动力不足，船身太重了。

    风浪太大，晃得很厉害。

    海水不断倒灌进甲板，顺着烟囱的缝隙渗入底舱。

    “提督，底舱进水了，海水溅到了锅炉上。”

    轮机长冲上舰桥，浑身湿透。

    “抽水泵呢？”陈璘紧紧抓着罗盘台。

    “抽水泵的齿轮因为船体剧烈摇晃，咬合不准，卡死了。”

    更大的问题接踵而至。

    早期的蒸汽锅炉使用的是海水冷却系统，盐分在高温下迅速结晶。

    “二号锅炉内壁结水垢，气压在往下掉。”

    机械的脆弱在极端的自然环境下暴露无遗。

    铁甲舰的速度从八节骤降到四节，甚至落到了木制福船的后面。

    “传令全舰队，降帆，减速，必须保持阵型，掩护运煤船，”陈璘下令。

    舰队被迫放慢了脚步。

    他们在狂风巨浪中挣扎了两天两夜，所有士兵都在甲板上呕吐，士气低落到了极点。

    十二月初一。

    风暴终于平息。

    舰队驶入博赫阿多尔角附近海域。

    就在大明舰队准备生火造饭，检修机器时。

    桅杆顶部的瞭望手敲响了铜锣。

    “西南方向，发现不明船队，距离十里。”

    陈璘举起黄铜望远镜。

    海平线上，出现了十三面白底红十字的勃艮第十字旗。

    三艘宛如海上堡垒的西班牙盖伦大帆船，带着十艘狭长的加莱桨帆船，犹如一群饿狼，出现在大明舰队的侧翼。

    安东尼奥站在旗舰圣胡安号的船头。

    他看着远处那两艘冒着黑烟，造型丑陋的无帆铁船，又看了看那些吃水极深的大明福船。

    “他们刚经历过风暴，阵型散乱。”安东尼奥敏锐地判断出了局势，“风向转南，我们占据上风口。”

    这是航海时代的黄金法则：

    谁掌握了上风口，谁就掌握了进攻的主动权。

    “目标，敌军外围的木制货船，炮膛装填链弹和烧红的铁球（热拔丸），右满舵，切入敌阵。”

    西班牙舰队没有丝毫犹豫，三艘盖伦帆船借着风力，以极高的速度划过一道弧线，直扑大明外围的运煤福船。

    “敌袭，敌舰逼近！”大明旗语兵挥动红旗。

    陈璘冷汗直流。

    他立刻下令：“威海号，镇海号，锅炉加压，左满舵，迎击敌军主力。”

    但蒸汽机的反应需要时间。

    水垢导致的热传导下降，让锅炉压力迟迟上不去，铁甲舰笨重地在海面上转向。

    太慢了。

    西班牙盖伦帆船已经切入了射程。

    “开火！”安东尼奥挥下指挥刀。

    轰！轰！轰！

    西班牙帆船侧舷的四十门三十六磅重炮同时发出怒吼。

    海面上瞬间升起浓烈的白烟。

    这是西班牙大方阵在海上的延伸，火力的密度和精准度极高。

    全部砸向了大明的福船。

    特殊的链弹（两个铁球中间连着铁链）在空中旋转飞过，如同割草机一般，瞬间切断了两艘福船的桅杆。

    巨大的硬帆轰然倒塌，将甲板上的水手砸成肉泥。

    紧接着，烧得通红的实心铁球砸碎了福船的木板，落入底舱。

    高温瞬间点燃了干燥的木材，火势在海风的吹拂下蔓延。

    “救火，快救火！”福船上的明军大乱。

    “火炮还击！”

    大明福船上的千斤炮开始还击。

    但传统火炮的射程太短，只有两三百步，炮弹砸在西班牙盖伦船橡木外壳上，但这些橡木厚达两尺，距离远，弹丸没了力气，直接弹入海中，连个坑都没砸出来。

    短短一刻钟，大明舰队的三艘运煤船起火，两艘运兵船失去动力。

    “转舵，脱离接触，准备第二轮齐射！”安东尼奥冷静地下令。

    西班牙舰队利用风帆的灵活性，如同斗牛士一般，打完就跑，准备拉开距离重新装填。

    “贼寇休走！”

    一声怒吼从海面上滚滚传来。

    威海号终于完成了转向。

    虽然气压不足，但舰桥上的主炮炮口已经锁定了正在转向的圣胡安号。

    这是一门五寸口径的后膛线膛炮。

    “目标锁定，距离四里，开火！”

    轰！

    一道刺眼的火光喷薄而出。

    锥形的苦味酸（后续会解释来源）高爆弹撕裂空气，发出尖锐的呼啸声。

    但海战的变数太多了。

    开炮的瞬间，一个海浪涌来，威海号的船体发生倾斜。