落时，他已走下最后一阶。

    守阁弟子依旧站在门前。他们察觉到什么，齐齐低头，不敢直视。

    江无涯穿过广场，阳光照在肩头。远处有弟子正在练剑，剑光闪动，却被一阵突如其来的风吹得偏了方向。那人愣了一下，抬头看向风来的方向。

    风是从藏经阁顶吹下的。

    它掠过屋脊，卷起一片落叶，最终缠绕在江无涯的袖口。那截衣料微微鼓动，仿佛底下藏着某种随时能弹出的东西。

    他抬手，将袖口压平。

    毒刺机关无声滑回内层。

    他继续往前走，身影渐渐远离高阁。

    掌门的小院在山腰。他没有直接过去，而是拐进一条偏道。那里有一块废弃的试炼石，表面布满裂痕。他停下脚步，右手突然探出，五指张开按在石面上。

    风灵纹从掌心涌出，钻入石缝。

    刹那间，整块试炼石剧烈震动。表面裂纹迅速扩大，灰尘腾起。不到三息，石头从中裂开，断面光滑如镜。

    他收回手，看都不看那碎石一眼。

    继续前行。

    小院门前，掌门正站在廊下，手里拿着一块玉符。他看见江无涯走来，点了点头。

    “你来了。”

    江无涯站在院外，抱拳行礼。

    “弟子听令。”

    掌门将玉符递出。“这是通行令牌，明日辰时出发。路上会有其他宗门汇合，不可擅自离队。”

    江无涯接过玉符。材质冰冷，正面刻着“苍云”二字，背面是一道蜿蜒的山脉图样。

    他收进储物袋。

    “我知道。”

    掌门盯着他看了几秒，忽然道：“中州不同以往。那里的人，不会因为你救过凡城就手下留情。”

    “我也不会。”

    掌门沉默片刻，转身走进屋内。

    江无涯站在原地，没有离开。

    风又起来了。

    这次是从山外吹来的，带着远方的气息。他抬头望天，云层正在聚集，隐隐有雷光闪过。

    不是天劫。

    是天气变化。

    他低下头，右手习惯性摸了下腰间。

    储物袋里有三件东西：黑色玉牌、通行令牌，还有一小瓶没用完的疗伤药。

    他最后看了一眼掌门的屋子，转身离去。

    回到洞府后，他没有立刻打坐调息。他坐在蒲团上，取出那卷从记忆中复刻下来的《风灵九变》手稿。这是他在顶层时默记的内容，一笔一画写在普通纸上。

    他翻到最后一页。

    第九变的最后一个字还没写完。

    笔尖悬在纸上，墨迹将滴未滴。

    外面响起敲门声。

    是执事弟子送来一套新制的外出服饰，外加一枚定位符，用于大比期间连络。

    江无涯开门接过，关上门，把衣服扔在床上。

    他重新看向那页纸。

    笔尖落下，补全最后一个字。

    然后他放下笔，靠在墙边，闭上眼。

    风从窗缝钻进来，吹动桌上的纸张。

    第一页被掀开，露出下面一行字：

    “风起之时，命不由天。”