，心中不断祈祷。

    不知过了多久，仿佛有一炷香，又仿佛过了很久。沈夜终于缓缓吐出一口长气，手指如穿花蝴蝶般拂过，将谢婉清身上的银针一一取下，收回布包。他取出一块干净的棉布，擦拭掉谢婉清额角因施针而渗出的一点虚汗，又从一个青色瓷瓶里倒出一粒龙眼大小的、碧莹莹的药丸，小心地喂入谢婉清口中，用温水送下。

    做完这一切，他才转向岳清霜，语气带着一丝不易察觉的疲惫，但目光依旧清明：“暂时无碍了。半个时辰内，她可能会醒，但时间不会长，且神智未必完全清醒。醒来后，喂她喝些温水，少食些清淡流质。这里有一些固本的药丸，每日早晚各一粒，温水化开服下。”他将一个白色小瓷瓶递给岳清霜。

    岳清霜接过还带着他掌心余温的瓷瓶，紧紧攥住，仿佛攥住了救命的稻草。她看着姐姐脸色似乎真的比刚才好了一丝丝，呼吸也平稳了许多，一直悬在喉咙口的心，终于往下落了落。她抬起头，看着沈夜，嘴唇动了动，千言万语堵在胸口，最终只化为干涩的一句：“多谢……沈先生救命之恩。”

    沈夜摆摆手，示意不必多礼。他起身，走到矮几旁，倒了两杯清水，将一杯推到岳清霜面前，自己拿起另一杯，慢慢啜饮着。昏黄的灯光下，他的侧脸线条显得有些模糊，但那双眼睛，在跃动的火苗映衬下，却亮得惊人。

    “谢云舟说，你母亲曾对他母亲有恩。”岳清霜捧着微温的粗瓷茶杯，没有喝，只是用它暖着自己冰凉的手指，目光低垂，看着杯中荡漾的、细碎的光影，终于问出了心中的疑惑，“所以，沈先生才会出手相助？”

    沈夜放下茶杯，目光投向窑洞顶部的“天窗”，那里，天色已完全放亮，晨曦的光芒透过孔隙，在空气中形成一道道光束，尘埃在其中飞舞。“是，也不全是。”他的回答带着某种意味深长，“云舟母亲苏氏，于我有救命大恩。她临终所托，我自当尽力。但这并非全部。”

    他转过头，看向岳清霜，目光清澈坦荡，却又深邃得让人看不透：“我帮你，还因为你是岳清霜，是岳独行的女儿，是谢婉清的妹妹。更因为……你们姐妹二人，是解开‘并蒂梅印’之谜的关键钥匙，也是搅动如今这潭死水的重要棋子。”

    他如此直白地承认别有目的，反而让岳清霜微微一愣。她抬起头，迎上沈夜的目光，没有闪躲：“沈先生想从我们姐妹身上得到什么？”

    沈夜笑了笑，那笑容里带着一丝难以言喻的复杂，像是自嘲，又像是某种了然。“得到什么？”他重复了一遍，轻轻摇头，“我若说，我只想看到真相，看到某些人机关算尽、却最终落空的表情，你信吗？”

    岳清霜没有说话，只是用那双清亮却充满戒备的眼睛，静静地看着他。

    沈夜也不在意，继续用那种平淡的、仿佛在谈论天气的语气说道：“‘并蒂梅印’，牵扯前朝秘藏，也牵扯当朝皇权更迭的隐秘。青龙会想得到它，用以交换泼天富贵，或者，更可怕的图谋。皇帝想得到它，是为了稳固皇位，消除隐患。而你父亲岳独行……”他顿了顿，目光在岳清霜脸上停留了一瞬，“他想得到它，是为了弥补当年的过错，或许，也是为了保护你们。至于谢凌峰，他更像是一条嗅到血腥味的鬣狗，依附于青龙会，想从中分一杯羹，巩固他岌岌可危的权势。”

    “而你和你姐姐，因为你们特殊的身份和血缘，是启动那秘藏的关键，或者说，是两把最重要的‘钥匙’。所以，你们成了各方争夺的目标，也成了最危险的靶子。”沈夜的声音很平静，但每一个字，都像重锤，敲在岳清霜心上，“留在京城，无论是被谢家控制，还是被你父亲带回北疆，甚至被皇帝‘保护’起来，你们都只是棋子，是筹码，是揭开秘密的工具，没有人会在意你们本身的意愿和死活。”

    岳清霜的脸色在灯光下显得更加苍白，嘴唇微微颤抖。这些，她不是没有想过，但从沈夜口中如此冷静、如此直白地说出来，还是让她感到一阵刺骨的寒意和无力。

    “那沈先生呢？”她盯着沈夜，声音有些发涩，“沈先生将我们带离京城，又将我们置于何处？是另一盘棋局中，更重要的棋子吗？”

    沈夜与她对视着，那双深邃的眸子里，有什么情绪一闪而过，快得让人抓不住。他没有直接回答，反而问道：“岳姑娘，你想救你姐姐吗？真正地救她，让她摆脱药物的控制，恢复健康，像一个普通人一样活下去？”

    “当然想！”岳清霜毫不犹豫地答道，语气斩钉截铁。

    “那你想知道‘并蒂梅印’背后的全部真相吗？想知道你亲生父母是谁，他们为何而死，你和你姐姐为何会被分开，又为何会成为这盘棋局中最重要的棋子吗？”

    岳清霜的心脏猛地一缩。真相……她当然想知道。这突如其来的身世之谜，像一团巨大的迷雾，将她十七年的人生彻底笼罩、颠覆。她想知道一切，想拨开迷雾，看清自己究竟是谁，从何而来，又将归向何处。但知道真相的代价是什么？她不敢想。

    沈夜