许婳叹了口气，把这些念头按下。

    赵崇度道：“无须担心，吉人自有天相。”

    门房里的仆人换了班。

    新来的那个矮胖仆人，进来添了回茶，瞥了他们一眼，又低头走开了。

    见状，赵崇度忽然笑出了声。

    许婳不解地看向他。

    “他这是在磨我们。”赵崇度道。

    之前，他便听过蒲寿庚之名。此人在泉州要风得风，要雨得雨，不是好相与之人。

    市舶司曾有一位副提举顾慎之，曾与他起过冲突。顾慎之说蒲寿庚把持海路，欺压蕃商。蒲寿庚似乎浑不在意，甚至懒得一辩，但不到一个月，顾慎之便被弹劾罢官，悻悻然离开了泉州。

    临走那日，蒲寿庚还派人送了程仪，笑呵呵地送他上船。顾慎之气得当场呕血。

    听说这些事，赵崇度便知此人笑里藏刀。

    眼下，蒲寿庚要他在此枯坐，分明是在立威。

    又等了一时，终于有个仆人小跑着过来。

    那人生得精瘦，一脸精明相，点头哈腰地引他们往里走：“官人在待礼巷接见二位，小人这就带路。”

    穿过仪门，是一条长长的甬道，道旁种着花木，刺桐花已含苞待放。

    青石板路铺得平整，墙头偶尔探出些竹梢，在风里轻轻摇曳。

    走了约莫一箭之地，那仆人忽然“哎唷”一声，捂着肚子，脸皱成一团。

    “哎唷……二位贵人恕罪，小人这肚子……怕是早上吃坏了……”

    赵崇度停下脚步，打量着他。

    那仆人弓着腰，擦着额上并不存在的汗，做出一副痛不欲生的模样：“匽溲……匽溲就在前头拐角……小人去去就来，烦请二位贵客在此稍候！”

    言讫，也不待回答，捂着肚子径自跑了，转眼消失在月洞门后。

    赵崇度和许婳站在甬道上，面面相觑。

    许婳蹙着眉：“匽溲……”

    赵崇度解释道：“说的是茅房。‘匽溲’是雅称，出自苏辙的《颍州择胜亭》一诗。”

    “看来，蒲大官人才识过人，还仰慕我朝文化，连下人都教得如此知礼。”许婳唇角一撇。

    赵崇度不置可否，只微微一笑。

    日光拂照，花木的影子落在青石板上，间或一动。远处隐约传来几声鸟鸣，衬得此地过于幽静。

    又等了一时，许婳眉头蹙得更深。

    她看向赵崇度，见他嘴角噙着一丝冷笑，似乎早就预料到了。

    “赵提举……”

    “无妨，”赵崇度说，“既然主人‘忙’，我们就自己逛逛罢。”

    他举步便走，许婳不待多想，也疾步跟上。

    这座宅邸大得惊人。

    等他们穿过那道月洞门，眼前豁然开朗，又是一条长长巷道。

    两旁屋舍俨然，高墙深院，不知作何用途。

    巷道尽头，隐隐传来呼叱之声，似有多人在齐声操练，那声音整齐划一，气势如虹。

    赵崇度侧耳听了听，目光一凛：“讲武巷。”

    “这就是传说中的讲武巷。”许婳倾耳以听。

    蒲府宅邸方圆约三百亩，每一条巷子都有名目。接待贵宾的地方叫“待礼巷”，子弟读书的地方叫“东鲁巷”，连他家兵营厨房都占了一条巷子，叫“灶仔巷”。

    许婳记得，第一次听说蒲府的格局，彼时暗暗心惊。

    一条巷子占一个名目，那得多少条巷子？哪里是宅邸，分明是一座城。

    后来，她向蒲师文赁了一个送亲席位，也不只是为给公公送行，亦因她对蒲府好奇。岂知，家丁带她入蒲府的，是另一条路。许婳根本没机会看到蒲府的真面目。

    正寻思着，但听赵崇度一声冷笑。

    “蒲家养着私兵，明面上是看家护院，实际上有数千人之众。朝廷禁私人养兵，但蒲寿庚有‘招抚使’的名头，说是为防海盗、保境安民……”

    闻言，许婳顿然明了。

    原来，赵崇度想来蒲府拜候蒲寿庚，也不只是为了帮她查清海难真相。

    操练之声益发响亮，二人循声而去，穿过一片竹林，眼前赫然出现一片开阔的演武场。

    场中站着数十名壮汉，赤着上身，生得很是精壮。壮汉们一个个精神抖擞，正齐齐挥拳踢腿，呼喝声震天响。拳风过处，空气似都被撕裂开来。

    为首一人是大食人，身形魁梧，比旁人高出半个头，虬髯满面，目中精光四射，正来回逡巡。再看那走路姿态，活像一头豹子，每一步都带着一股能随时扑出去的狠厉。

    那人看见赵崇度，目光一闪，大步走了过来。

    “来者何人？”他声音洪亮，如击铜钟，震得许婳耳膜嗡嗡作响。

    赵崇度负手而立，神色不变：“市舶司