乔芋送了尚柏一条亲手织的香槟橙色的围巾做礼物，他则是一双手套。

    弟弟有礼物的话，他这个做哥哥的也会有。

    而他在买给家人的伴手礼时也总会捎上乔芋。

    尽管没有刻意问过，可两人若即若离、心照不宣地达成某种共识：如果送尚柏一件东西，那就得给对方另一件小一些的。如附赠品。

    乔芋像一株小小的耐阴植物一样的安静。

    他很乖巧，经常悄悄地做家务。尽量不给人添麻烦。他把好朋友尚旻的衣柜和书架细致地收纳一遍。臭小子的房间从此变得洁净馨香。

    在高三的冬天，两兄弟叙夜。

    冷不防地，尚柏对他说：「哥，我怀疑小芋是男同性恋，他暗恋我。」

    早就知道了。

    他心底宁静如死。

    傻子才会看不出来吧？

    和你一起玩的时候，他才会笑，笑起来眼睛一闪一闪地发亮，两靥甜梨涡。

    又想。

    ……和面对我时完全不同。

    他总是很怕我。

    十年前是。

    十年后，现在也是。

    04

    有一秒钟。

    乔芋觉得尚旻或许没认出自己。最好是。

    他感到些许难堪。

    对别人时，他不觉得自己的日子过得多么糟糕。

    世界上哪有那么多飞黄腾达？能把人生过成一支绩优股，涨多跌少，整体稳中向上便已是幸运儿。

    乔芋有信心未来走好。

    可眼下，他的确除了乔贝朗一无所有。

    如今看尚旻和他只差四岁，不算太多，然而存在少年时的心理烙印，仍觉得差一大辈。

    他永远记得尚旻有一回凶巴巴地告诫他：

    「别老是顺着小柏不学习陪他玩。乔芋，你和他不同。不勤奋念书，你将来怎么办？你只能依靠你自己。」

    真可怕。

    十六七岁的小孩最讨厌听这种话。

    他吓得一哆嗦。

    最可怕的是：

    这么多年过去，他竟然真过成尚旻鄙视的模样。

    “……不是说不来吗？”

    乔芋咕哝着，浑身僵硬。

    他深深地、低低地埋着头。

    露出一截后颈，雪青皓白。

    他自幼年起便贴身佩戴外婆给的一块玉观音，用一条绿绳系着。

    在衬衫边沿若有若无地漏了一线，像白璧间沁着一丝碧玉，雪中的春意盎然。

    见人走了约一半，不早不晚了，乔芋装作悄无声息地离场。

    没雨。没风。没星。没月。

    今天的夜空像一片蓝渊渊的丝绒。

    他沿着路边前往公交站台。

    半路发现走反，又踅回。

    看看时间，八点半了。

    坐公交还要一个钟头，那太晚了。

    他是交代过乔贝朗早点睡。

    可那孩子脾气倔拙，最近愈发不听话，总像只小狗一样蜷在沙发，不等到他不肯罢休。

    打一次车吧。

    他忍痛想。

    这时，一辆曜黑的迈巴赫从他面前开过，随后又绕回来，停在了他身旁。

    霓虹流光掠过下降的窗。

    男人轻夹着烟的手搭在窗沿，火光明灭：“……去哪？我送你。”

    “小芋，好久不见。”

    他的手机放在边上的储物格中。

    屏幕倏地亮起：【可以的，尚先生，我们马上删掉这几张校友会的照片……】

    亮了几秒。

    随后熄灭了。