说道。这是她与萧离事先商议好的备用汇合点之一。

    然而，他们尚未走出几步，萧离的脚步再次停住，而且这一次，他的身体明显绷紧，握住刀柄的手指关节微微发白，目光如电，射向前方溪流转弯处、一块巨大的、布满青苔的卧牛石。

    “既然来了，何必藏头露尾。”萧离的声音不高，却带着冰冷的杀意，在寂静的峡谷中清晰回荡。

    苏清雪心头一紧，立刻将姐姐护在身后，警惕地望向那块卧牛石。

    一声几不可闻的轻叹，从卧牛石后传来。随即，一个身影缓缓走出。

    来人约莫四十许岁，面容清癯，三绺长须，身穿一袭洗得发白的青布长衫，脚下是普通的黑布鞋，打扮如同一位乡村塾师，毫不起眼。他手中并无兵刃，只是随意地站在那里，目光平静地看向萧离，以及他身后的苏氏姐妹。

    然而，就是这样一个看似普通的中年文士，却让萧离如临大敌，全身气机锁定对方，不敢有丝毫松懈。因为他认得此人，或者说，认得这张脸——尽管岁月在其眼角留下了细纹，但那份骨子里的儒雅与深藏不露的从容，与当年一般无二。

    “谢先生。”萧离缓缓吐出三个字，声音听不出喜怒，但握着刀柄的手，更紧了一分。

    被称作“谢先生”的青衫文士微微一笑，笑容温和，却未达眼底：“一别经年，萧贤侄风采更胜往昔。方才那手‘潜形匿影，一击毙命’的功夫，已有令师七分火候了。只是，戾气似乎重了些。”

    萧离面无表情：“江湖风波恶，不重些，活不到今日。却不知谢先生不在江南‘烟雨楼’吟风弄月，怎有兴致来这穷山恶水，还恰好挡了萧某的去路？”

    “烟雨楼”三字入耳，苏清雪心中猛地一跳。她虽久居山野，但沈婆婆偶尔提及江湖轶事时，曾提过这个看似是江南风雅之地、实则消息灵通、背景深不可测的所在。而这位“谢先生”，似乎与萧离是旧识？但看萧离的态度，这“旧识”之情，恐怕并非善意。

    谢先生对萧离话语中的冷意恍若未闻，目光越过萧离，落在了被他护在身后的苏清霜身上，尤其是在她苍白如纸、隐现痛苦的脸上停留片刻，眼中掠过一丝几不可察的复杂神色，有怜悯，有叹息，还有一丝……难以言喻的追忆。

    “这位，想必就是岳兄的千金，清霜姑娘了。”谢先生的声音依旧温和，却带着一种无形的压力，“岳兄之事，谢某已有耳闻，深表遗憾。青龙会倒行逆施，戕害忠良，实为武林之祸。”

    苏清霜强忍着心口的抽痛和眩晕，抬眼看向这个突然出现、神秘莫测的“谢先生”，哑声道：“你……认识我爹爹？”

    “岂止认识。”谢先生轻叹一声，“二十年前，我与令尊，还有……令堂，曾有过数面之缘。彼时，令尊英姿勃发，令堂……兰心蕙质，皆是江湖中一时俊杰。可惜，造化弄人……”他话语中带着明显的惋惜，但提及“令堂”时，语气微微一顿，似有隐衷。

    苏清霜和苏清雪同时一震！她们对母亲的记忆极为模糊，爹爹也极少提及，只知母亲体弱，在她们很小时便已故去。此刻竟从一个陌生人口中听到关于父母旧事的只言片语，不由心潮起伏。

    萧离眼中厉色一闪，横移一步，彻底挡住谢先生的视线，冷声道：“谢先生，旧事不必重提。你此来，是为青龙会做说客，还是另有所图？若是挡路，休怪萧某刀下无情。”

    谢先生摇了摇头，目光重新回到萧离脸上，带着几分审视，几分感慨：“萧贤侄不必如此戒备。谢某此来，并非为青龙会做说客。恰恰相反，青龙会所为，已触动某些底线。谢某此来，一是想确认岳兄之后是否安好，二来……”他顿了顿，目光若有深意地扫过萧离怀中所藏玉匣的方向（尽管玉匣深藏，但他似乎有所感应），缓缓道，“是想提醒贤侄一句，‘天’字卷现世，牵动八方风云。贤侄怀璧其罪，前路艰险，恐非独力可支。有些‘旧缘’，未必是助缘，也可能是……新的纠葛，甚至，是催命的符咒。”

    “旧缘新弄……”苏清雪脑中猛地闪过“天”字卷上的这句谶语，不由脱口而出。

    谢先生看了苏清雪一眼，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深沉的叹息：“不错，‘旧缘新弄’。贤侄，令师当年与岳兄，与……某些人，有些渊源。这些渊源，随着‘天’字卷现世，只怕会以新的方式，重新缠上你们。北地之路，未必坦途。听谢某一言，有些事，知道的越少，牵绊越少，或许还能活得长久些。”

    他的话看似劝诫，实则暗藏机锋，点明了萧离师门与岳独行、甚至与“天”字卷可能存在旧日关联，并暗示北上之路危机四伏，这危机不仅来自青龙会，还可能来自其他因“旧缘”而起的势力或个人。

    萧离瞳孔微缩。师父临终前确实曾含糊提及一些旧事，似乎与一场巨大的风波和几个故人有关，但语焉不详。难道师父口中的“故人”，包括了岳独行，甚至……眼前这位神秘的谢先生？而“天”字卷，就是重启这些旧日恩怨的钥匙？