嘉定十年，冬十月。

    九日山上，松涛声响。

    许婳跪在石阶尽头，膝下的青石板沁出凉意。

    她身后黑压压跪了一片。

    林记茶行的林睿，苏记绸庄的苏染，香料铺的刘二娘，还有那些叫不全名字，却同样红了眼眶的商户遗属。

    山风卷起她鬓边碎发，打在脸上，激出生涩的痛感。

    “民妇恳请二位主官，为顺安号二十七条人命做主！”

    她伏下身去，额头触地。

    身后一片衣料窸窣声，叩头声响整齐如一。

    此时此刻，九日山半腰的延福寺前，通远王祠正在举行祈风仪式。

    祭坛上，整齐陈列着羊、猪、美酒等祭品。一众官员依次上香，奏响迎神之曲，神情肃穆，举止虔诚。

    旋后，泉州知州真德秀，向海神通远王祈祷，祈祝波涛晏清，舳舻安行，一日千里。

    “惟泉为州，所恃以足公私之用者，蕃舶也。舶之至时与不时者，风也。而能使风之从律而不愆者，神也。是以国有典祀，俾守土之臣，一岁而再祷焉……”（注1）

    声若洪钟，气凌霄汉。

    有宋一代，泉州之盛，仰赖于市舶。船舶往来又仰赖于季风，故此祈风大典被定为国家典制，分别在夏四月、冬十月。

    所谓“冬遣舶，夏回舶”，冬十月吹东北风，此番祈风是为“遣舶”，祈求商船能顺风出航南下。

    宣读完亲手所撰的《祈风文》后，真德秀向身边的市舶司提举赵崇度，递去一盒沉香。（注2）

    然而，身着绯色官服的赵崇度没有接手，侧耳倾听山下传来的人声。

    顺着石阶往下看，只见乌压压一群人跪在道中，为首的是个素衣女子，身形单薄，脊背却挺得笔直。

    “这是……”真德秀也停下动作，眉头一拧。

    一旁，府学教授王志敏躬身上前，低声通禀：“回赵提举、真知州，来人是青玉窑况家的寡媳，带着一帮商户遗属。说是顺安号沉船的事有冤情……”

    赵崇度沉吟不语。

    他抬眼望向远处的晋江入海口。

    但见水天一色，灰蒙蒙的雾气里，隐约能浮荡着几艘船影。

    作为市舶司提举，虽到任不久，但他早已翻看过近三年的市舶记录。

    嘉定七年时，蕃舶十二艘；嘉定八年时，蕃舶九艘；嘉定九年时，蕃舶六艘。

    今年的蕃舶数量，更是少之又少，统共不过四艘。

    曾经“涨海声中万国商”的泉州港，竟已凋敝至此。

    “祈风典仪要紧。”王志敏赔着笑脸，“下官这就让人把他们轰走——”

    “且慢，”真德秀抬手止住他，转头看向赵崇度，“赵提举意下如何？”

    赵崇度接过真德秀手中的沉香，又递给一旁的礼官：“有劳！”

    旋后，他看着真德秀，振了振袍袖：“待我问讯一番。”

    言讫，他折身便往山下走去。

    真德秀望着他的背影，嘴角浮起一丝笑意。

    论官位，真德秀自然更大，但赵崇度乃是宗室子弟，又素有贤名。真德秀自然不能轻易拂逆他的意思。

    （注1）这是真德秀所撰的《祈风文》，只余片段。祭文中明确指出，之所以举行祈风仪式，是因国家财政依赖海外贸易（蕃舶）。

    （注2）宋代没有线香，在重要的祭祀场合，朝廷会焚烧沉香、龙脑等单一的高档香药。