，那奇异的冰凉感似乎透过油纸，渗入指尖，让他燥热昏沉的头脑，得到了一丝微弱的清明。这卷轴自从到他手中，除了那夜在荒野中，他因伤势和绝望，无意间以残存内力注入，瞬间被其中浩瀚、悲悯却又带着某种诡异侵蚀力的意念冲击，差点心神失守后，他便再不敢轻易探查。但这卷轴本身，似乎就蕴含着某种微弱而奇特的生机，在他伤势恶化、体力衰竭时，能勉强维系他一线生机不灭，这或许也是他能支撑至今的原因之一。

    “不能死在这里……”萧离咬破早已干裂的舌尖，用剧痛强迫自己清醒。他必须尽快离开这土地庙，这里虽然荒僻，但并非久留之地，天亮后容易被发现。他需要食物，需要干净的水，更需要处理伤口。

    他挣扎着，用还能动的右手，撑着冰冷潮湿的墙壁，一点点站起身。每动一下，都牵扯着全身的伤口，眼前阵阵发黑，几乎要再次栽倒。他喘息片刻，从怀中掏出最后一点点偷来的、已经发硬的饼屑，混着唾沫，艰难地咽下，感觉喉咙像被砂纸磨过。然后，他解下腰间一个用破布缠着的、从某个废弃民宅找到的豁口瓦罐，里面还有小半罐浑浊的雨水。他小心翼翼地喝了一小口，润了润仿佛要冒烟的喉咙，将剩下的仔细收好。

    必须找到一个更隐蔽的藏身之所，最好能靠近水源，有可以果腹的东西，哪怕只是野菜、树皮。他辨认了一下方向，根据微弱的星光和远处村落隐约的灯火，判断出开封府城的大致方位。他不能进城，城门口必然盘查严密。他需要绕开大路，在荒野和山林间穿行，寻找可能的猎户小屋、废弃窑洞，或者远离人烟的荒废寺庙。

    他撕下一截相对干净的里衣下摆，用牙齿和右手配合，将左肩下渗血化脓的伤口重新勒紧，剧痛让他眼前发黑，冷汗瞬间湿透全身。做完这一切，他几乎虚脱，靠在墙上喘息了好一会儿，才勉强积聚起一点力气，一步一挪，踉踉跄跄地走出土地庙残破的门洞，融入外面更加深沉的夜色之中。

    夜风带着深秋的寒意，吹在他滚烫的额头上，带来一丝短暂的清凉。荒野中传来不知名夜枭的啼叫，远处有野狗的吠声，更添凄凉。他不敢走得太快，尽量利用地形和阴影隐藏自己，耳朵警惕地捕捉着任何不寻常的声响——脚步声、马蹄声、兵刃摩擦声，甚至是夜行人衣袂带起的风声。

    不知走了多久，天空泛起鱼肚白，林间开始有早起的鸟雀鸣叫。萧离终于在一处背风的山坳里，发现了一个半坍塌的猎户小屋。小屋显然废弃已久，屋顶破了大洞，门板歪斜，里面结满了蛛网，充斥着一股霉味和野兽粪便的气息。但比起露宿荒野，这里至少能遮挡一部分风寒和视线。

    他警惕地在周围观察了半晌，确认没有人类近期活动的痕迹，也没有大型野兽盘踞，才小心翼翼地挪进去。他用一根木棍，在角落里清理出一小块相对干净的地方，靠着尚算完好的墙壁坐下，再也支撑不住，剧烈地咳嗽起来，咳出的痰液中带着暗红的血丝。

    歇息了约莫半个时辰，感觉恢复了一丝力气，萧离强撑着，在小屋周围寻找。运气不错，他在屋后找到一小洼从石缝中渗出的、相对干净的积水。他如获至宝，用瓦罐小心收集，又找到几株认识的、可以止血消炎的苦菜，虽然味道苦涩，但聊胜于无。他还发现了一些可能是以前猎人遗落的、已经锈迹斑斑的捕兽夹和一小段还算结实的麻绳。

    回到小屋，他处理伤口的过程，如同经历一场酷刑。没有火，他只能用收集来的雨水，混合着嚼碎的苦菜，一点一点清洗伤口。脓血和腐肉被剥离时带来的剧痛，几乎让他晕厥过去。他咬着一块捡来的木柴，额头青筋暴起，冷汗如浆，眼前一阵阵发黑。清洗完毕，他用麻绳（在积水中反复搓洗过）和从破烂衣服上撕下的、相对干净的布条，重新包扎。做完这一切，他如同从水里捞出来一般，浑身湿透，虚脱地靠在墙上，只剩下胸膛微弱的起伏。

    他知道，这只是权宜之计。伤口感染严重，需要真正的草药，甚至需要内力辅助逼出深层的淤血和火毒。但他内力十不存一，经脉受损，强行运功，只会加重伤势，甚至走火入魔。

    “必须尽快赶到下一个地方……沈炼留下的那个联络点……”他昏昏沉沉地想着。在沈炼托付京城慈云观之前，似乎还提过一个更近的、位于中原某地的秘密联络点，是锦衣卫系统之外的一条暗线，或许能提供暂时的庇护和帮助。那个地方是……是……

    记忆因为高热和伤势变得模糊不清，他努力回想，却只抓住几个零碎的词：“陈留……老槐树……铁匠铺……”

    陈留县？似乎是开封府下辖的一个小县。老槐树下的铁匠铺？这听起来像一个接头暗号。

    希望。哪怕再渺茫，也总比在这荒山野岭等死要强。萧离挣扎着坐直身体，从怀中取出那小半块硬饼，就着瓦罐里所剩无几的雨水，一点点啃食。他必须活下去，为了沈炼的托付，为了怀中这卷可能关系重大的“人”字天机图，也为了……心中那股尚未完全熄灭的、不甘就此埋骨荒野的不屈之意。

    晨光透过破败