马车在莽莽群山中昼夜不停地奔驰，沿着沈夜规划的、几乎不存在的“路”，向着西北方向的华山。车厢内，岳独行和谢云舟并排躺在厚厚的干草上，面色苍白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉，只有胸口那极其缓慢、间隔极长的微弱起伏，证明他们还“活”着，在沈夜那凶险的金针封穴之术下，维持着一种近乎龟息的假死状态。清霜因极度的疲惫、惊吓和腿伤疼痛，靠在姐姐怀里沉沉睡去，即使在睡梦中，眉头也紧蹙着，偶尔发出不安的呓语。

    萧离却毫无睡意。她坐在摇晃颠簸的车厢里，背靠着冰冷的厢壁，目光一瞬不瞬地看着昏迷的父亲和谢云舟，仿佛要用目光将他们牢牢锁在这个世界，锁住那随时可能彻底消散的微弱生机。她的右手腕依旧肿痛，左臂因长时间保持一个姿势而酸麻，全身的伤口在马车剧烈的颠簸下隐隐作痛，但这些肉体上的痛楚，比起心头的重压和迷茫，似乎都已微不足道。

    假死……五日，或许七日。这是沈夜用金针为他们争取到的时间，也是他们寻找解药、逆天改命的最后时限。可华山迢迢，前路莫测，天机阁中是否真有《百草毒经》残页？即便有，又是否能解“蚀骨阴风掌”之毒？一切都是未知，一切，都像一场以生命为注的、希望渺茫的豪赌。

    她的目光，不由自主地飘向车厢前部，那垂挂的粗布车帘。帘外，是沈夜沉默驾车的背影，和车夫老何偶尔低沉的呼喝与鞭响。这个谜一样的男人，将他们从绝境中一次次带出，指明方向，提供援助，却也带来了更多的疑团和……身不由己的卷入。他为何如此不遗余力？真的是因为母亲遗物和侠义之心？还是如他所说，与青龙会、与朝中某些势力有利益冲突？亦或是……有更深沉、更不为人知的目的？

    谢云舟拼死送来的那卷帛书，此刻正被她紧紧攥在手心，贴着心口存放。那卷父亲萧天绝的遗物，经由“毒手药王”苏忘保管，最终又回到她手中。帛书上记载的“蚀骨阴风掌”解法，和那模糊的、指向华山天机阁的图示，是希望，也是更深的漩涡。父亲当年，究竟卷入了怎样的秘密？这卷帛书，又为何会落在苏前辈手中？苏前辈与父亲，与师父鬼医，与沈夜……似乎都存在着某种她尚未理清的关联。

    前尘往事，如同一张巨大而错综复杂的网，将她，将她身边所有的人，牢牢笼罩其中。她仿佛站在迷雾的中央，能看到网线的脉络，却看不清全貌，更找不到挣脱的方向。

    马车碾过一块凸起的石头，剧烈地颠簸了一下。岳独行的身体随着颠簸微微一动，喉咙里发出一声几不可闻的、痛苦的闷哼。萧离的心猛地一揪，急忙俯身查看，见父亲并无苏醒迹象，那声闷哼仿佛只是假死状态下的无意识反应，才稍稍松了口气，但心头的沉重，却有增无减。

    她轻轻握住父亲冰凉的手，指尖触及他掌心厚重的老茧和几道深刻的疤痕。这是握了一辈子刀剑、守护了江南武林半生江山的手。可如今，这双手却无力地垂着，生命如同指间流沙，飞速消逝。

    “爹……”她低声唤道，声音哽咽，“您一定要撑住。女儿……女儿一定会找到解药，救您，也救……谢云舟。”她转头看向身旁同样昏迷的谢云舟，看着他即便在昏迷中，也依旧紧锁的眉头和毫无血色的唇，心中又是一阵刺痛。

    这个仇人之子，却用生命在偿还，在守护。他的情，像一张温柔而坚韧的网，将她缠绕，让她无法挣脱，也无法坦然接受。横亘在他们之间的，不仅仅是谢凌峰的血债，还有此刻这生死未卜的绝境，和那越发扑朔迷离、牵扯巨大的前尘恩怨。

    “谢云舟，”她看着他，声音轻得只有自己能听见，“如果你能醒来，如果我们都能活下去……我该……如何面对你？”

    没有回答。只有车轮单调的滚动声，和窗外呼啸而过的、带着深秋寒意的山风。

    就在她心绪纷乱如麻之际，马车忽然缓缓减速，最终停了下来。

    “沈公子？”萧离掀开车帘一角，低声问道。

    沈夜没有回头，只是望着前方，声音平静：“前方山路被塌方的山石和断木堵死了，需清理一下才能过。老何，你警戒，我下去看看。”

    说着，他跳下马车，走到前方查看路况。老何也下了车，手持马鞭，警惕地观察着四周的密林。

    萧离也下了车，活动了一下僵硬的四肢。清霜被惊动，迷迷糊糊地醒来，茫然地看着外面。

    此处已是深山腹地，两侧是陡峭的山崖，长满青黑色的苔藓和顽强的矮松。山路（如果那能称之为路的话）极其狭窄，仅容一车通过，一边是崖壁，另一边则是深不见底、云雾缭绕的幽谷。前方约十余丈处，大大小小的山石和数棵折断的巨木，将本就不宽的山路堵得严严实实，显然是不久前才发生的塌方。

    沈夜正在仔细观察那些塌方的石块和断木，眉头微蹙，似乎在判断清理的难度和所需时间。老何则走到路边，探身向幽谷下方望去，神情警惕。

    就在这时，异变再生！

    “嗖嗖嗖——