始还很警剔，攥着烟不敢抽。

    可看着霍夫曼一身洗得发白的军士制服，脸上没有军官的骄横，反倒带着股底层混出来的糙劲儿，戒备心就松了几分。

    “下城区，第十三号排污管附近。”一个脸上带疤的青年小声答道。

    “长官，您，您也是巢都出来的？”

    “我？我老家在卡利昂三号的巢都，比你们这破地方还脏。”霍夫曼笑了笑，踹了踹旁边的酒桶。

    “来，整点？别客气，上了战场就喝不着了。”

    他打开桶盖，给几个人倒上浑浊的酒液。

    麦芽的香气混着酒精味散开，几个新兵的眼神都亮了。

    底城的日子苦，酒和烟都是奢侈品。

    眼前这个老兵不仅给烟给酒，还跟他们聊底城的事，没有呵斥，没有电棍，这是他们长这么大，很少遇到的善意。

    几杯酒下肚，话匣子就打开了。

    从排污管的臭水聊到帮派火并，从发霉的营养膏聊到瘟疫爆发后的惨状。

    聊到瘟疫的时候，几个新兵的脸色都暗了下去。

    “那时候真以为死定了。”一个金发的青年灌了一大口酒，声音发闷。

    “周围的人一个个变异，成了吃人的怪物。”

    “我们躲在废弃工厂里，没吃没喝，就等着烂在那儿。”

    “后来呢？”霍夫曼顺着话头问。

    “后来，后来净疫教派的人来了。”青年说道。

    “穿灰袍子，戴口罩，看不清脸。”

    “他们带了吃的，还有干净的水。”

    “领头的那个使徒，手往你额头上一放，就知道你有没有染病，灵验的很。”

    旁边另一个瘦高个新兵也点头：“对，潜伏期的也能看出来。”

    “我邻居家大哥，一点征状都没有，就被他们查出来了。”

    霍夫曼心里一动，面上却不动声色：

    “嚯！这么厉害？机械神甫的检测仪都没这么准吧。”

    “那查出来的感染者呢？杀了？”

    “倒也不是杀。”瘦高个摇摇头，语气很复杂、

    “他们会跟你讲道理，说染了病就治不好了，活着也是受罪，还会连累家人。”

    “说这是神皇降下的考验，走进火里，灵魂就能回到神皇身边。”

    “大部分人都愿意去。”金发的青年补充道。

    “反正都是死，走得体面些，还能给家里人换点吃的。”

    “他们真的会给幸存家属发粮食，不骗人。”

    “那没病的呢？”

    “没病的就入教，跟着他们走。”青年挠了挠头。

    “说入了教，就有地方住，有东西吃，还能避开瘟疫。”

    “我们就是跟着他们，才活到被征召的。”

    “说起来......还得谢谢他们。”

    霍夫曼静静地听着，时不时吸一口烟。

    听起来，这教派不象是邪教啊。

    不搞献祭，不蛊惑人搞破坏，反而在救灾，救人，还挺仁义。

    他又问：“那你们入教了，平时拜什么神？拜混沌邪神？”

    这话一出，几个新兵吓得脸都白了，连连摆手：

    “长官可别乱说！我们拜的是帝皇啊，就是神皇！”

    “教派里说，他们是奉神皇的旨意来救人的，教义跟教堂里说的差不多，就是......就是更实在点。”

    “对，拜的就是帝皇！”瘦高个强调道。

    “就是祈祷的手势不一样，别的没区别，绝对不是什么邪神！”

    霍夫曼又问了几句，关于教派首领是谁，总部在哪里，几个新兵都摇头说不知道。

    他们只知道最厉害的叫“神父”，从来没人见过真面目，平时都是底下的使徒出来做事。

    聊得差不多了，霍夫曼又给他们留了半包烟，带着人离开了休息区。