家主，那水道狭窄曲折，暗礁密布，水流湍急，更有漩涡潜流，即便是白天，老手也不敢轻入，何况是这大雾夜晚……”

    “正因为险，他们才料不到我们敢走！”谢凌峰斩钉截铁，“老吴，信你！”

    吴伯看着谢凌峰信任的眼神，一咬牙：“好！豁出去了！家主，四爷，萧大侠，你们坐稳了！”

    说罢，他竹篙猛地一撑，乌篷船如同离弦之箭，骤然转向，划出一道急促的水线，钻入旁边一条更加狭窄、芦苇更加茂密的水道。水道两侧是高耸的崖壁和乱石，水流明显湍急起来，船身开始剧烈颠簸。

    后方，破水声越来越近，甚至能隐约听到呼喝声。

    “在那边！”

    “追！别让他们跑了！”

    “放箭！”

    “嗖嗖嗖！”数支火箭带着凄厉的呼啸，划破浓雾，射入乌篷船周围的芦苇丛中，瞬间点燃了枯黄的芦苇，火光照亮了小片水域，也映出了后方三艘梭形快船的轮廓！每艘船上都站着四五名黑衣劲装的汉子，手持劲弩，腰佩分水刺，正是谢家培养的精锐水战力量——“水鬼”！

    火箭虽然没有直接射中乌篷船，但点燃的芦苇产生了浓烟，干扰了视线，也暴露了他们的方位。

    “加速！”吴伯须发皆张，将一身操舟本领发挥到极致，乌篷船在他操控下，如同有了生命，在狭窄湍急、暗礁林立的河道中左冲右突，险之又险地避开一块块黝黑的礁石，船底不时传来令人牙酸的刮擦声。

    后方，“水鬼”的快船同样灵活，死死咬住不放，箭矢不断射来，虽然大部分被茂密的芦苇和急速转向的船身避开，但也有几支擦着船舷飞过，钉在船篷上，咄咄作响。

    “这样下去不行！”谢凌海挣扎着坐起，握住刀柄，脸色凝重，“他们船快，熟悉水道，迟早会被追上！一旦被缠住，引来更多追兵，我们就插翅难飞了！”

    谢凌峰何尝不知？他看了一眼昏睡的儿子，又看了一眼脸色苍白的弟弟，最后目光落在闭目盘坐、似乎对外界危险浑然不觉的萧离身上，眼中闪过一丝决断。

    “老吴，前面是不是有一处‘回龙湾’？”谢凌峰忽然问道。

    吴伯一边拼命撑船，一边答道：“是！就在前面两里不到！那里水道急转，形如回龙，水下有暗漩，是‘鬼见愁’最险的一段！过了那里，水道会稍宽一些，但有一处浅滩，船速会慢下来！”

    “好！”谢凌峰眼中精光一闪，“到回龙湾，放我下去！”

    “什么？！”谢凌海和吴伯同时惊呼。

    “兄长！不可！”谢凌海急道，“你伤势未愈，云舟还需要你！要断后也是我去！”

    “你去送死吗？”谢凌峰看着弟弟，眼神严厉中带着不容置疑的温情，“你伤得比我还重！我是一族之长，是你们的长兄，是云舟的父亲！此刻，我不留下，谁留下？”

    “可是……”

    “没有可是！”谢凌峰打断他，语气斩钉截铁，“凌海，你听着！带着云舟，跟着萧贤侄和老吴，一定要活着离开江南，去漠北！找到你嫂子留下的线索，治好云舟，揭露谢宏远的真面目，重振谢家！这是为兄，以家主的身份，给你的最后命令！”

    “兄长……”谢凌海虎目含泪，他知道兄长心意已决。回龙湾地势险要，易守难攻，若能以一人之力拖住追兵，确实能为他们争取到宝贵的逃脱时间。但留下之人，面对数倍于己、擅长水战的“水鬼”，几乎是十死无生！

    “谢伯父，”一直沉默的萧离忽然开口，他不知何时已睁开了眼睛，看着谢凌峰，“你可想好了？”

    谢凌峰对他郑重抱拳：“萧贤侄，大恩不言谢。凌峰无能，累你卷入我谢家是非。如今，唯有厚颜再求你一事：请贤侄务必护送我弟弟和犬子，平安抵达漠北！此恩此德，谢凌峰来世结草衔环，亦当报答！”说着，竟是要躬身下拜。

    萧离抬手，一股柔和却无可抗拒的力道托住了他，没让他拜下去。

    “我答应过带你弟弟出来，也会尽力保你儿子平安。”萧离的声音依旧平淡，但那双漆黑深邃的眼眸，却仿佛看透了谢凌峰赴死的决心，“你若执意留下，我尊重你的选择。但，未必是死路。”

    谢凌峰一愣。

    萧离不再多言，从怀中取出一个巴掌大小的羊皮卷，抛给谢凌峰：“过了回龙湾，东南三里，有一处废弃的龙王庙。庙后水中有暗道，可通陆上一处山洞。这是地图和开启机关之法。若事不可为，可由此脱身，我们在漠北‘狼牙口’会合。”

    谢凌峰接过羊皮卷，入手微沉，展开一看，上面用极细的笔触描绘着复杂的水道和陆地地形，标注清晰，其中一条线路，正是从回龙湾通往东南一处标记为“龙王庙”的地点，庙后水底果然有暗道标识，以及开启方法。他心中震撼，萧离竟然对太湖如此偏僻隐秘的水道和暗道都了如指掌！此子究竟是何来历？

    “萧大侠……”谢凌峰喉头哽咽，千