诏书，眉头深深拧成川字。

    卫彰见他这副模样，便知事情不简单，忙问道：“大王，出了何事？”

    项炳将诏书推过去：“你自己看。”

    卫彰接过诏书，从头到尾看了一遍，脸色渐渐凝重起来。

    这份诏书是以天子的名义发出的，措辞恳切，情意拳拳。大意是说，太子年幼，思念宗亲，特令各地藩王郡王将诸子送往盛京，入宫读书共学，以全兄弟之谊，共叙天伦之乐。

    落款处盖着天子的玉玺，旁边还有新丞相杨羡的副署。

    卫彰冷笑着一语戳穿其本质：“好一个共学，好一个尽孝，这分明是要把各府世子都送到盛京去当人质！”

    项炳道：“这不是刘茂的手笔，他是宫里的老人，做事还要讲几分脸面，这道诏书的风格，更像是杨羡的。”

    卫彰颔首赞同：“杨羡出身低微，这些年投机钻营，确实手段更狠。他这是在逼所有人选边站，不管选哪条路，朝廷都有文章可做。”

    项炳无奈至极：“所以本王才觉得棘手。”

    各藩王、郡王，凡有子嗣者，皆在列中。

    若拒绝，便是抗旨不遵；若答应，便是送子为质。

    卫彰又细细看了一遍，才放下诏书，问道：“大王可曾将此事告知姜二小姐？”

    项炳摇头：“还没有，你觉得她猜到了？”

    几日前姜娆在书房说的那番话，字字句句都指向了同一个方向，如今这道诏书，恰恰印证了她的判断。

    天，要变了。

    卫彰沉吟片刻，斟酌着说道：“臣以为，姜二小姐不仅猜到了，恐怕还猜到了更多，此事或许她另有见解。”

    项炳哼了一声，却没有当场辩驳。

    过往数月，盛京动荡难止，他一直关注着朝局变化，奈何两地相距甚远，朝廷防备甚严，他所得消息不过皮毛。

    姜娆却是不同，她身为丞相之女，耳濡目染，总有些旁人不知的内幕消息，这也是他愿意暂时收留她的理由之一。

    所谓知己知彼，才能百战百胜。

    卫彰忽地笑了，带着几分促狭说道：“臣要恭喜大王。”

    项炳皱眉：“恭喜什么？”

    卫彰拱手，一本正经道：“恭喜大王得遇佳人。臣从前走南闯北，见过的美人不知凡几，但能比得上姜二小姐的，一个也无。这姑娘不仅生得倾国倾城，还聪慧过人，胸有丘壑，大王若是能将她收入……”

    话没说完，一只毛笔如箭飞来。

    卫彰早有预计，侧身躲开，笑得更加灿烂：“大王息怒。”

    “卫彰。”项炳的声音沉了下来。

    卫彰识趣地收敛笑容，捡起毛笔放回书案上，正色道：“臣失言。”

    事实上，无论是作为谋士，还是作为老友，他都很期望项炳尽快成家立业。

    姜娆就十分不错，除了现在身份略有尴尬外，几乎无可挑剔。

    可惜，这位主子从小就在战场长大，见惯了生杀夺予，享尽了种种荣耀，肩上责任又重，一直对情爱之事毫无兴趣。

    项炳没有接他的话茬，而是站起身，理了理衣袍。

    “走吧，去见见她。”

    姜娆正在院中的石桌旁坐着，面前摊着一本书，手边放着一壶茶，姿态闲适。

    过去几日，她几乎没有迈出过这个小院。

    每日早起读书，午后习字，在院中走几圈活动筋骨。

    王府下人伺候周到，吃穿用度从不短缺，确实是在照顾一位客人，而不是仓皇来投的落难之女。

    但姜娆清楚，这不是因为项炳信任她，恰恰相反，是因为他还在观望，所以才如此客套。

    她一直等着再次与他相见。

    听到脚步声，姜娆抬头，看到项炳，便站起身，屈膝行了一礼：“见过大王。”

    她的嗓音更清润了些，大概是修养了几日的缘故。

    项炳的目光在她身上停了一下。

    衣裳是命人照着她的身量新做的，颇为合身。

    面纱她没有再戴。

    也是，既然那日已经揭开了，再遮遮掩掩反倒显得矫情。

    项炳收回视线，语气平淡：“不必多礼，这几日住得可还习惯？”

    “一切都好。”姜娆微微垂眸，语气诚恳，“这一路逃亡，狼狈不堪，承蒙大王收留，