八爷和包子真是一对冤家，在一起就开始掐。

    八爷说包子胖的像黑熊瞎子，一屁股能把厨房的矮凳坐塌。

    包子红着脸反驳说那凳子不结实。

    “傻鸟，你在胡说八道，以后别想吃核桃了。”

    “哎呦呵？威胁我？”

    八爷拍着翅膀：“肖龙！肖龙你管不管？你徒弟这么猖狂？”

    肖龙的声音从正殿悠悠传来：“八爷，你少说两句吧。包子，你给吴果送完包子，过来帮我选药材。”

    包子顿时蔫了：“啊？师父……”

    八爷得意地嘎嘎叫了两声，又转头看我：“小子，说说吧，这趟捞着啥好东西了？别藏着了。八爷我火眼金睛，隔着包袱皮儿都闻见土腥味儿和铜臭味儿了。

    这傻鸟鼻子是真灵。

    我也没瞒着，从怀里掏出那个锦盒，打开，露出里面的庐亭侯印。

    八爷凑近看了看，鸟喙在印钮上轻轻啄了啄。

    “唔……西汉的玩意儿，侯爵丝印，品相还行，土沁入骨三分，刚出土不超过一星期，有点意思，就这？没了？”

    “还有这个。”

    我把聂长江给的那张纸条拿出来，在它眼前晃了晃。

    八爷伸着脖子瞅了瞅：“滇南？哀牢山？勐捧镇？陈茂才？给你线索这人无利不起早，他能给你好果子吃？小心别是让你去趟雷。”

    我把纸条收好：“所以回来打听打听，准备准备。”

    这是包子把笼屉端了进来，里面是十来个白白胖胖的大包子，香气扑鼻。

    “果砸，沈姐，趁热吃，师父说了，你们舟车劳顿，先吃点东西垫垫，晚饭再过会儿。”

    我们也没客气，拿起包子就吃。

    你还别说，在我的印象当中，包子这是第一次露手艺。

    包子包的包子，面皮松软，馅儿饱满多汁，猪肉和大葱的比例恰到好处，一口下去满嘴香。

    我对包子竖起大拇指：“行啊，包子，你这个名没白叫，蒸的包子倒真像那么

    回事，回头可以开个包子店了。”

    八爷在窗台上蹦哒：“给我尝尝，给我尝尝，没良心的，见着吃的就忘了爷。”

    沈昭棠笑着掰了一小块包子皮，递过去。

    八爷叼住，歪着头吃了。

    “嗯，包子这手艺还行，就是馅儿咸了点。”

    包子不服：“你吃着馅了吗？就在这瞎咧咧。我调的馅子正好。”

    八爷反击：“你口重，齁死你。”

    正闹腾着，一个灰影嗖的一下从门缝钻了进来，窜到桌子底下。

    大灰像只成了精的大黑耗子，它人立起来，前爪搭在桌沿，鼻子耸动着，黑豆似的小眼睛盯着包子。

    包子挥手驱赶：“去去去，大灰，吃包子不长个儿，你去找八爷的核桃去。”

    大灰不动，就盯着。

    我掰了一点馅扔给它。

    他灵巧地接住几下，吞了，然后冲我做了个揖，又嗖的一下不见了。

    包子嘟囔着：“这耗子越来越精了。”

    “物似人形。”

    八爷冷不丁的又来一句：“肖龙整天神神叨叨，我和大灰天天跟他在一起，我聪明绝顶，大灰肯定也快成精了。”

    “八爷！”

    肖龙的声音再次传来，这次带点无奈。

    八爷立马闭嘴，缩了缩脖子，装作梳理羽毛。

    我们吃着包子，跟肖龙说了这趟的大概经过，略去了假警察那些细节，只说拿到了印和西南线索。

    肖龙听完，沉吟片刻。

    “聂长江虽然我不认识，但你这么一说，这人心思深，说话也还算话，他给你的这是一种顺手人情。他给你的线索多半也是有影的事，但肯定不简单，哀牢山那边……”

    肖龙想了想：“我早年游历西南，在滇南待过一段时间，那地方山高林深，民族杂处，规矩和咱们汉地不一样。土司制度虽然早废了，但深山老寨里，头人，寨老的话比法律还好使。而且那边靠近边境，走私的，贩毒的，偷运文物的，三教九流都有，水很浑。”

    “那个叫陈茂才的，肖叔你听说过吗？”

    肖龙摇头：“没听过，可能是当地的地头蛇，或者专门给外人牵线搭桥的中间人。这种人，给钱能办事，但也可能两头吃，甚至黑吃黑。你们要去，得格外小心。”

    “我们准备先去摸摸底。”

    我说：“不直接奔着东西去，就当是去收点山货药材，顺便打听。丁一这边儿。……

    “丁一恢复的比预期快，照这个势头，再有个几天，简单对话应该没问题，自理更没问题，你们有事只管去办。他留在这我照看，放心。”

    肖龙很干脆。

    我心里感激，也幸亏他前段时间查到