江无涯踏上练功坪的小路，风从山口灌下来，吹得他衣摆贴紧腿侧。他没有抬头看天色，脚步也没有慢。前方三丈处站着一个人，背对着他，手里摇着一柄折扇。

    那人听见脚步声，缓缓转身。锦袍上的云纹在日光下泛出银边，袖口绣着一只展翅的鹰。他脸上带着笑，声音温和：“江师弟，三日后生死台见。”

    江无涯停下。右手垂在身侧，指尖离袖口机关只有一寸距离。

    “你说是就是？”他开口，声音不重，却让周围几个路过弟子脚步一顿。

    薛天衡轻摇折扇，扇面画着一片血色荒原，中央插着一把断剑。“你修妖术，乱我宗门法度。此战，乃奉掌门手谕，清剿异端。”

    话音落，一道金光从他袖中飞出，悬在半空。那是一道卷轴，封印符纹完整，顶端烙着苍云宗主印。

    围观弟子开始低声议论。有人认出那是可以调动执法堂的正式文书，连长老都不能轻易驳回。

    江无涯盯着那道手谕看了两息，忽然抬手。

    风纹自掌心旋起，瞬间化作一道青白弧光。纸张撕裂的声音很轻，但所有人都看见了——那道金光从中断开，碎成两片，飘落在地。

    薛天衡脸上的笑意没变，可握扇的手指收紧了一瞬。

    “你敢毁掌门令？”一个冷硬的声音从高台传来。

    司徒明站在石阶尽头，道袍微动。他目光扫过地上碎片，又看向薛天衡：“谁准你动用这种文书？大比未启，私设生死约，坏了宗规！”

    薛天衡躬身行礼，语气依旧躬敬：“师尊明鉴。此人所修之术，已涉禁典《图腾经》，且多次与妖兽勾结。若不早除，恐为祸宗门。”

    他说完，从怀中取出另一份玉简，托于掌心：“这是证据。三日前北麓断龙谷灵气暴动，正是他强行破境所致。昨夜镇外猎户七人暴毙，尸体干枯如柴，与血魂堂手法一致。而他，恰在那时现身城镇。”

    人群哗然。

    有人开始往后退，仿佛怕沾上什么脏东西。几个外门执事悄悄摸向腰间令牌，准备上报执法堂。

    江无涯没动。他站在原地，看着那些退开的人，也看着那些盯着他的眼。

    然后他抬起右手，风刃轻划。

    “嗤”的一声，左肩衣襟被整块削下。布料落地时，露出皮肤上一道紫黑色痕迹。那印记扭曲蜿蜒，象一条盘踞的蛇，边缘隐隐泛着暗光。

    “认得这个吗？”他问。

    司徒明瞳孔猛地一缩。

    他一步踏前，几乎撞上那道残破的手谕碎片。目光死死盯住那道咒痕，声音变了：“锁魂咒？你对他用了锁魂咒！”

    空气一下子静了。

    连风吹树叶的声音都听不见了。

    薛天衡终于变了脸色。他后退半步，折扇合拢，抵在唇边：“师尊慎言。我何时……”

    “闭嘴！”司徒明厉喝，“这咒印入体三日以上才会显形，需以本命精血为引，种于经络深处。你是大师兄，有权接触刑罚密档，也能调取禁术残卷。除了你，还有谁能绕过阵法，在他闭关时动手脚？”

    他转向江无涯，声音压低：“你什么时候发现的？”

    “昨夜归宗路上。”江无涯说，“走一半，胸口发闷，象是被人掐住了喉咙。我运风脉查探，才发现气流在第三层卡住。顺着经络找过去，找到了它。”

    他指着肩上的咒纹，语气平静：“每过一个时辰，它就往里钻一分。再过三天，就会缠上心脉。到时候我不用上生死台，自己就会倒。”

    四周响起抽气声。

    有人低头去看自己手中的报名木牌，又抬头看看江无涯。那个在石碑上刻下“薛天衡”三字的人，此刻站在这里，衣服破了一角，身上带着被暗算的伤。

    而那位一向温润如玉的大师兄，正站在阳光下，脸上还挂着笑。

    “可笑。”江无涯说，“你拿掌门令压我，说我修妖术该杀。你自己却用禁术害同门，算什么？”

    薛天衡终于开口：“我是为了宗门好。你这种人，留着就是祸患。”

    “所以你就先下手为强？”江无涯冷笑，“等我上了擂台，死在台上，那就是比试失手。没人会查，也没人敢查。是不是？”

    没人接话。

    远处传来钟声，是晨课将散的信号。但没人离开。所有人都看着高台下的三人，看着这场对峙一步步撕开表面的平静。

    司徒明突然抬手，一道灵光打入江无涯肩头。那道紫黑咒纹剧烈扭动了一下，随即沉入皮下，不再显现。

    “暂时压住了。”他说，“但这东西根子没断，拖不了太久。”

    江无涯点头。他知道这一手拦不住后续发作，但至少争取到了时间。

    “既然你说奉令行事。”他看向薛天衡，