拂衣长剑在手，招招皆是直取虚明禅师要害，全然不顾虚明禅师的破绽反击，每一剑都是要以命换命。

    虚明禅师毕生痴迷武学，虽能找出天下武功招数的破绽，遇上这等搏命之徒却也是束手无策，偏生这对手武功又极高，如此下来，便只能狼狈躲闪，数招之间已是险象环生，堂堂少林掌门，竟被这清冷少女杀得满地打滚，渐渐逼向悬崖边。

    只听一声娇叱，沈拂衣手中剑刃已抵住了虚明禅师的咽喉，她昂然垂眸，见这老僧脸色惨白，但并无惧意，反倒是隐隐透着狂喜，只见他双目一闭，缓缓道：“阿弥陀佛，是老僧败了，任凭高人处置。”

    沈拂衣冷冷打量，却见这老僧气度非凡，实是不似作伪，这一剑便刺不下，转回头来，已是斜日西垂，红光照耀下，见那几个少林弟子纷纷跪倒在地，齐声道：“施主慈悲！手下留情！”

    只见那适才出言讲述规矩的矮壮僧人双手合十，跪地说道：“施主慈悲，我师习武入痴，是那明月楼先找到小僧，要小僧哄骗我师来此修编武功秘籍，实为整合天下武学，为明月楼所用。我师在此每日醉心武功，对此事并不知情，罪孽皆在小僧，还请施主饶恕我师。”

    沈拂衣冷冷环视，转回头来，见虚明禅师深深叹了口气，说道：“老僧习武入痴，便已是罪无可恕。高人所言非虚，修习武功，本就是一为强身健体，二为锄奸扶弱，老僧舍本逐末，回头无岸，还望高人剑斩业障。”

    沈拂衣自幼听闻这虚明禅师的大名，见了他的武功气度，已深信他是被人诱骗，但他为明月楼做事多年，自己已立誓要为石柒挑灭明月楼，这一剑该不该杀？

    沈拂衣犹疑不决，抬眸望向那危崖边的木屋，仿佛已亲眼看到石柒蜷缩在角落，偷瞄这虚明禅师与方长青推演讨论武功，暗自偷学各门派的精妙招式。

    想到她双眸流转的机变模样，沈拂衣心下一软，竟忍不住露出笑意，若是石柒在侧，她会杀这老和尚吗？想到此处，沈拂衣深吸口气，收回长剑，缓缓说道：“前辈此言差矣，有些人修习武功，其实只为活着。”

    只见虚明禅师脸色一变，怔了良久，忽地大笑道：“好一个活着！老僧一生追求武学，却不想已忘了众生之苦。活着便好！活着便已是极乐！”

    他大笑三声，倏然起身，竟看也不看那些弟子，顺着山路向下走去，行了几步，却猛地转过身来，合十躬身道：“还未请教高人尊姓大名。”

    沈拂衣点头还礼，轻声说道：“不敢，晚辈姓石。”却见虚明禅师淡淡一笑，说道：“阿弥陀佛，石施主，老僧有一良言相劝。”沈拂衣低头道：“前辈请讲。”

    只见虚明禅师走近两步，正色说道：“施主神功盖世，智勇超群，此间如有罪孽，正须施主挥剑除魔。施主以恶制恶，涤荡乾坤，便也是善。但老僧观施主戾气已深，故有一言劝诫，施主不可被这嗔戾业火焚烧己身，若反堕魔境，便也失了活着的本意。”

    沈拂衣全身一震，见夕阳余晖之下，虚明禅师周身竟似散发着佛光，不禁心头一酸，几欲落下泪来。却见虚明禅师合十一礼，便僧袍一挥，转身飘然而去。

    她转过身来，见那几个少林弟子仍是跪在地上，那矮壮僧人满脸惧色，惶恐望向自己，沈拂衣冷冷扫了他一眼，刷的一声，还剑入鞘，径直穿过缓台，逆着斜阳踏上山径，继续向山巅走去。

    沈拂衣一路疾行，待到转过山路，便再也看不到老君犁沟上方的缓台木屋，却见前方一片坦途，已是到了山崖边的栈道上，沈拂衣只觉全身脱力，踉跄一步，一跤坐倒在地。

    但见残阳如血，染着几朵红云飘在身边，好似探手可触，远处起伏的峰峦也在脚下，已是近了云台峰顶，一时间只觉万籁俱寂，连沿路飞鸟也再不相随。

    她盘膝默坐，潜运家传吐纳心法，待到真气运行一周天，便已疲惫之感尽去，更觉心中戾气也消了一分，不知是缘于那虚明禅师的诫语，还是玄门内功的正气。

    沈拂衣抬眸一瞥，见天色又暗了一分，更不多想，一跃起身，顺着栈道继续向山顶而去。

    山顶之路已不似半山那般险峻，余晖未尽之时，穿过一道石门，便行至一处平地，正中央立着一块石碑，刻着“北峰顶”三个大字。

    沈拂衣转首看去，便见虽是已登上云台峰顶，那朝阳峰和落雁峰远远矗立在身后，似又高出万丈，石如斧劈，松悬绝仞，足见华山巍峨雄壮。

    转回身来，却见新月如勾，挂在一座两层阁楼的檐角之上，这阁楼逆着残阳，背后便是苍茫云海，倒像是天上宫阙。

    沈拂衣走近两步，便看到阁楼上悬着一块玉石匾额，隐隐透着柔光，镶得正是“明月楼”三个金字。

    沈拂衣深吸口气，横下心来，按剑缓行，到了楼下，却见一楼正门大开，门上挂着珠帘，透过珠帘已能看到阁楼中透着灯火光亮。她更不犹豫，掀开珠帘，低头钻入了这明月楼中。