待到暮色四合，两人又换了夜行衣，提了长剑包裹，从襄阳城西门穿出，径直向虎头山而去。这虎头山在城外几里之遥，便矗立在汉水南岸，时值盛夏，山顶一片郁郁葱葱，离着不远，便已听到蝉鸣大作，隐约可见山脚下透着火光，想来便是丐帮总坛的院落所在。

    沈拂衣拉着石柒绕开院落，循着山间土路攀至半山，低头看去，只见脚下便是一座砖墙所砌的大院，院中立着两座三层小楼，多半是帮主钱睿与六大长老的住所，却不见亮着灯火。院落两侧另有两排厢房，隐约能看到有丐帮弟子从厢房中出入。院门上插着一面大旗，山风吹过，旗帜翻卷，现出上面绣着的“忠义”二字，几个丐帮弟子懒洋洋倚在门边，正自闭目酣睡，刀剑皆是丢在身旁，几乎全不设防。

    沈拂衣暗自冷笑，早知丐帮堕落至此，倒也不必这般大费周章，她侧目看了看石柒，见她笑吟吟的看了看自己，显然见到丐帮总坛如此松散，也是心下一安。

    沈拂衣拉住石柒的手，深吸口气，便运起轻功，纵身而起，几个起落之间，便已悄然伏在院墙之上，她探头看去，这才看到院落依山而建，山脚处是一个巨大的天然山洞，比之洞外院落还要宽阔。这院落中未见异常，想来玄机定是在这山洞之内。

    沈拂衣横下心来，拉着石柒顺着院墙溜到山洞入口，趁着夜色昏暗，飘然落入院落之内。这山洞外本有两个丐帮弟子把守，却也是敞着衣怀昏昏沉睡，全然未察觉有人从他们身旁经过。

    二人潜入山洞中，只见这山洞一片漆黑，深处却透着蓝绿色幽光，夜色中极是诡异，沈拂衣只觉手掌被石柒紧紧攥住，隐约察觉到石柒在身侧轻轻颤抖，本是心下也有些惴惴，却是陡然间生出勇气，用力握了握石柒的手，侧肩挡在她身前，一手抓住腰间剑柄，大着胆子向那幽光处走去。

    沈拂衣屏息凝神，带着石柒贴墙而走，一步步落得极是小心，数十步后，已能借着幽光看清脚下，这才看出这山洞深处竟有几个地下溶洞，这幽光便是从溶洞入口透出，想是汉水在山底冲刷千年而成的奇观。

    还未等沈拂衣思索如何探查，便听一声凄厉的女子惨叫，在这黑暗深洞中听来极是恐怖，正是从一个泛着幽光的溶洞入口中传出。

    只觉石柒握着自己的手一紧，沈拂衣也是心中急跳，却横下心来，又小心向前踏了几步，便隐约见到那溶洞入口处守着四个丐帮弟子，各执刀剑，却正争抢着从那溶洞入口向内窥视。

    沈拂衣藏身山洞岩壁之后，略一沉吟，心知不可在此惊动群丐，但这几人守在洞口，却又无法再查探洞中秘密。却忽觉石柒握了握自己的手，侧目看时，隐约可见她双眸流转，看了看自己，又抬眸看向头顶。

    顺着她目光看时，不禁心下一喜，原来这藏身处并非石壁，而是一块洞中巨岩，这岩石两丈之高，上面足够容下自己二人，若是居高临下，便可看到溶洞中场景，更不会被群丐察觉。

    沈拂衣此刻轻功大进，拉住石柒纵身一跃，便已悄然落在巨岩之上，两人俯身并肩望去，便见山洞地上一个数尺见方的窟窿中透着幽光，下面便是一个幽闭溶洞。

    只见溶洞下有衣衫褴褛的少女，双手仍是戴着镣铐，长发散乱，正跪在地上，颈中套着一条铁链，正被用力拖拽，却看不到是被何人牵引，这少女正是在君山岛上见过的阮家小姐。她直挺挺跪在地上，已不似当日那样挣扎反抗，倒显得有几分驯服。

    沈拂衣心下一凛，忙转头看向石柒，见她虽是脸色惨白，却紧咬下唇，转头看了自己一眼，双眸中仍是眼波盈盈，尽是聪慧机警之色，不再似前番那般茫然直视，显然不会再贸然出手，心下先略松了口气。

    却忽听到溶洞中有人拍了拍手，低语了几句，转回头看时，只见铁链晃动，那阮家小姐跪着向前走了几步，已看不到她稚弱的脸颊，只隐约能看到她褴褛衣衫下，后背上一道道触目惊心的鞭痕和烙印。

    沈拂衣心下不忍，但仅凭自己二人之力，如何能从这溶洞中将人救走？只不知究竟是何人在洞中对这可怜少女用刑？莫非是帮主钱睿？

    正猜疑间，忽听一缕悠悠箫声从地下溶洞中传出，既似有人低语抽泣，又似缠绵叹息，听得沈拂衣脸上一红，却见那阮家小姐听闻箫声，登时全身一震，跟着不受控制般抖动起来。

    沈拂衣不忍再看，却忽听身边石柒呼吸急促起来，慌忙转向她时，却见她竟也是全身颤抖，想要阻止时已来不及，石柒早已双膝一屈，跪在了巨岩之上。这一下声音虽不大，在深洞中却早已惊动了下面的丐帮弟子，只听一人喝道：“什么人？”

    沈拂衣不及细想，一把揽住石柒纤腰，将她凌空抱起，纵身跃下巨岩，手中长剑已刺出四招，分别攻向那四个丐帮弟子。但这四人全非庸才，亮起手中兵刃，竟分别挡住了她这四招，借着地下溶洞中的幽光，只见刀光闪动，四人站住四角，已将自己围在中间。

    只觉怀中石柒全身剧烈抖动，已是不能稳稳站立，沈拂衣暗自惊疑，心