伤，吴伯年老，实际战斗力大打折扣。沈炼独身，但武功高强，心思深沉。岳独行带着三名好手，实力保存相对完整。

    令牌方面，已知岳独行有“巽”、“艮”，沈炼有“震”和半块龙纹玉佩。自己这边，有“坎”字令（在自己身上）、“离”字令（在沈夜身上）、“坤”字令（在自己身上），以及破碎的“兑”字令碎片（在谢云舟处）。这就是四块（“兑”字令虽碎，但或许仍算一件）。还缺“乾”字令（可能对应龙纹玉佩的另一半，或者在岳独行/沈炼手中？）。

    九龙壁有九个凹槽，已亮三个，对应“坎”、“离”、“兑”，这说明至少需要嵌入对应的信物才能触发部分光芒。要完全开启，很可能需要集齐九件信物。而沈炼和岳独行显然也意识到了这一点，所以才在这里对峙，而非立刻动手抢夺——因为谁也无法单独开启九龙壁。

    合作，似乎成了唯一的出路，但彼此之间猜忌极深，谁也不会真正信任对方。

    “不瞒岳帮主，”萧离缓缓开口，从怀中取出“坎”字令和“坤”字令，“萧某侥幸，得了这两件。”他没有提及沈夜的“离”字令和谢云舟的“兑”字令碎片，这是他们的底牌，也是沈夜的护身符，不能轻易暴露。沈夜也很机灵，悄悄将发热的“离”字令往怀里藏了藏。

    “坎、坤……”岳独行眼中闪过一丝热切，随即又隐藏下去，抚掌笑道：“好！如此一来，我们手中便有了巽、艮、震、坎、坤，以及沈大人的半块龙纹佩，只差离、兑、乾，或许还有一两件未知信物，便能凑齐开启这九龙壁之数！”

    他刻意将“我们”二字咬得很重，试图营造一种合作的氛围，但谁都听得出其中的算计。

    沈炼忽然开口，声音平静无波：“龙纹佩需合二为一，方能显其效，或为‘乾’之关键。萧总旗，你那半块，可还在？”

    萧离心中一凛，沈炼果然还惦记着那半块龙纹佩。他点了点头，但没有立刻拿出。眼下拿出来，等于将自己置于更危险的境地。

    “在，但不在身上。”萧离面不改色地撒了个谎，“为防遗失，藏于他处了。”

    沈炼深深地看了萧离一眼，没有说什么，也不知信是不信。

    岳独行嘿嘿一笑：“无妨，待得集齐其他信物，再取不迟。只是，这‘离’、‘兑’二令，还有那最后一件信物，却不知在何处。沈大人见多识广，可有所知？”

    沈炼目光扫过地上那具抓着铜片的枯骨，缓缓道：“‘兑’泽之令，主悦，亦主残缺。或许，早已破碎，或其信物本就不全。”这话意有所指，似乎暗指“兑”字令可能就是破碎状态，或者需要特定方式补全。谢云舟闻言，下意识地摸了摸怀中藏着的碎片。

    “‘离’火之令，主明，亦主血裔。”沈炼的目光似不经意地掠过沈夜，沈夜被他看得一缩，随即沈炼移开目光，继续道，“或许，与拥有特定血脉之人相关。”这话更加直白，几乎点明了“离”字令可能与沈夜这个前朝皇室血脉有关。

    岳独行眼中精光爆闪，看向沈夜的眼神瞬间变得贪婪而炽热，但很快又掩饰下去，笑道：“原来如此，沈大人果然博闻强识。那最后一件信物，又当如何？”

    沈炼没有立刻回答，而是看向了高耸的九龙壁，以及壁上那九个凹槽，缓缓道：“九为数之极，亦为变之始。九块信物，暗合八卦之数，或许还缺一个‘调和’、‘承载’的核心之物。那物，或许就藏在……”他的目光，投向了广场上那具抓着铜片的枯骨，以及周围散落的、看似普通的破碎玉器陶罐。

    萧离也注意到了那些散落物。枯骨显然是数百年前的殉葬者或闯入者，那铜片或许记录了重要信息。而那些破碎的玉器陶罐，看似凌乱，但其摆放的位置，似乎隐隐对应着某些方位……

    “血祭，时辰……”萧离回想起谢云舟转述的岳独行与神秘人的对话，又看看那些枯骨和看似随意散落的祭器，心中警兆骤升。他不动声色地移动脚步，将沈夜隐隐护在身后，同时给谢凌海和谢云舟使了个眼色，让他们提高警惕。

    岳独行显然也想到了什么，他不再追问沈炼，而是对身边一名黑衣护卫使了个眼色。那护卫会意，身形一动，如同鬼魅般掠向那具抓着铜片的枯骨，想要夺取铜片。

    然而，就在黑衣护卫的手即将触碰到铜片的刹那，异变突生！

    那具沉寂了数百年的枯骨，空洞的眼眶中忽然亮起两点幽绿色的鬼火！紧接着，枯骨猛地一动，那只抓着铜片的指骨，竟然如同活过来一般，闪电般探出，一把扣住了黑衣护卫的手腕！

    “咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，黑衣护卫发出一声凄厉的惨叫，手腕竟被那枯骨硬生生捏碎！与此同时，枯骨另一只手臂抬起，干枯的指骨如同利刃，直插黑衣护卫的咽喉！

    变故来得太快，所有人都吃了一惊！

    “退！”岳独行反应极快，厉喝一声，同时身形疾退。

    那黑衣护卫也是悍勇，剧痛之下，另一只手反