褐色或墨绿色，与周围环境几乎融为一体。身体表面覆盖着湿滑的粘液和甲壳，生有多对节肢，爬行时发出密集的“沙沙”声。最诡异的是它们的头部，没有眼睛，只有一个布满细密利齿的、不断开合的圆形口器，口器周围伸着数条不断扭动的、如同触须般的鞭毛。

    是虫子！巨大的、生活在地底泥潭和真菌丛中的怪虫！

    这些怪虫似乎被萧离这个不速之客惊动，或者被他身上沾染的菌类甜腥气味吸引，从四面八方蜂拥而来，直扑向他！

    萧离虽惊不乱，右手软剑瞬间出鞘，划出一道寒光，将最先扑到身前的两只怪虫斩成两段。虫尸落地，流出暗绿色的、散发着恶臭的体液。但更多的怪虫悍不畏死地涌上，它们的节肢锋利，能在岩石上留下划痕，口器开合，发出令人牙酸的“咔嚓”声，显然咬合力惊人。

    若是平时，萧离对付这些虫子虽有些麻烦，但也不至于手忙脚乱。可此刻他左臂骨折无法用力，右手又因中毒而有些麻痹迟滞，内力运转不畅，面对数十只怪虫的围攻，顿时险象环生。

    “嗤啦！”一只怪虫趁他挥剑斩向另一侧时，从死角扑上，锋利的节肢划破了他的小腿，带起一溜血花。伤口处立刻传来火辣辣的刺痛和麻痹感，这虫子的体液也有毒！

    萧离闷哼一声，剑势更快，舞成一团光幕，护住周身。但虫子太多，杀之不尽，而且远处还有更多的窸窣声传来，显然有更多怪虫正在被惊动、聚集。

    这样下去，迟早力竭被耗死！

    他目光急速扫视，寻找脱身之路。忽然，他瞥见洞窟另一端，那几个黑黝黝的洞口附近，似乎有一小片区域没有泥潭，也没有发光蘑菇，地面上散落着一些白色的东西，在绿光映衬下格外显眼——是几具相对完整的白骨，以及一些破碎的陶罐和锈蚀的工具。

    那里或许曾是前人的一个临时营地，或者绝境中的避难所？不管怎样，比困在这蘑菇林中被虫群围攻要好！

    心念电转，萧离猛提一口真气，不顾内力滞涩带来的经脉刺痛，脚下用力一蹬，身形向前急窜，同时右手软剑挥洒出片片寒芒，将拦路的怪虫逼退，左手（虽然固定着）也尽力挥舞，用剑鞘格挡。

    他如同离弦之箭，朝着那片区域冲去。怪虫在后面紧追不舍，窸窣声汇成一片，令人头皮发麻。

    眼看就要冲到那片相对干净的区域，脚下忽然一空！萧离心中警兆骤生，但前冲之势已无法收住，他只能尽力向一侧扭身，同时将软剑狠狠刺向地面，希望能借力稳住。

    “咔嚓！”

    脚下并非实地，而是一层薄薄的、覆盖着苔藓和菌丝的硬壳！硬壳破碎，萧离整个人瞬间失去了平衡，向下坠去！下方并非无底深渊，而是一个陡峭的、布满湿滑苔藓的斜坡！

    “不好！”萧离只来得及闪过这个念头，便身不由己地沿着斜坡翻滚而下。天旋地转中，他只能尽力蜷缩身体，护住头部和受伤的左臂，右手死死抓住软剑，剑身在岩石上划出一连串刺目的火花，稍稍减缓了下坠的势头。

    翻滚、碰撞、湿滑、冰冷……不知滚了多久，终于，“砰”的一声闷响，他重重地摔在了一片相对平坦的、湿冷的地面上，巨大的冲击力让他眼前一黑，喉头一甜，险些晕厥过去。

    后背、肩膀传来剧烈的疼痛，但好在似乎没有伤及要害。他挣扎着想要爬起，却感到一阵头晕目眩，右手麻痹感更重，左臂的骨折处更是痛彻心扉。最糟糕的是，刚才吞服的解毒丹药效似乎正在过去，那菌毒和虫毒混合的麻痹与眩晕感，正如同潮水般涌上。

    他勉强抬起头，发现自己摔进了一个更大的、更加黑暗的空间。头顶极高处，隐约有惨绿色的微光透下，那是他坠落的洞口，此刻看起来只有一个脸盆大小。周围一片漆黑，只有手中的火折，在刚才的翻滚中早已熄灭，连最后一点光也失去了。

    绝对的黑暗，将他彻底吞噬。冰冷，潮湿，剧痛，麻痹，还有那令人绝望的、从头顶斜坡上方传来的、越来越近的、窸窸窣窣的爬行声——那些怪虫，似乎顺着斜坡追下来了！

    黑暗，剧痛，麻痹，还有那如影随形、越来越近的窸窣声……萧离趴在冰冷湿滑的地面上，感觉意识正在一点点模糊。师父的教诲，寻找“天绝谷”的使命，中毒濒死的师弟谢云舟，生死未卜的谢凌海，失散的沈炼、阿吉、吴伯……一张张面孔在脑海中飞速闪过，最终定格在谢云舟苍白的面容和谢凌海决绝的眼神上。

    不，不能死在这里！

    一股狠劲从心底升起。他猛地一咬舌尖，剧痛让他精神一振，驱散了些许眩晕。他艰难地挪动身体，靠向旁边冰冷的岩壁，用还能动的右手，颤抖着摸索怀中。火折已经没了，但他记得怀中还有一块火石和一小截备用的、用油布紧紧包裹的火绒。

    摸索，摸索……指尖触碰到坚硬冰冷的火石，还有那小小一包油布。他心中稍定，用牙齿配合右手，艰难地撕开油布，取出火绒和火石。黑暗中，他看不到，只能凭借感