“朕的布呢？”朱翊钧问。

    “皇家纺织厂，用通宝银行的钱从山东，河南大规模收购原棉，通过运河直达通州，再用马车运入厂区，棉花成本压到了三分，至于人工......”

    王国光咽了口唾沫，看了一眼外面的烟囱。

    “机器不拿工钱，只需给司炉工和接线的女工开月钱。”

    “平摊下来，一匹布的人工和煤炭损耗，不到一分银子，这布的成本，满打满算，只有四分！”

    四分成本，对标市面上十二分的售价。

    “降价。”朱翊钧直接下令，“打上皇家重工的印记，运往通州，走大运河向南，定价，八分银子一匹，敞开卖。”

    ......

    江南，松江府。

    松江府是天下布业的核心。

    这里的几大商帮，掌控着数百万织户的生计。

    他们低价收购织户的布，高价卖给全国乃至海外的洋人，积累了富可敌国的财富。

    松江商会的会馆内，气氛极其压抑。

    商会首领沈一蛟，手里死死攥着一块雪白的棉布。

    他用力扯了扯，布匹纹丝不动，极其结实。

    他将布对着阳光看了看，经纬线笔直得如同刀切，没有一个线头疙瘩。

    “这是从哪来的布？”沈一蛟脸色铁青。

    “会长，是从北边顺着运河运下来的。”一名布商擦着冷汗，“通州码头下来了上百艘沙船，满载这种布，市面上叫皇家机布。”

    “定价......定价只有八分银子一匹。”

    “八分？”

    沈一蛟猛地站起来。

    “八分银子，咱们连收布的本钱都不够，这布的质量，比咱们最好的贡布还要好。”

    “京城哪来的这么多织户？他们不要命了吗？”

    “会长，现在市面上的布庄全疯了。”

    “老百姓一看这布又好又便宜，都在排队抢购。”

    “咱们库房里的几十万匹松江布，一匹都卖不出去了，织户们还等着咱们结上个月的账，拿不到钱，他们就要断炊了。”

    沈一蛟在屋里来回踱步。

    多年的商海经验告诉他，这是一场蓄谋已久的绞杀。

    “八分银子，他们绝对是在赔本赚吆喝。”沈一蛟咬牙切齿，“肯定是朝廷缺钱，想从咱们手里抢生意，皇帝不懂做买卖，以为靠低价就能压垮咱们。”

    “传我的话，商会里的所有人，把手里的现银全部凑起来。”

    沈一蛟眼中闪过一丝狠辣。

    “既然朝廷想玩，咱们就陪他玩，他出八分，咱们就全买下来。”

    “我倒要看看，国库里能有多少布用来填咱们江南的无底洞。”

    “等他们布卖光了，咱们再把布价涨到一钱五分，连本带利赚回来。”

    商人们纷纷点头，这是资本最常用的垄断手段。

    接下来的一个月，江南商帮动用了数百万两白银，疯狂吃进市面上所有的皇家机布。

    然而，一个月后，沈一蛟崩溃了。

    运河上的沙船没有减少，反而越来越多。

    每天都有成千上万匹的皇家机布被卸在码头上，价格依然是死死的八分银子。

    江南商帮的银库见底了，但北方的布却仿佛永远没有尽头。

    “他们到底有多少布......”沈一蛟瘫坐在太师椅上，双眼血红。

    他的资金链彻底断裂了，底下的织户因为卖不出布，已经开始在商会门口闹事。

    “会长，不能再收了，再收，咱们就要家破人亡了。”管事跪在地上痛哭。

    沈一蛟猛地站起来：“备船！我要去京师！我要亲眼看看，到底是谁在织这些布！”

    十天后，京师。

    沈一蛟通过重金打点，终于托工部的一个主事，换取了一个进入皇家纺织厂参观的名额。

    他本以为，会看到成千上万的织女，被皮鞭驱赶着日夜劳作。

    但当他走进厂区，听到那震耳欲聋的轰鸣声时。

    他的世界观，崩塌了。

    他呆呆地站在一台机器旁。

    他看着那枚钢制梭子以他视线无法捕捉的速度来回穿梭，看着那雪白的布匹如流水般吐出。

    旁边只有一个十几岁的小姑娘，正在百无聊赖地整理线头。

    “这......这不用人去织？”沈一蛟伸手想去摸那梭子。

    “别碰，手不想要了！”看守的太监一把将他推开。

    沈一蛟退后两步，冷汗湿透了后背。

    作为大明最顶级的商人，他瞬间明白了这意味着什么。

    这不是赔本赚吆喝。

    这种不用人力的铁疙瘩，生产成本低得令人发指。