辈，依您看，晚辈这身伤，若想恢复功力，有几成把握？需要多久？”

    莫愁看了他一眼，目光中带着一丝审视，还有一丝几不可查的复杂：“若留在老夫这里，安心静养，辅以对症灵药，或许一年半载，能恢复个四五成。但这只是恢复功力，你根基已损，想重回巅峰，甚至更进一步……”她摇了摇头，没有再说下去，但意思已经很明显。

    “那……若离开此地，寻访良医，或寻找如‘九转还阳草’、‘天香续命丹’这类灵药呢？”沈夜又问，声音平静，听不出太多情绪。

    莫愁的目光陡然变得锐利起来，盯着沈夜：“你想走？”

    沈夜没有回避她的目光，坦然道：“是。晚辈留在此地，只会给前辈，给岳前辈，给离……给萧姑娘，带来危险。晚辈身负血仇，前路莫测，不能，也不该将诸位拖下水。”

    莫愁定定地看了他半晌，忽然冷笑了一声：“倒是有几分骨气。不过，就凭你现在这样子，离开这里，恐怕走不出百里，就会被青龙会，或者其他什么阿猫阿狗啃得骨头都不剩。到时候，别说寻医问药，能留个全尸都是奢望。”

    “前辈教训的是。”沈夜垂下眼帘，语气依旧平静，“但有些事，终需面对。躲得了一时，躲不了一世。晚辈……不能永远躲在这里。”

    “为了你那点可笑的仇恨？”莫愁的语气带着毫不掩饰的讥诮，“还是为了不连累那小丫头？”

    沈夜猛地抬眼，看向莫愁。莫愁也看着他，眼神冰冷，却又仿佛带着一丝洞悉。

    “都有。”沈夜缓缓说道，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“仇恨是真，不想连累，也是真。萧姑娘……她已为我承受太多。如今她伤势未愈，岳前辈又……晚辈不能，也不愿再成为她的拖累，成为岳前辈的掣肘。”

    栈桥上陷入了短暂的沉默。只有湖水轻拍木桩的哗啦声，和远处水鸟的鸣叫。

    良久，莫愁移开目光，望向浩渺的湖面，声音依旧冷淡，却似乎少了些之前的讥诮：“你的伤，非寻常手段可治。‘九转还阳草’生于极北苦寒之地，可遇不可求。‘天香续命丹’乃药王谷不传之秘，纵是皇室贵胄，也难求一枚。除此之外，或许只有传说中已失传的‘洗髓经’，或有重塑经脉、弥补本源之效，但那更是虚无缥缈。”

    她顿了顿，继续道：“不过，江南之地，自古多奇人异士，医道昌盛。姑苏城西三十里，有一处‘回春谷’，谷主‘妙手仙’柳不言，医术通神，尤擅医治内伤奇症，据说有起死回生之能。只是此人脾气古怪，行踪不定，且立有三不医的规矩：非疑难杂症不医，非有缘人不医，看不顺眼不医。能否找到他，能否让他破例为你医治，就看你的造化了。”

    “回春谷……妙手仙柳不言……”沈夜低声重复，眼中闪过一丝微弱的光芒。无论如何，这总算是一条路，一个希望。

    “多谢前辈指点。”沈夜深深一揖。

    莫愁摆了摆手，转过身，似乎准备离开，却又停住脚步，没有回头，声音飘了过来，带着一丝若有若无的叹息：“那丫头……心里未必愿意你走。岳独行那老小子，也只是嘴硬心软。你自己……好自为之吧。”

    说完，她不再停留，径直离开了栈桥，身影很快消失在晨雾和木屋之后。

    沈夜站在原地，望着莫愁离去的方向，久久不动。他知道，莫愁这番话，已经是难得的善意和提点。他心中感激，但也更加坚定了离去的决心。

    离儿……他心中默念着这个名字，涌起一阵尖锐的痛楚。他知道，自己这一走，或许便是永别。前路茫茫，生死难料，而他这副残破的身躯，又能支撑多久？但他别无选择。留下，是更大的危险和拖累。离开，至少能将她暂时摘出这漩涡中心。至于岳前辈……他相信，有岳前辈在，有白玄的水寨，离儿暂时是安全的。这就够了。

    晨雾渐渐散去，湖面上的景致清晰起来。远处，有早起的渔夫驾着小船，开始在湖上撒网，惊起几只水鸟。新的一天开始了，平静，安宁。但这平静和安宁，不属于他。

    他转身，走回自己的木屋。老何已经起来了，正在门口擦拭他那把从不离身的刀。看到沈夜回来，老何抬起头，憨厚的脸上露出一丝询问。

    沈夜走到他面前，沉默了片刻，低声道：“何叔，有件事，要拜托你。”

    “公子请讲。”老何放下刀，神情变得郑重。

    “我想离开这里。”沈夜开门见山，“就这几天。等萧姑娘……再稳定些。我需要你留下，保护萧姑娘和岳前辈他们。白玄前辈这里虽然隐蔽，但难保万全。有你在，我……也能放心些。”

    老何脸色一变，急道：“公子！这怎么行！你伤势未愈，一个人离开，太危险了！要走，老何陪你一起走！保护公子，是老何的职责！”

    沈夜摇了摇头，语气平静而坚定：“何叔，你的职责，是保护我。但现在，保护萧姑娘，就是保护我。你明白吗？她若因我出事，我此生难安。而且…