…”

    “你去送死吗？”老岩打断他，目光落在他脚上那副沉重的镣铐上，“就凭你现在这样子，走不出三里地，不是摔死，就是被狼叼走，或者被那些‘东西’吃得骨头都不剩。”

    “我……”萧离语塞，他知道老岩说的是事实。以他现在的状态，在这诡异莫测的血狼谷中，确实是寸步难行。

    “在这里等着。”老岩站起身，拍了拍皮袍上并不存在的灰尘，“有人要见你。”

    有人要见自己？萧离一愣。谁？在这血狼谷深处，除了这神秘的“牧羊人”，还有谁会见他？难道……

    一个名字，几乎要脱口而出。岳独行！

    是了，清霜是来找岳独行的！如果她真的进了血狼谷，甚至去了断鹰涧，那很可能已经见到了岳独行，或者至少，岳独行知道她的行踪！这块布条，这老者的出现，都不是偶然！是岳独行安排他救了自己，然后带自己来这里？

    无数疑问瞬间涌上心头，但萧离知道，此刻问这老者，恐怕也得不到答案。他强压下心中的焦灼和疑虑，点了点头：“有劳前辈。”

    老岩不再多言，提起灯，转身走向溶洞深处，很快，他的身影和灯光，便消失在了一块巨大的、仿佛屏风般的岩石之后，只留下萧离一人，身处这诡异幽暗、血河环绕的地底空间。

    等待，是最煎熬的。尤其是心中牵挂之人可能身陷险境，而自己却无能为力的时候。萧离背靠冰冷的岩石，强迫自己冷静下来，调息内视，试图稳住体内紊乱的气息，修复一些微不足道的伤势。但思绪却如同脱缰的野马，不受控制地飞向岳清霜。

    她是否安全？是否已经见到了岳独行？那块带血的布条意味着什么？是遭遇了危险受伤，还是别的什么？岳独行到底在谋划什么？他让这老者救自己，是看在清霜的面子上，还是另有图谋？陆炳的追兵，是否真的退走了？阿木……他到底是什么人？

    一个个问题，如同乱麻，缠在心头。身体的疼痛和寒冷，与内心的焦灼担忧交织在一起，让他坐立难安。时间，在这幽暗的地底，仿佛失去了意义，每一分每一秒都被无限拉长。

    不知过了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰。就在萧离几乎要被这死寂和等待逼得发狂时，一阵极轻的、仿佛融入风声的脚步声，从溶洞深处传来。

    不是老岩那略显拖沓却沉稳的脚步声。这脚步声更轻，更稳，仿佛踏雪无痕，却又带着一种无形的、久居上位的威压，即使还未见到人，已能感觉到那股扑面而来的气场。

    萧离猛地睁开眼，看向声音来处。

    昏黄的灯光，首先从岩石后转出，依旧是老岩提着那盏气死风灯。但跟在他身后的，却是一个高大魁梧的身影。

    那人穿着一身毫不起眼的灰褐色劲装，外罩一件半旧不新的皮氅，头上戴着一顶遮住了大半面容的皮帽。然而，当他走入灯光范围，缓缓抬起头，取下皮帽的刹那，萧离的呼吸骤然一窒。

    那是一张棱角分明、不怒自威的脸庞。岁月在他脸上刻下了深刻的痕迹，风霜染白了他的两鬓，但那双眼睛，却依旧锐利如鹰隼，深邃如寒潭，开阖之间，精光四射，仿佛能穿透人心。他的身形挺拔如松，站在那里，便有一种渊渟岳峙的气度，与这幽暗诡谲的地底环境格格不入，却又奇异地融为一体，仿佛他天生就是这险恶之地的王者。

    岳独行！

    西南枭雄，玄月卫之主，岳清霜的父亲，萧离此行的目标之一，也是这盘棋局中，最关键、也最神秘的执棋者之一，就这样突兀地、却又仿佛理所当然地，出现在了萧离面前。

    他没有说话，只是静静地站在那里，目光如同实质，落在萧离身上，从头到脚，仔细地、缓慢地打量着。那目光中，有审视，有估量，有冰冷的锐利，似乎还夹杂着一丝极淡的、难以察觉的复杂情绪。

    萧离也在看着他。这个他曾在西南有过数面之缘、印象中威严而深沉的武林前辈，此刻看起来似乎比记忆中苍老了一些，但那股慑人的气势，却更胜往昔。只是，他的脸色，在昏黄的灯光下，显得有些不正常的苍白，眉宇间也萦绕着一股难以掩饰的疲惫，甚至……一丝病态的潮红？

    岳独行的目光，最终定格在萧离脸上，尤其是他那双尽管布满血丝、疲惫不堪，却依旧明亮倔强的眼睛上。两人目光相触，空气中仿佛有无形的火花迸溅。

    沉默，在溶洞中蔓延。只有暗河低沉的水流声，和远处隐约传来的、不知是风声还是别的什么的呜咽。

    良久，岳独行终于开口，声音低沉，略带沙哑，却带着一种不容置疑的威严，在这空旷的地底空间里回荡：

    “萧离，你能找到这里，很好。”他顿了顿，目光扫过萧离身上破烂的衣衫、斑驳的血迹，尤其是那副沉重的脚镣，眼神微微一动，但语气依旧平静无波，“看来，陆炳那小子，没让你好过。”

    他没有问萧离为何而来，也没有提岳清霜，仿佛早已洞悉一切。这平淡的语气