孙策疑惑地看向他。

    周瑜望着夜色中影影绰绰的河面，目光深沉如水：

    “城内放火，城外放水，荀彧的后手，原来是这个。”

    话音未落，上游传来闷雷般的轰鸣，转瞬之间，滔天洪水已奔涌而至。

    浑浊的浪头裹挟着上游溃兵的尸体、折断的枪矛、残破的旌旗，从他们面前呼啸而过。

    孙策的八千人马因为停在岸边，没有涉水，只有百余人被浪头卷走，其余全部安然无恙。

    天明时分，水势渐缓，河面恢复了平静。

    孙策和周瑜这才整队渡河，从容不迫。

    士兵们涉过浅水，踏着被水泡软的河床，一步一步朝南岸走去。

    晨光熹微，映着河面上漂浮的一片狼藉。

    孙策回头望了一眼北岸，火光未熄，浓烟还在升腾。

    他低声说了一句：“荀文若，好手段。”

    随即策马南去，再也没有回头。

    天明时分，袁术和孙策合兵一处，收拢残兵，清点人数，十万大军只剩下了三万余人。

    袁术坐在岸边，浑身湿透，头发散乱，脸色灰白，嘴唇哆嗦，一句话都说不出来。

    他的金甲丢了，金盔没了，连靴子都只剩了一只。

    孙策站在他身后，沉默地看着这一切。

    他的心中没有同情，只有一种说不出的疲惫。

    猪队友！

    孙策对着周瑜苦笑：

    “公瑾，你说，我们来年还能东山再起吗？”

    周瑜看着他，目光沉静：

    “伯符，袁术经此一败，元气大伤，短时间内无力南顾。这正是我们的机会。

    回寿春，休整兵马，积蓄粮草。等袁术派我们攻打丹阳、吴郡之时，便是我等崛起之日。”

    他的观点和张竑一样，要成就霸业，必定要以一片地盘为根基。

    缺乏钱粮和名望的孙策，只能行鹊巢鸠占之法，否则，一辈子都出不了头。

    只可惜，孙策不愿意走认义父的路子，否则的话，袁耀多病，汝当勉励之不是一句空话。

    等袁耀死后，只要孙策跪在地上喊一声：

    袁叔，我听说您没有孩子，我的父母死得也早，如果您不嫌弃的话，我想给您养老……干爹！”

    那整个南方地区，孙策唾手可得。

    “公谨所言极是。”

    孙策点点头说道。

    当袁术、孙策率领残兵逃到定颖时，城头已是大汉的旗帜在风中飘扬。

    原来，夏侯渊扮作溃兵，趁夜混入城中，里应外合，夺下了这座战略要地。

    城头一通箭雨射下，逼退了袁术的先头部队，箭矢钉在马蹄前的泥土里，像一排白色的栅栏。

    袁术气得破口大骂，声音在旷野中回荡：

    “曹操，你这个无耻小人！”

    可骂有什么用？

    他连攻城的勇气都没有。

    后方，曹操亲率夏侯惇、典韦、曹休、曹纯、李典等人，一路追杀到濯阳地界方才罢休。

    典韦的双戟杀得袁军士兵闻风丧胆，夏侯惇的枪如游龙出海，曹休的弓弦响处必有人落马。

    沿途收降的汝南民众，被曹操迁往颍川屯田，足有万余户。

    隐强、西华二县，也在一夜之间易了主。

    曹操的旗帜插上了三座县城的城头，颍川的南部防线，从此固若金汤。

    袁术带着孙策，一路狂奔，逃回了寿春。

    十万大军出征，回来时只剩下三万余人，连兵器都丢了大半。

    他在大殿上坐了整整一夜，次日清晨，他召来杨弘，有气无力地说：

    “留桥蕤、李丰、梁纲、乐就分守颍川、南阳各处，不得有误。”

    杨弘领命，又问：

    “主公，孙策的兵马——”

    “孙策，削其兵权，让他在寿春当个小吏。”

    袁术揉了揉太阳穴，心中有些忌惮。

    战斗中他不知道，但是战后统计伤亡，孙策军几乎毫发无损，这说明什么？

    忠诚不绝对！

    那就是绝对不忠诚！

    只是，孙策旧部太多，而且杀了也可惜，驯化这头猛虎还需要时间。