江无涯站在掌门大殿外的石阶上，手里握着那枚刚领到的玉牌。夜风从山门方向吹来，带着凉意，却没有让他放松半分。他知道刚才那一场对峙，不过是把刀藏进了鞘里。

    殿内灯火通明，三人已分坐两列。司徒明端坐主位，手中龟甲轻轻一放，声音不高：“事情经过我已查明，今日召集你们，只为定下结果。”

    江无涯低头行礼，动作标准，不快也不慢。他没有看薛天衡，但能感觉到对方的气息压得很低，象是在忍。

    “薛天衡。”司徒明开口，“你门下弟子私用蚀脉散，意图废人根基，证据确凿。你本人又焚毁宗门禁物《图腾经》残页，虽非全本，亦属重罪。按律当罚。”

    薛天衡缓缓起身，锦袍微动，脸色平静：“弟子认罚，请掌门示下。”

    “闭关三年。”司徒明道，“期间不得参与宗门议事，不得收徒传功，不得调动执法堂人手。此令即刻生效。”

    薛天衡垂首：“遵命。”

    江无涯仍站着，目光落在自己脚前的地砖缝上。他知道这处罚听着严厉，实则轻得离谱。一个金丹中期的内门大师兄，闭关三年不过是一次寻常修行调整。真正被削去的是权柄，而不是性命。

    司徒明转头看向他：“江无涯，你遭袭后未私自报复，而是将证据呈交宗门，守住了规矩。此举有功。”

    江无涯抬头。

    “特许你晋升为内核弟子。”司徒明挥手，一名执事捧出一枚青玉令牌，“可入内核层修炼，享资源供给、功法查阅之权。另赐聚灵丹三枚，风髓石一块，以助修为稳固。”

    执事走近，递上令牌。江无涯伸手接过，指尖触到玉石表面的一道刻痕——那是内核弟子独有的编号。他将其收入袖中，躬身道：“弟子谨遵掌门令。”

    没有人鼓掌，也没有人祝贺。大殿里安静得象一口井。

    司徒明看着两人，语气沉了下来：“此事就此了结。你们都是苍云宗的弟子，不该因私怨损了宗门气运。望你们日后以大局为重。”

    江无涯没应声。他知道这句话是说给他听的。意思是：你赢了这一局，但别再追。

    他也知道，薛天衡不会就这么算了。

    “弟子明白。”薛天衡忽然开口，声音温和，“江师弟天赋出众，此次又能护住宗门遗物，实在令人佩服。往后若有需要指点的地方，尽管来找我。”

    江无涯终于看向他。

    薛天衡脸上带着笑，眼神却冷。那不是认输的目光，是等着翻盘的眼神。

    “不敢。”江无涯也笑了，“薛师兄闭关清修，还是少被打扰为好。我也怕自己记性不好，哪天走错门，闯进不该去的地方。”

    这话一出，殿内气氛更紧了一分。

    司徒明没说话，只是手指轻轻敲了敲扶手。

    片刻后，他挥了下手：“都退下吧。”

    两人同时转身，一前一后走出大殿。

    台阶很长，一路向下。江无涯走在前面，脚步平稳。他知道薛天衡就在身后几步远，能听到他的呼吸节奏，也能感觉到他袖中灵力的波动。

    到了第二层平台，薛天衡忽然停步。

    “江师弟。”他叫住他。

    江无涯停下，没有回头。

    “你今天拿走的东西，真的安全吗？”薛天衡的声音很轻，“有些东西，烧了才是最安全的。”

    江无涯这才转身。他看着薛天衡，声音也很轻：“那你为什么还要留着它？既然知道该烧，为什么不早动手？”

    薛天衡嘴角抽了一下。

    “我只是提醒你一句。”他说完，抬步继续往下走，“好自为之。”

    江无涯站在原地，直到他的身影消失在回廊拐角。

    他没有立刻离开。风域悄然展开，贴着地面扫过整条石阶。刚才薛天衡站过的位置，有一丝极淡的符纸灰烬味，混在夜风里几乎察觉不到。

    是传讯符。

    他已经把消息送出去了。

    江无涯收回风域，抬手摸了摸袖中毒刺机关的边缘。它还在微微发烫，象是随时准备弹出。

    他知道这场调解不是结束。它只是一个开始。

    大殿之内，司徒明独自坐在高位上，手中龟甲再次掷出。裂纹比之前更深，映出四个字：血染东峰。

    他闭上眼，低声说了句什么，没人听见。

    而在山腰竹林深处，薛天衡缓步走入一间密室。他从袖中取出另一张黑色符纸，点燃。火焰是幽蓝色的，燃尽时留下一行小字浮在空中：计划不变，三月之后，动手。

    江无涯沿着长阶一步步往上走。他没有回自己的居所，而是朝着藏经阁的方向走去。那里就是内核层入口。

    路上遇到几个巡逻弟子，看到他手中的玉牌，全都低头