“功是功，过是过。”

    萧沁的声音不容置疑，“你曾行差踏错，朝廷罚了。如今你戴罪立功，朝廷也要赏。”

    她顿了顿。

    “传哀家懿旨。”

    “恢复陆王宁质所有亲王俸禄与仪仗。赐黄金千两，锦缎百匹。另，命你兼管京畿防务，协助兵部，拱卫皇城。”

    这个封赏，给得极有水平。

    恢复了亲王待遇，是安抚，是认可。

    黄金锦缎，是赏赐。

    而那句兼管京畿防务，看似给了权，实则兵权仍在兵部和陆远的三机营手中，不过是给了他一个融入朝堂的差事。

    “臣，领旨谢恩。”宁质重重叩首。

    他知道，这是皇室，是陆远，给他的最后一次机会。

    “恭喜陆王，贺喜陆王。”

    殿下，百官齐齐拱手道贺，无论真心还是假意，场面上总要过得去。

    宁质站起身，退回队列，整个过程，神情平静，再无半分张扬。

    帘后的华兰溪，看着儿子的背影，眼角眉梢，终于有了一丝真正的笑意。

    ……

    下了朝，华兰溪与宁质并肩走在回坤翊宫的路上。

    宫墙高耸，红墙黄瓦在阳光下显得格外庄重。

    “质儿，你看到了吗？”华兰溪轻声开口，“如今的朝堂，与以往不同了。”

    宁质点了点头。

    “陆将军推行的新政，已经初见成效。减免赋税，清查田亩，整顿吏治，虽得罪了不少世家，却让国库日渐充盈，百姓也能喘口气。”华兰溪的语气里带着一丝感慨。

    “这是一个中兴之兆。宁朝沉寂了太久，如今，鼎盛之期，或许就要来了。”

    她停下脚步，看着宁质。

    “你要抓住这个时机，真正做些于国于民有益的事。为宁朝守好大门，也为你自己，挣一个名垂青史的将来。”

    “儿臣谨记母后教悔。”

    华兰溪又想起一事，别过脸，声音轻了些。

    “宫里的事，你不用操心。哀家……”她顿了一下，似乎在斟酌用词。

    “陆远……他待我不错。”

    宁质心中一震，垂下眼帘。

    他懂了。

    “是。”他只应了一个字。

    母子二人正说着，坤翊宫的掌事宫女流珠快步迎了上来。

    “太后，陆王殿下。”

    流珠屈膝行礼，“皇上有旨，今晚在清宁殿设下家宴，请两位太后、陆王、献王、长公主与柔阳公主赴宴。”

    家宴。

    不是国宴。

    华兰溪与宁质对视一眼，都明白了其中的深意。

    这是天家，在重新接纳他这个曾经的逆子。

    “知道了。”

    华兰溪点了点头，“你去回话吧。”

    ……

    夜幕降临，清宁殿内灯火通明，温暖如春。

    一张圆桌，没有君臣之别，只有家人环坐。

    主位上，是年幼的皇帝宁安，他左手边是萧沁，右手边是华兰溪。

    往下，则是宁质、献王宁诞、公主宁雪晴，以及宁柔。

    宴席上的菜肴并不奢华，都是些家常菜式。

    萧沁亲自给宁质夹了一筷子鱼，“质儿，你在北境受苦了。多吃些。”

    宁质连忙起身，“臣不敢。”

    萧沁抬了抬手，“今日是家宴，没有君臣。”

    宁质这才坐下。

    萧沁看着他，目光里有长辈的关怀，也有执掌天下的威严。

    “这次去离国，你做得很好。陆远在给哀家的信里，也夸了你。”

    宁质心中一热。

    “哀家知道，你心里的结还没完全解开。”

    萧沁放下筷子，“但人要往前看。你的才干，不该浪费在自怨自艾上。”

    “往后，你要静下心来，好生磨炼心性。你皇弟年幼，朝堂之上，需要你这样的宗室亲王辅佐。宁朝的将来，也是你们兄弟的将来。”

    一番话，说得宁质眼框发热。

    他端起酒杯，站起身，对着萧沁，对着华兰溪，也对着龙椅上的宁雪松，深深一揖。

    “儿臣（臣弟），谢母后（皇嫂）教悔，谢皇上信任。”

    他将杯中酒一饮而尽。

    ……

    夜深了。

    龙阳殿。

    慕云琴和慕云衣坐在榻边，一人手里拿着一件衣裳。

    两女正在缝补，这是亲手给陆远准备的。

    “姐姐，听说哥哥快从离国回来了。”

    “那边战乱已平，雪灾也度过了。”慕云衣咬断线头，将衣服举起来看了看。

    她皱了皱眉，