陆远将宁柔揽腰抱起，刚要回房开干，碧落从外面走了进来。

    “王爷，沉安大人求见，说是带来了各地治理水渠的良策。”

    陆远愣了一下，将宁柔放下来。

    宁柔红着脸瞪了他一眼，整了整衣服，小声嘟囔，“来得真是时候。”

    陆远笑了笑，“让他进来。”

    碧落福了福身，转身出去。

    不一会儿，沉安大步走了进来，手里捧着一本厚厚的簿册，脸上带着几分兴奋。

    “臣沉安参见王爷。”

    陆远摆摆手，“起来说话，沉安，这么快就有了方案？”

    沉安站起身，将簿册双手呈上，“王爷，臣回去之后日夜思索，将梁州治水的方案重新梳理了一遍。”

    “这是臣拟定的详细规划，请王爷过目。”

    陆远接过簿册，翻开来看。

    ……

    沉安在一旁解释道，“王爷，臣以为，治水之事，当以梁州为试点。”

    “梁州地势低洼，河道纵横，若能在此地取得成功，便可推广至全国。”

    陆远点点头，“继续说。”

    沉安道，“臣的规划分为三步。”

    “第一步，加固堤坝，疏通河道，解决眼下的隐患。”

    “这一步最紧要，也最省钱，预计需要民夫两万人，工期半年，耗银二十万两。”

    “第二步，在上游修建水库，雨季蓄水，旱季放水。这一步工程较大，需要民夫三万人，工期一年半，耗银五十万两。”

    “第三步，修建灌溉渠网，将水库的水引到农田。这一步最费时费力，需要民夫五万人，工期三年，耗银八十万两。”

    沉安说完，看着陆远，眼中满是期待。

    陆远合上簿册，沉默了一会儿。

    “三步加起来，一共一百五十万两。”

    沉安点点头，“是。这只是梁州一地的费用。若推广至全国，恐怕……”

    他没有说下去，但意思很明显。

    陆远靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面。

    一百五十万两。

    说多不多，说少不少。

    但问题是，朝廷的国库里，现在能拿出多少？

    他想了想，看向沉安，“沉先生，你的方案很好，但朝廷眼下拿不出这么多银子。”

    沉安一愣，“王爷……”

    陆远抬手打断他，“不是不办，是要想个万全之策。你先回去，给我三日时间。三日后，我给你答复。”

    沉安张了张嘴，想说什么，但看到陆远的神色，还是咽了回去。

    “是，臣告退。”

    他行了一礼，转身离去。

    ……

    沉安走后，陆远靠在椅背上，拍了拍额头，长长地叹了口气。

    “头疼。”他说。

    宁柔走过来，站在他身后，双手按在他的肩上，轻轻地捏着。

    “又在为国事发愁？”她问。

    陆远闭着眼睛，“国库没钱，什么都是空谈。沉安的方案再好，没有银子也白搭。”

    宁柔想了想，“朝廷每年的税收，不是比以前多了吗？”

    陆远摇摇头，“是多了，但要用钱的地方更多。军队要养，官员要发俸禄，各地的基础设施要修，赈灾要花钱……哪一样都少不了。”

    “梁州治水，一百五十万两。听起来不多，但真要从国库里拿，户部那边第一个不答应。”

    宁柔的手顿了顿，“那怎么办？总不能不管吧？”

    陆远睁开眼睛，看着天花板。

    “管，当然要管。但不能硬来。”

    宁柔继续给他捏肩，“你的意思是……”

    陆远道，“朝廷的首要任务，是搞钱。”

    “搞钱？”宁柔一愣。

    “对，搞钱。”

    陆远坐直了身子，“而且搞钱还不能通过增加赋税。新政刚有起色，百姓的日子刚好过一点，再加税，前功尽弃。”

    宁柔皱起眉头，“那还能怎么搞？总不能去抢吧？”

    陆远笑了，“抢不行，但可以想办法让钱生钱。”

    宁柔不解，“什么意思？”

    陆远想了想，“比如，朝廷可以发行债券，向富商借银子，许诺利息。等国库充盈了再还。”

    “债券？”宁柔第一次听到这个词。

    陆远点点头，“还有一种办法，就是朝廷出面，组织商人投资水利工程。修好之后，灌溉的农田增产，商人可以从增产的粮食中分一杯羹。”

    宁柔听得似懂非懂，“这些……能行吗？”

    陆远苦笑，“能不能行，试了才知道。但总比什么都不做强。”

    宁柔看着他，眼中闪过一丝心疼。