爷的！听官爷的！”

    萧离心中稍定。沈炼主动提出约束，至少能暂时维持这脆弱的平衡。“既然如此，我们需定个行进的次序和戒备之法。”他想了想，道：“岳护法武功最高，经验丰富，可为前导探路，但需与我等保持可视距离，不得脱离过远，以免生变。沈大人与我居中，护持伤员。阿吉熟悉沙漠和地下环境，可协助探路、听风辨位。凌海、吴伯照顾云舟。这位锦衣卫兄弟有伤，也居中策应。独眼当家的，你们三人殿后，需得留意后方动静，若有异常，及时示警。如何？”

    这个安排，既借重了岳独行的能力，又对他有所制约（不能脱离视线）；将伤员护在中间；让阿吉发挥所长；也让独眼蝮等人处于相对被监视的位置（殿后，且在沈炼和萧离之后）。可谓考虑周全。

    岳独行看了萧离一眼，点了点头，算是同意。沈炼也无异议。独眼蝮虽有些不情愿殿后（担心被抛下或当替死鬼），但也知自己实力最弱，无资格讨价还价，只好应下。

    “那好，事不宜迟。”萧离深吸一口气，看向那仿佛能吞噬一切光线的幽深洞口，“出发。”

    依旧是岳独行打头，他不知从哪里又摸出两根更粗更长的特制火折，点燃一根，举在手中，另一根备用，率先踏入洞口。火光将他的身影拉长，投射在湿滑的岩壁上，如同鬼魅。

    萧离、沈炼、谢凌海（背负谢云舟）、阿吉（牵着老疯子）、吴伯、受伤锦衣卫依次跟上。独眼蝮三人磨蹭了一下，也硬着头皮，跟了进去。

    洞口狭窄，仅容一人弯腰通过。行不过数丈，便觉豁然开朗，竟是一条宽阔了许多的、明显有人工开凿痕迹的甬道。甬道高约两丈，宽可容两辆马车并行，地面铺着巨大的青石板，虽多有碎裂，缝隙中长出湿滑的苔藓，但仍可看出当年的规整。两侧岩壁上，每隔一段距离，便有凹陷的石龛，里面似乎原本放置着灯盏或雕像，如今大多空空如也，或被灰尘蛛网覆盖。空气中那股阴寒潮湿的气息更加浓郁，还夹杂着一股淡淡的、类似金属锈蚀和尘土混合的味道。

    沙傀爬行的拖痕，在青石板上依旧清晰可见，一直延伸向甬道深处。那沉闷的、仿佛重物移动的声音，也变得稍微清晰了一些，似乎是从前方极远处传来，带着空洞的回响。

    “这……这绝不是天然形成的！”吴伯低声惊呼，声音在空旷的甬道中引起轻微回音。

    “是陵墓神道，或者……通往地宫的甬道。”岳独行举高火折，照亮前方。火光所及，能看到甬道两侧的墙壁上，似乎有更多的壁画和浮雕，比之前石室中的要清晰、完整许多。壁画色彩早已斑驳脱落，只剩下依稀的轮廓和暗淡的矿物颜料痕迹，但依然能看出描绘的是一些宏大的场景：巍峨的宫殿，朝拜的人群，征战的军队，还有……一些奇形怪状、似人非人、似兽非兽的生物，跪伏在地，向一个端坐于高台、头戴王冠的模糊身影朝拜。

    “是夏王受万民（或者万族？）朝拜图。”沈炼仔细辨认着壁画，沉声道，“看来，这里确实是前朝皇陵的入口甬道无疑。这些壁画，记载的应该是夏王的功绩和威仪。”

    众人顺着甬道小心翼翼前行。岳独行走在最前，步伐依旧轻盈利落，但明显更加警惕，目光如鹰隼般扫视着前方和两侧。萧离和沈炼一左一右，护在谢凌海两侧，手中兵刃半出鞘。阿吉侧耳倾听着一切细微声响，老疯子则出奇地安静，只是死死抱着羊皮地图，被阿吉牵着，亦步亦趋。

    走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个岔路口。甬道在此一分为三，分别通向三个不同的方向。三条岔路看起来几乎一模一样，都是同样的青石板铺就，同样的宽阔幽深，同样的黑暗弥漫。沙傀的拖痕，在此也变得杂乱，似乎分成了数股，分别进入了三条岔路，难以分辨主次。

    众人停下脚步。

    “三条路。”岳独行蹲下身，仔细查看地面的痕迹，又用火折照亮墙壁，寻找可能的标记。然而，除了岁月留下的斑驳，并无特殊指示。

    “地图上可有标记？”沈炼看向萧离。

    萧离再次取出羊皮地图，在火光下展开。然而，地图上标记的路径，到了“蝎尾裂隙”之后便是大片的空白和危险符号，并未标注这地下的详细结构，更别提三条岔路了。

    “没有。”萧离摇头，眉头紧锁。三条路，选错了，可能意味着绝路，或者触发致命的机关。

    “老前辈，您可还记得，当年你们走的是哪条路？”沈炼转向老疯子，尽量用平和的语气问道。

    老疯子茫然地抬起头，灰白的眼珠“望”着前方三条黑洞洞的岔路，身体又开始微微颤抖，口中含糊道：“路……好多路……都走过……都死了……弟弟……走丢了……血……到处都是血……沙傀……从墙里出来……从地里出来……”

    他语无伦次，显然又陷入了当年的恐怖回忆，无法提供有效信息。

    阿吉侧耳倾听了片刻，摇头道：“三条岔路深处都有风声，也都有那种沉闷的响声，难以分