他转向自己的子民，提高声音：

    “刻克洛普斯城的公民们！今晚，我们将进行一场神圣的投票！每一个成年的，自由的公民，无论男女，都将有机会表达自己的意愿！我们将选择我们的守护神，选择我们城邦未来的道路！”

    人群爆发出复杂的反应有激动的欢呼，有紧张的私语，也有虔诚的祈祷。

    侍从们迅速行动起来，准备投票的器具。由于时间仓促，他们采用了最简单的方法：

    两个巨大的陶罐被搬到广场中央，一个罐子上刻着三叉戟的图案，代表波塞冬；另一个刻着猫头鹰与橄榄枝，代表雅典娜。

    每个公民将领取一枚白色的鹅卵石，投入自己选择的陶罐中。

    夜幕完全降临，但广场被数百支火炬照得亮如白昼。

    公民们排成长队，依次领取鹅卵石，然后在两尊神明的临时祭坛前短暂祈祷，最终投下自己的选择。

    整个过程庄严肃穆。

    波塞冬站在他的咸水泉旁，双手抱胸，脸上写满自信；

    雅典娜则站在橄榄树下，目光平静地注视着投票的人们；

    塔伦退到广场边缘，倚着一根石柱，什么都没说，仿佛只是一个旁观者。

    刻克洛普斯国王亲自监督投票。

    他注意到一个有趣的现象：大多数男性公民在波塞冬的祭坛前停留更久，祈祷更虔诚，然后将鹅卵石投入刻有三叉戟的陶罐；

    而女性公民则更多走向雅典娜的祭坛，在橄榄树下低语祈祷。

    国王心中了然。

    男性大多是渔民、水手、商人、战士，他们的生计与海洋息息相关。

    波塞冬的咸水圣泉承诺了出海安全，战马承诺了力量与优势这些直接关乎他们的生存与利益。

    女性则不同。

    她们更关注家庭的稳定，作物的丰收，工艺的传承，子女的教育。

    雅典娜的橄榄树象征长久的繁荣与和平，智慧女神的庇护意味着城邦文明的进步，这些更符合她们对未来的期许。

    投票持续了将近五个小时，这还是只是这座城市里面的公民，周边城镇以及城市里的人都没有过来。

    当王城最后一位公民投下鹅卵石，侍从们开始清点。

    全场鸦雀无声，只有陶罐中鹅卵石被倾倒出来的哗啦声，以及计数的低声汇报。

    波塞冬不耐烦地踱步，三叉戟不时敲击地面，发出沉闷的响声。

    雅典娜则静静站立，手中不知何时多了一只猫头鹰，停在她的手臂上，琥珀色的眼睛锐利地扫视全场。

    终于，首席祭司走到国王身边，低声汇报了结果。

    刻克洛普斯国王的表情变得复杂。

    他深吸一口气，走向广场中央，面向两位神明与全体公民。

    “神圣的投票已经结束。”国王的声音在夜空中回荡：“根据清点结果，支持波塞冬成为守护神的票数为……六千七百四十三票。”

    人群中响起一阵骚动，尤其是男性公民区域，许多人露出满意的表情。

    波塞冬的嘴角扬起胜利的微笑。

    国王继续道：“支持雅典娜成为守护神的票数为……七千一百零九票。”

    寂静。

    然后，女性公民的区域爆发出欢呼，而男性区域则是一片愕然与失望的叹息。

    波塞冬的笑容僵在脸上。

    “你说什么？”他的声音低沉得可怕，仿佛暴风雨前压抑的雷鸣。

    刻克洛普斯国王保持镇定，解释道：“尊贵的波塞冬，雅典娜女神的得票更高，这是因为我们的王城中，女性公民的数量略多于男性。”

    “而多年来的海上事故，导致许多男性在风华正茂时葬身大海，留下了寡妇与孤儿……”

    他没有说下去，但意思已经很明显了。

    男人都出海死了，可不就只剩下女人了。

    但男人为什么会出海死呢，因为海神总是喜怒无常，以至于海面上风暴也是喜怒无常。

    波塞冬的脸色从铁青转为深红，又从深红转为可怕的紫黑色。

    他的呼吸变得粗重，手中的三叉戟开始剧烈颤抖，戟尖迸发出蓝色的电火花。

    “所以……”波塞冬的声音从牙缝中挤出，每一个字都像是被碾碎了再吐出来：“因为我的海洋夺走了她们丈夫，儿子的生命，她们就憎恨我，转而选择那个只会种树的小丫头？”

    雅典娜平静地回应：“波塞冬叔叔，她们不是憎恨你，而是选择了更稳定，更长久的庇护。”

    “橄榄树能给所有家庭带来稳定的收益，无论男女老幼；而你的恩赐虽好，却主要惠及出海之人。”

    “闭嘴！”波塞冬暴喝，三叉戟猛地指向雅典娜：“你这是诡辩！这些凡人，这些愚蠢，短视的凡人！他们根本不懂什么是真正的力量！不懂