郭必正完全没想到，围观百姓说“裴召祺不懂礼数”，说“裴召祺不识好歹”，说“礼部巴结护国侯”，但就是不说“裴召祺的解元之名来路不正”。

    这非常不合常理。

    往年地方秋闱，但凡哪个举子同地方官走得近，都会被百姓明里暗里扣上“走后门”的帽子，被文人士子口诛笔伐。

    可眼下.

    不行。

    郭必正眸光一凛。

    他不能坐以待毙！

    沈筝素来多疑，若他此时不做点什么扰其心智，那他接下来筹谋之事，恐要竹篮打水

    想着，他眼神微动，给人群中一人使了个眼色。

    不过下一瞬，人群中便响起了一道之前从未出现过的声音：“这天下竟有如此巧的事儿？沈侯刚回京，随她一同回京的学子，恰好成了秋闱解元？”

    百姓的讨论声齐齐一顿。

    有人皱眉不解：“此话何意？”

    有人不悦非常：“你个酸萝卜，见不得人家有才？”

    有人稍显疑惑：“说来.此事的确是有些巧了。”

    有人煽风点火：“天下哪有这么巧的事儿？你们难道忘了抚州知府是谁吗？上一任西宁知府！沈侯可救过他的命，定谁为秋闱解元，还不是他一句话的事儿啊？”

    “你的意思是裴召祺的解元之名，来得不正？”

    郭必正终于从百姓口中听到了自己想听的话，忍不住抬眸观察起沈筝神色，却见沈筝神色如常，毫无怒色，倒是她身后那几个丫头小子炸开了锅。

    “你们胡说八道什么！”那白胖小子指着众人骂：“沈姐姐任同安县令前，召祺便已是十里八乡远近闻名的大才子了！去岁府试，他还是柳阳府的案首呢！”

    百姓一阵惊叹，忍不住道：“府试案首.那这小子都中小二元了！若他春闱再争气点，就是小三元.”

    科举小三元——府试案首、秋闱解元、春闱会元。

    “有沈侯在，人家估计要中大三元呢！”有人掐着嗓子阴阳怪气。

    科举

    大三元——秋闱解元、春闱会元、殿试状元。

    “沈侯多有能耐啊。”人群嘈杂，这道声音格外突出，“只要这裴姓小子能考过春闱、登上殿试，皇帝陛下岂能不卖她这个面子，点她的门生为状元？”

    这话有人敢说，沈筝都不敢听。

    裴召祺是她的门生？

    皇帝还要卖面子给她，点裴召祺为状元？

    简直离了大谱。

    但真有人信了：“我听闻沈侯乃春闱主考.如此，这裴小子成状元，岂不是板上钉钉？！”

    春闱还未到来，状元早已内定！

    在某些有心之人有意的煽风点火之下，人群愈发骚动。

    “我就说，科举什么的，就是走过场！咱们这些普通人想奔出头，唯有做生意！读书？想都别想！”

    “世风日下，人心不古！”

    “礼部跟护国侯府沆瀣一气！不公平！不公平！”

    人性只有在发生利益冲突的时候才会凸显。

    郭必正对眼前这幕很是满意，因为到他说话的时候了：“诸位切莫胡说，切莫胡说啊！我礼部向来公正，岂会做出此等不公之事？”

    他故意没帮沈筝辩驳，说罢又暗瞧人群一眼。

    人群中立刻有人接话：“礼部连主考之位都让给了护国侯，此次春闱，又何来公平可言？”

    百姓心中的激愤之情被煽动出来。

    他们这些底层人，毕生所求不过“公平”二字，奈何穷极一生都未能逐得。

    “我们要公平！”

    回想这半生收到的种种不公平待遇，他们既委屈又激愤：“不要状元内定！”

    “公平！”

    “公平！”法不责众，他们振臂高呼。

    郭必正面上急坏了：“诸位莫要偏听偏信啊！护国侯为人清正，主持春闱岂会徇私！还望大家相信礼部，相信护国侯才是啊！”

    百姓的呼喊声猛然一顿。

    当看到石阶上那道身影时，他们惊觉——在那站着的，是沈侯。

    是带贫苦百姓吃饱饭的沈侯。

    是带穷苦学子看上书的沈侯。

    是制出不少新式武器、工具、一心带着百姓过上好日子的沈侯。

    她.会徇私吗？

    不，或者说，就算她徇私，那被她送上状元之位的举子，会是尸位素餐、蝇营狗苟之辈吗？

    郭必正压根儿没想到，自己那句以退为进的呼喊，竟真让不少百姓头脑暂时清明，甚至打起了退堂鼓：“要不.算了呗？总之咱又不参加春闱，谁当状元都一样。”

    郭必正：“.”

    一群半点主见都没有的墙头草！

    简直该死！