，玄月卫也早已烟消云散。谢二爷，你一个本朝子民，江南豪商，身上却携带着前朝逆党的信物，还与一群携带军械、身手不凡的亡命之徒混迹于漠北，意图不明。你告诉本官，这是巧合，还是……谢家早已暗中投靠了前朝余孽，图谋不轨？”

    “不！不是！谢家没有！草民没有！”谢云舟魂飞魄散，脑袋摇得像拨浪鼓，嘶声力竭地喊道，“指挥使大人明鉴！谢家对大明朝，对陛下忠心耿耿，日月可鉴！这令牌……这令牌是有人给草民的！是有人让草民带着它，来漠北找人的！”

    “哦？”陆炳眉梢微挑，似乎来了点兴趣，“何人给你的令牌？让你来找何人？”

    “是……是……”谢云舟眼中挣扎之色剧烈闪动，恐惧、犹豫、还有某种更深层次的顾忌，让他欲言又止，脸色变幻不定。

    陆炳不再催促，只是拿起案几上一把用来修剪烛花的精致小银剪，慢条斯理地修剪着烛台上那跳动的烛芯。银剪开合，发出轻微而清脆的“咔嚓”声，在寂静的帐中显得格外刺耳，每一声，都像是剪在谢云舟的心尖上。

    “本官的耐心有限。”陆炳剪下一段焦黑的烛芯，看着烛火重新变得明亮稳定，这才淡淡开口，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的、冰封般的冷酷，“谢二爷是聪明人，当知‘识时务者为俊杰’的道理。这漠北苦寒，死个把人，随便挖个坑埋了，或者扔去喂了野狼，神不知鬼不觉。就算谢家事后察觉，最多也只会以为二爷是遇到了马贼，或是冻毙于风雪。谢家纵然势大，难道还能为了一个生死不明的子弟，与朝廷、与锦衣卫为难不成？”

    他抬起眼，目光平静地落在谢云舟惨白的脸上：“更何况，若坐实了勾结前朝余孽的罪名，别说你谢云舟，便是整个江南谢家，九族之内，鸡犬不留。谢二爷，你是想现在说，换一个或许还能活命、甚至戴罪立功的机会，还是想带着你的忠心，和谢家满门的性命，一起去地下，向阎王爷分辨？”

    这番话，语气平淡，却字字如刀，刀刀见血，彻底击溃了谢云舟的心理防线。他最后一丝侥幸和坚持，在陆炳那洞悉一切、冷酷无情的目光下，如同阳光下的冰雪，迅速消融。他颓然瘫倒在地，仿佛被抽去了全身的骨头，面如死灰，冷汗已将单薄的中衣彻底浸透。

    “我说……我说……我全都说……”谢云舟的声音嘶哑干涩，充满了绝望，“是……是岳独行！是青城派掌门岳独行，让我来的！”

    帐中烛火，似乎微微晃动了一下。骆炳眼中精光一闪，按在刀柄上的手，指节微微发白。就连角落里的两名锦衣卫校尉，呼吸也几不可察地紊乱了一瞬。

    唯有陆炳，依旧面不改色，仿佛早已料到，只是轻轻“哦”了一声，示意他继续说下去。

    “大……大约一个月前，”谢云舟瘫在地上，双目无神地看着帐篷顶，机械地说道，“岳独行秘密派人找到我，给了我这枚令牌，还有……还有一封信。信上说，让我带着令牌和信物，立刻启程前往漠北，在指定地点，会有人接应我，然后……然后协助他们，夺取一样东西。”

    “什么东西？”陆炳问道，语气依旧平淡。

    “信上没说清楚，只说是前朝遗留的一件秘宝，关乎甚大。岳独行许诺，事成之后，不仅谢家与青城派的生意往来可以扩大数倍，他还会将江南三省的漕运份额，让出一成给谢家……”谢云舟咽了口唾沫，眼中闪过一丝贪婪，随即又被更深的恐惧淹没，“草民……草民一时鬼迷心窍，又想着岳独行是江湖上有名的大派掌门，与我谢家素有生意往来，他亲口许诺，应当不会作假，加之那漕运份额利益巨大，所以……所以才……”

    “所以你就带着人，偷偷跑到这漠北来了？”陆炳接口道，声音里听不出喜怒，“接应你的人呢？在何处？要你协助夺取的‘秘宝’，又是什么？现在何处？”

    “接应的人……”谢云舟脸上露出茫然和后怕的神色，“我们按照信上所说，在三天前抵达了约定的地点，是……是离此地往西大约八十里的一处废弃烽燧。可我们在那里等了一天一夜，也没有等到接应的人。只……只在烽燧的墙缝里，发现了另一张字条，上面写着‘计划有变，速往东南方向百里外干河床处等候，自有人接应指引’。我们不敢多留，立刻赶往干河床，结果刚到不久，就……就遇上了大人的队伍……至于那秘宝是什么，现在何处，岳独行信中未曾明言，接应的人也没见到，草民……草民实在不知啊！”他哭丧着脸，似乎生怕陆炳不信。

    陆炳静静地听着，手指在木案上轻轻敲击，发出有节奏的“笃笃”声。岳独行……青城派掌门……果然是他。看来，这位岳掌门对“血玉”的执念，远超想象。不仅亲自出手，还暗中勾结谢家，甚至可能动用了某些不为人知的前朝关系网（玄月卫令牌）……他到底想做什么？仅仅是为了“血玉”本身，还是另有图谋？

    “岳独行给你的那封信，现在何处？”陆炳问。

    “烧……烧了。”谢云舟连忙道，“岳独行在信中严令，阅后即