上莫愁的目光，张了张嘴，却发现自己喉咙发紧，一个字也说不出来。待如何？他能如何？大义灭亲？还是……为父辩解？无论哪种选择，都让他痛苦不堪。

    “晚辈……不知。”最终，他只能艰涩地吐出这三个字，声音干哑，“父亲……他确有错处，与青龙会勾结，图谋不轨，证据确凿。但……但他毕竟是我父亲。而且，萧姑娘的身世……”他顿住，眼中充满矛盾和痛苦，“晚辈实在……不知该如何面对。”

    莫愁看着他眼中毫不掩饰的痛苦和挣扎，那冰冷的眼底，似乎没有任何波澜，但语气，却微微有了一丝难以察觉的变化：“父是父，子是子。谢凌峰所作所为，自有其因果孽缘，也自有朝廷法度、江湖规矩去裁断。你无需将他的罪责，全然背负在自己身上。”

    她顿了顿，目光转向石台上昏迷的萧离，声音依旧平淡，却似乎多了一丝别样的意味：“至于这丫头的身世……真的，假的，很重要吗？十六年的养育之恩是真的，她为救沈夜不惜以命换命是真的，你此刻站在这里的担忧和愧疚，也是真的。有些事，非黑即白，但人，往往活在灰影之中。过于执着于‘真相’，有时反而会蒙蔽了本心，错过了眼前最该珍惜、最该守护的东西。”

    谢云舟浑身一震，如遭雷击。莫愁的话，并不高深，甚至有些直白，却像一道闪电，劈开了他心中连日来积聚的迷雾和阴霾。是啊，父亲是父亲，他是他。父亲的罪，他无法替其开脱，但也不必用父亲的罪，来惩罚自己，束缚自己。而萧离……无论她是永宁公主，还是其他什么人，她就是她，是那个让他心动、让他心疼、让他此刻站在这里、愿意付出一切去守护的女子。她的勇敢，她的决绝，她的脆弱，都是真实的。他之前纠结于她的“身份”，纠结于父亲的“背叛”，反而忽略了自己最真实的情感，和最该做的事情。

    “前辈教训的是。”谢云舟深吸一口气，再抬起头时，眼中的茫然和痛苦，虽然并未完全消散，却被一种逐渐清晰的坚定所取代，“是晚辈愚钝，钻了牛角尖。无论萧姑娘是谁，无论未来如何，此刻，晚辈只想……只想尽我所能，守着她，护着她，直到她平安醒来，度过此劫。”

    他说得很慢，很清晰，每一个字，都仿佛用尽了力气，却也带着一种卸下重负后的释然和决绝。

    莫愁静静地看着他，看了片刻，几不可察地点了点头，那冰冷的眼底深处，似乎掠过一丝极淡的、近似于“还算可教”的神色。她不再谈论谢凌峰和萧离的身世，而是话锋一转，说起了眼前最紧要的事情：

    “离儿体内余毒，虽被暂时压制，但并未根除。‘赤蝎散’毒性阴损顽固，尤其擅长侵蚀经脉，消磨生机。这三日，是关键。外邪侵扰，情绪剧烈波动，乃至内力冲撞，都可能引动余毒反噬，后果不堪设想。”

    她顿了顿，目光扫过山谷四周浓密的藤蔓和险峻的山岩，声音压低了几分，带着一丝冷意：“此地虽隐蔽，但绝非万全。玄狼卫搜寻无果，未必不会扩大范围。青龙会失去沈夜，也绝不会善罢甘休。岳盟主武功高强，但需坐镇此地，以防不测。夜枭与老何，各有职责。至于你……”

    她的目光，重新落回谢云舟身上，那目光，不再仅仅是审视，而是带上了一种近乎托付的郑重：“你内力修为虽不算顶尖，但根基扎实，家传‘流云剑法’讲究中正平和，气息绵长，于内息调理、守护心神，别有妙用。且你心性尚可，关键时刻，能沉得住气。”

    谢云舟的心，猛地一跳，似乎意识到了什么，屏住了呼吸。

    “接下来两日，离儿随时可能因余毒发作，或心神失守，而出现内息紊乱、气血逆行等凶险状况。”莫愁的声音，清晰而冷静，带着不容置疑的意味，“届时，我需要全神贯注，以内力金针，为其疏导镇压，无暇他顾。我需要一个人，在我施术之时，于旁护法。”

    她的目光，紧紧锁住谢云舟：“护法之人，需心无旁骛，内力与我施术之气不相冲，更需在离儿内息紊乱、可能外泄伤人或自伤时，能以柔和内力，助我稳住其心脉，平复其气血。同时，还需警惕外界任何可能出现的干扰，哪怕是飞鸟掠空、走兽惊扰，亦需及时化解，不可让施术受到丝毫惊动。此事，关乎离儿生死，不容有失。”

    她盯着谢云舟的眼睛，一字一句地问：“你，可愿担此重任？可敢在离儿生死关头，为她护法，守住这最后一道屏障？”

    谢云舟的心脏，在胸腔里狂跳起来，血液仿佛瞬间涌上了头顶。他听懂了莫愁话中的深意和重量。这不是简单的看守，而是将萧离最脆弱的时刻，将施术最关键环节的一部分安危，交托到了他的手上！这是何等的信任，又是何等的责任！

    他没有丝毫犹豫，甚至没有去思考自己是否能够胜任，猛地单膝跪地，抱拳于胸，声音因为激动和郑重而微微发颤，却异常清晰、坚定：“晚辈谢云舟，愿以此身，为萧姑娘护法！定当竭尽全力，心无旁骛，守护周全！纵粉身碎骨，亦不容有失！请前辈放心！”

    他知道，这或许是