打马签筒，挤在桌前或有赤裸上身的江湖草莽，或有衣着考究的富商豪绅，更有几个盘着翘辫的金人商客，却都是抚掌笑骂，伴着铜钱碎银碰撞之声。

    沈拂衣暗自冷哼一声，料想此地便是那明月楼的赌场，倒也不急着清算，待到从山巅归来，再一桩桩砸了明月楼的买卖不迟。

    她正抬足要行，却听一声女子惨叫，探身看时，只见一个年岁不轻的男子气冲冲喝骂道：“下贱东西，瞧你掷得是什么东西？害爷爷亏了这笔银钱！”

    耳听人群一阵哄笑，沈拂衣绕开人群，便见第二个凉亭里跪着一个十五六岁的少女，身上穿着粗布短衫，裸露着手臂和双腿，膝盖上已是跪得一片淤青。

    她颈中戴着项圈，项圈上挂着一个铁牌，半边脸颊上肿起一个手印，却仍是将双手负在背后，可怜兮兮仰着头，泪水盈盈的双目间满是乞求之色，望向面前之人。却见她面前之人是个身形肥胖的商客，头发已是一片花白，足有六旬年纪，正怒气冲冲低头瞪着这少女。

    却听另一个声音笑道：“王掌柜也不必这般动怒，这些下贱之人，又能有什么好手气？你教她来替你掷骰子，还不是等着输个干净？”

    这声音听来年岁不大，倒像是临安官话，沈拂衣循声望去，却见一个衣饰华丽的少年公子懒洋洋的坐在石凳上，手中挥着折扇，神情潇洒，双腿高高翘起，竟是搭在一个女子背上。

    只见那女子也是衣衫单薄，颈上也戴着项圈，上面沉甸甸挂着一块铁牌，她四肢蜷缩着跪伏在地上，被那少年公子双腿压得脸上通红，低着头看不清容貌。

    沈拂衣瞬间只觉怒火攻心，气得全身发抖，几欲站立不住，竟退了半步才站稳，仿佛已亲眼看到石柒当年如何被这些人从山巅的听箫阁带到这赌坊打骂羞辱，原来她那些赌桌出千的本事，背后竟藏着这些血泪，再回想她在明州渡口、衢州破庙挑眉出千时的狡黠笑容，不禁心间一阵绞痛。

    她心下怒极，手已按住剑柄，欲要将这些恶徒尽数屠戮，但这念头一闪便过，想到自己深入龙潭虎穴，倒不可鲁莽行事。

    沈拂衣深吸口气，强自镇定下来，正要转身而去，却听一个尖利的声音说道：“这位公子请留步，既到了这地界，何不赌上几局试试手气？”

    沈拂衣抬眸望去，只见最里处地势最高的凉亭里站着一个瘦高汉子，这汉子脸色苍白，双目深邃，一身深绿色长衫，虽不似那少年公子般华丽，但用料考究，一看便是大富大贵之人，拇指上还戴着血红的玛瑙扳指。沈拂衣在临安时，家中常有权臣阉党来拜访父亲，这些衣料饰品，倒像是临安宫中才有的宝贝。

    沈拂衣心下一凛，顺势一瞥，便见这汉子颈部未见喉结，多半是宫里太监。她不动声色，拱了拱手，淡淡说道：“在下一向运气不佳，还是不赌为好。”

    她这番话故意带上几分临安乡音，却见那汉子咧嘴一笑，说道：“公子想是第一次来华山，在下是这赌坊的东家，姓高名怀忠，咱们这赌坊的规矩，便是凡是要上山的人，都要先赌三局，三局过后，便是朋友，不论输赢，都可上山。在下听公子说话有些亲切，敢问公子贵姓？”

    沈拂衣听这高怀忠的名字，倒更有几分像是太监，他自称是赌场东家，暗想在浔阳撞见大师兄时那枢密院腰牌和后宫手谕，料想这明月楼定是还与朝堂勾结，这太监多半便是宫中派来的公干。想到此处，却又暗自起了杀心，脸上却是点头一笑，说道：“原来如此，在下姓石，初来乍到不懂规矩，还请东家莫怪。”

    那太监满脸堆欢，引着沈拂衣走入最里处的凉亭坐定，口中说道：“岂敢岂敢，石公子请来此间就坐，却不知公子要赌些什么？”